Uri sijaitsee aivan Sveitsin keskellä, Vierwaldstättersee-järven pitkän eteläisen haaran ympärillä, jota paikalliset kutsuvat Uri-järveksi. Metsäiset rinteet nousevat tässä suoraan vedestä, ja niiden takana laakso kapenee ja kohoaa kohti Gotthardin vuoristomassiivia, yhtä Alppien suurista vedenjakajista. Uri on yksi alkuperäisistä kantoneista, jotka perustivat Sveitsin valaliiton vuonna 1291, ja alue liikkuu edelleen historian jättämässä tahdissa: pieniä kyliä sivulaaksoissa, karjaa laiduntamassa jyrkillä niityillä ja kirkonkellot merkitsemässä tunteja liikenteen sijaan.
Tämä kantoni on rakennettu hitaita päiviä varten, ei täyteen ohjelmaan. Altdorf, kantonin pääkaupunki, pitää Vilhelm Tellin tarinan elossa patsaalla torillaan ja pienellä tarinaa käsittelevällä museolla, mutta muuten se on rauhallinen markkinakaupunki, jonka tahti sopii paremmin aamukahville kuin kiireiseen kuvapysähdykseen. Alempana järven rannalla Flüelen sijaitsee aivan veden äärellä. Bürglen, Tellin oletettu syntymäpaikka, vaalii omaa hänelle omistettua kappeliaan ja arkistoaan. Laaksoa ylempänä Andermatt on kasvanut maatalouskylästä pieneksi alppikeskukseksi menettämättä vanhaa kivitalojen ydintään.
Maatalous muotoilee edelleen arkea koko Urissa. Kylien yläpuolisia alppiterasseja käytetään heinäntekoon kesällä, ja monet perheet siirtävät karjansa yhä ylös laitumille lämpimämpien kuukausien ajaksi, seuraten rytmiä, jota kutsutaan Alpaufzugiksi. Näiden alppien pienet meijerit muuttavat kesämaidon vuoristojuustoksi, jota myydään usein suoraan tilalta tai kylämarkkinoilla. Paikalliset ravintolat pitävät ruokalistansa usein lyhyinä ja kausittaisina, rakentuen tämän juuston, kuivatun lihan ja lyhyen alppikesän tarjoamien vihannesten varaan.
Gotthardin sola on muotoillut Urin historiaa enemmän kuin juuri mikään muu. Vuosisatojen ajan se oli pääreitti, joka yhdisti Pohjois- ja Etelä-Euroopan, ja vanha mukulakivitie nousee edelleen huipun yli ohittaen kivisiä siltoja ja levähdyspaikkoja, jotka rakennettiin muulikaravaaneja ja varhaisia matkailijoita varten. Solan ulkopuolella Urin sivulaaksot tarjoavat rauhallisempaa vaellusmaastoa: Schächentalin Klausen-tien alapuolella, Maderanertalin jäätikkönäkymineen ja lukemattomia pienempiä polkuja, jotka yhdistävät kylän toiseen lehtikuusimetsien ja avoimien alppien halki.
