Sasko sa rozprestiera vo východnom kúte Nemecka, kde rieka Elbe preráža cez pieskovcové útesy, než sa otvorí do viníc, starých námestí a tichých riečnych mestečiek. Jeho pamiatky ležia tak blízko seba, že pomalá cesta regiónom sa väčšinou riadi samotnou riekou – od vinohradníckych terás pri Meißene až po skalné plošiny nad Drážďanmi a staré remeselné mestečká ďalej na východ.
Medzi Pirnou a Meißenom sa údolie Elbe mení na jeden z najmenších vinohradníckych regiónov Nemecka, úzky pás terasovitých viníc miestne známy ako Sächsische Weinstraße. Na strmých svahoch nad riekou rastie Riesling a Müller-Thurgau, spolu s Goldrieslingom, odrodou, ktorá sa takmer nikde inde nenachádza. Malé vinárstva okolo Radebeulu a Diesbar-Seußlitzu otvárajú svoje pivnice na degustácie a cyklotrasy sa vinú medzi viničmi popri barokových vilách a starých vinárskych lisoch zabudovaných do svahu.
Obnovené staré mesto Drážďan sa rozkladá okolo zákruty Elbe. Kamenná kupola Frauenkirche sa vypína nad námestím obklopeným barokovými fasádami, Zwinger ukrýva nádvoria, kde sa kedysi konali kráľovské slavnosti, a Semperoper uvádza opery vedľa zbierok diel starých majstrov a porcelánu, ktoré zhromaždili saskí kurfirsti. Terasy na oboch brehoch rieky ponúkajú výhľad na panorámu mesta a slúžia skôr na prechádzky než ako konkrétna pamiatka.
Kúsok cesty proti prúdu vyrába Meißen porcelán už od roku 1710 a jeho manufaktúra stále značí výrobky modrými prekríženými mečmi, ktoré sa pôvodne používali na ochranu receptúry. Dielne tam zostávajú otvorené pre návštevníkov a mestská katedrála s hradom na vrchu zhora hľadia na rieku, nad vinicami. Západne od Elbe nesú lesné vrchy Erzgebirge inú remeselnú tradíciu: tokári a rezbári v mestečkách ako Seiffen už po generácie vyrábajú drevené figúrky lupačov orechov, dymníky a vianočné pyramídy so sviečkami – práce, ktoré každú zimu zaplnia vianočné trhy regiónu.
Juhovýchodne od Drážďan sa pieskovcové plošiny Saského Švajčiarska dvíhajú priamo z lesa. Hlboké roklinami sa krájajú medzi plochými vrchmi, a chodníky stúpajú k vyhliadkam, ako je Bastei, kde pieskovec zvetral do veží, oblúkov a úzkych hrebeňov. Maliari nemeckého romantizmu tvorili práve na týchto skalných výbežkoch, a svetlo na plošine sa počas dňa stále mení tak, ako to krajine dodalo slávu ešte dávno predtým, než sa stala národným parkom.
Západne od Drážďan rozpráva Lipsko inú kapitolu príbehu Saska. Bach viedol hudbu v Thomaskirche takmer tri desaťročia, a kostol dodnes hostí pravidelné koncerty, ktoré na túto tradíciu naväzujú. Mesto svoje bohatstvo postavilo na obchodných jarmokoch a vydavateľskej činnosti, nie na kráľovskom dvore, a táto staršia obchodná energia sa dnes prejavuje vo veľkej študentskej populácii, nezávislých kníhkupectvách a kaviarňach, a v bývalých bavlnárskych továrňach a železničných depách, premenených na galérie a ateliéry.
Ďalej na východ si Bautzen zachováva svoje staré mestské hradby a radu veží nad riekou Spree, a zostáva jedným z centier sorbskej kultúry, slovanskej menšiny, ktorej jazyk, kroje a veľkonočné tradície zdobenia vajíčok sú v meste stále viditeľné, najmä na Veľkú noc. Blízko poľskej hranice si Görlitz zachoval dlhé ulice fasád v štýle Gründerzeit a starších období, ktoré prežili dvadsiate storočie takmer nepoškodené, čo dáva jeho starému mestu nezvyčajne súvislý a celistvý vzhľad.
Festivaly rozdeľujú saský rok v rozličných kútoch regiónu: organové a zborové koncerty zaplňujú kostoly v Drážďanoch a Lipsku, jesenné vinobrania otvárajú pivnice v mestečkách údolia Elbe, a osvetlené drevené pyramídy a vyrezávané figúrky zaplňujú trhy v Erzgebirge počas decembra. Pri prechode medzi vinohradníckymi svahmi, pieskovcovými vrchmi a starými remeselnými a univerzitnými mestami pôsobí Sasko menej ako jediná pamiatka a viac ako súbor príbuzných krajín, z ktorých každú formoval istý druh remesla alebo zákruta rieky, a každá je na dosah tej ďalšej.
