Wachauer Marillenschnaps

Mikä se on

Wachauer Marillenschnaps on kirkas tislattu väkijuoma, joka valmistetaan yksinomaan Wachaun aprikooseista — Wachau on kapea Tonavan laakson osa Ala-Itävallassa. Kyse ei ole makeasta liköööristä, jossa hedelmiä on liotettu alkoholissa, vaan aidosta Schnapsista: hedelmä käytetään, ja syntynyt neste tislataan, kunnes jäljellä on vain olemus. Lopputulos on väritön väkijuoma, jonka tuoksu on voimakkaan aprikoosinen, usein kukkainen ja hunajainen, mutta maultaan kuiva.

Hedelmä on Wachauer Marille — ei yksittäinen lajike vaan suojattu alkuperänimitys, joka kattaa tämän Tonavan-osuuden aprikoosit (enimmäkseen Klosterneuburger-lajiketta). Myös juoma on suojattu: Wachauer Marillenbrand on EU:n rekisteröimä maantieteellinen merkintä, mikä tarkoittaa, että käytössä on vain Wachaun aprikooseja, tislaus tapahtuu alueen sisällä ja tislaamo mainitaan etiketissä — ja viljelijä osaa kertoa, minkä puiden hedelmistä juoma on peräisin.

Laakso on terasseja — viiniköynnöksiä ylhäällä, hedelmäpuita alhaalla — Tonavan molemmin puolin Melkin ja Krems an der Donaun välillä. Aprikoosipuita siellä on noin sata tuhatta. Ne kukkivat aikaisin, maaliskuun lopusta huhtikuuhun, ja hedelmät poimitaan heinäkuun puolivälistä elokuuhun.

Miten se valmistetaan

Aprikoosit ovat pieniä ja ohutkuorisia, ja Schnapsia varten ne poimitaan kypsempinä kuin myyntiin meneviksi — pehmeä hedelmä käy paremmin. Ne yleensä kivitetään ja sen jälkeen murskataan, hedelmäliha ja kuori yhdessä; jos osa kivistä jätetään joukkoon, niitä käsitellään varovasti, ja niiden siemenet jättävät hedelmän taakse heikon manteliaromin.

Mäski käy muutaman viikon, ja kulkee sitten pienen kuparisen tislauslaitteen läpi — yksinkertaisen kattilan tai lyhyellä rektifiointikolonnilla varustetun — jossa tislaaja erottaa pois etu- ja jälkijuoksun ja säilyttää keskiosan. Väriä ei lisätä, sokeria vain säädösten sallima häivähdys, ja juoma tulee ulos vedenkirkkaana. Moni Wachaun tila tislaa oman eränsä, minkä vuoksi kahden naapurikylän pullot maistuvat erilaisilta.

Missä sitä tarjoillaan

Sopivin paikka Wachauer Marillenschnapsille on Heuriger, perinteinen viinitupa, joita löytyy ympäri Wachauta ja sen lähialueita. Nämä ovat vaatimattomia paikkoja, usein viinitilallisten itsensä pyörittämiä, joissa tarjotaan uutta viiniä paikallisten välipalojen kera. Tässä yhteydessä Schnaps ei ole aperitiivi vaan digestiivi. Se tuodaan pienessä lasissa, viileänä mutta ei jääkylmänä, pääaterian päätyttyä.

Se juodaan sellaisenaan, ja tuoksu on suurin osa kokemusta: hyvä pullo tuoksuu voimakkaasti tuoreelta aprikoosilta ja maistuu kuivalta, hedelmä tulee esiin tuoksuna eikä makeutena. Laaksossa se on juoma, joka seuraa lautasellista Marillenknödeliä, samoista tarhoista peräisin olevia aprikoosinyytejä.

Kiinnostavia yksityiskohtia

• Ei makeutettu. Toisin kuin aprikoosilikööreissä, aidossa Marillenbrandissa ei käytetä makeutusta (säädökset sallivat vain häivähdyksen sokeria); vaikutelma makeudesta syntyy hedelmän aromista.
• Kivet enimmäkseen pois. Hedelmä yleensä kivitetään ennen mäskäystä; jos osa kivistä jää joukkoon, ne tuovat hedelmän taakse heikon manteliaromin.
• Hedelmää tarvitaan paljon. Tislaajat laskevat tarvitsevansa noin kymmenen kiloa aprikooseja tai enemmän yhtä litraa juomaa kohden, minkä vuoksi pullo maksaa sen minkä maksaa.
• Tilatuotantoa. Moni Wachaun tislaamo on pieni perheyritys, joka tuottaa Schnapsia vain omaan kulutukseensa ja paikalliseen myyntiin.
• Yksi sato, yksi mahdollisuus. Aprikoosit kypsyvät epätasaisesti muutaman viikon aikana heinäkuun puolivälistä alkaen, ja ne poimitaan käsin useassa erässä, joten tislaajan koko vuosi ratkeaa tuossa lyhyessä ikkunassa.
• Sekä hedelmä että juoma ovat suojattuja. Wachauer Marillella on suojattu alkuperänimitys, ja Wachauer Marillenbrand on rekisteröity maantieteellinen merkintä väkijuomille.

Missä sitä kannattaa maistaa

Tonavan varrella sijaitsevat Wachaun kylät — Dürnstein ja sen naapurit — joissa jollakin Heurigerilla tai tislaamolla varustetulla tilalla on hyllyssä oma pullonsa, ja jossa kaataja on tavallisesti itse kasvattanut hedelmän. Moni tila myy pulloja portillaan hillojen ja kuivattujen aprikoosien rinnalla.

Heinä- ja elokuu ovat laakson aprikoosikautta, vaikka hyllyllä silloin oleva Schnaps on peräisin aiemmalta vuodelta: tislaus seuraa käymistä, ja juoma pullotetaan vasta kuukausia sen jälkeen, kun hedelmä on poimittu puusta.