Bodensko jezero

Baden-Württemberg zapolnjuje jugozahodni kot Nemčije, od renske ravnice na zahodu do apnenčaste planote Švabske Jure na vzhodu. Pokrajina se tu spreminja v počasnih premikih: vinogradniška pobočja se umaknejo gostemu gozdu, gozd se odpre v travnike in jamsko pokrajino, vse pa se sčasoma umiri ob širokem, mirnem vodovju Bodenskega jezera na jugu. To je regija, ustvarjena za popotniški ritem, mesto za mestom, dolino za dolino. Vino daje velikemu delu regije njegov ritem. Ob zgornjem Renu vulkanski grič Kaiserstuhl skriva terasirane vinograde, ki ujamejo nenavadno močno sonce za nemške razmere, kjer majhni pridelovalci sorte Spätburgunder in Grauburgunder predelajo v vina, ki jih točijo v vaških vinotočih (Weinstuben). Južneje Markgräflerland nosi svoje blage vinogradniške griče proti švicarski meji, povezane s potmi, ki se vijejo skozi vinograde od ene vinske vasi do druge. Blizu Stuttgarta dolina Neckarja nosi württemberško vinorodno regijo, kjer trte sort Trollinger in Lemberger rastejo na strmih terasah, podprtih s suhozidi, ki jih vinogradniki še danes popravljajo ročno. Vzhodno od Rena se Črni gozd dviga v grebene smreke in jelke, njegove dolinice pa so pošite z lesenimi kmečkimi hišami pod težkimi, poševnimi strehami. Urarska obrt teh vasi ni nikoli povsem zapustila, delavnice pa še danes izdelujejo kukavičje ure na stari način. Freiburg im Breisgau leži na zahodnem robu gozda, njegovo staro mestno jedro pa prepletajo majhni odprti vodni kanali, imenovani Bächle, ki tečejo mimo stolnega trga in v okoliške ulice. Globlje v hribih mesteca z leseno okostno gradnjo, kot je Gengenbach, ohranjajo tržne trge, obdane s hišami, ki se z leti blago nagibajo, karnevalska tradicija Fasnet pa vsako zimo prinese izrezljane lesene maske. Gradovi zaznamujejo najvišje točke regije. Razvalina Heidelberškega gradu iz rdečega peščenjaka se dviga nad Neckarjem in baročnimi strehami starega mestnega jedra spodaj, njegove terase pa so znano mesto za opazovanje reke. Južneje grad Hohenzollern stoji na strmem, osamljenem hribu na robu Švabske Jure, njegovi stolpi pa so vidni nad okoliškimi kmetijskimi polji še dolgo, preden se grad v celoti prikaže. Manjša utrjena mesta med tema dvema ohranjajo tišjo različico iste zgodbe, z vratnimi stavbami in stolpi, vgrajenimi v pobočja nad vinogradi ali gozdom. Tübingen ob Neckarju ohranja svojo lastno počasno tradicijo, kjer se ploskodni čolni Stocherkahn s pomočjo droga premikajo po reki pod vrsto visokih, pobarvanih hiš. Študentje in domačini si delijo iste ozke ulice, ki so mesto oblikovale generacije. Južno in vzhodno od Tübingena se Švabska Jura odpre v apnenčaste travnike, ovčje pašnike in resje s brinjem, prerezano s suhimi dolinami in jamskimi sistemi, ki popotnike vabijo na označene poti. Na južnem robu regije se Bodensko jezero razširi v obsežno vodno gladino, ki si jo deli s Švico in Avstrijo. Njegovo obrežje obdajajo sadovnjaki, vinogradi in majhna pristaniška mesta, kjer ribiške ladje še zjutraj izplujejo. Trstičja in ravne poti sledijo velikemu delu obrežja in ponujajo dolge, ravne odseke za sprehode ali kolesarjenje med mesti, brez da bi izgubili pogled na jezero. Festivali zaznamujejo koledar regije prav tako kot njena pokrajina. Vinske vasi jeseni prirejajo trgatvene praznike, kjer novo vino strežejo ob čebulovi pogači na dvoriščih, okrašenih z lučkami. Zima prinese Fasnet z izrezljanimi maskami in sprevodi skozi mesteca Črnega gozda. Pomlad in poletje prinesejo koncerte na prostem na gradnih dvoriščih in vinogradniške sprehode, ki jih vodijo lokalni pridelovalci. Kolesa in pohodni čevlji tej regiji dobro pristajajo. Označene kolesarske poti sledijo renski ravnici mimo vinogradov in sadovnjakov, se počasi dvigajo v doline Črnega gozda ob hitečih potokih in sledijo obrežju Bodenskega jezera skozi trstičja in pristaniška mesta. Pohodniške poti prehodijo isto pokrajino v počasnejšem tempu, prečkajo vinogradniške terase, gozdne grebene in travnike Jure, ter pogosto povezujejo eno mesteca z drugim brez dolgega ovinka. Vsak del Baden-Württemberga ohranja svojo različico tega počasnega značaja: vaški trg v vinski vasi na Kaiserstuhlu, gradsko teraso nad Neckarjem, tih odsek obrežja Bodenskega jezera, gozdno jaso, kjer je edini zvok voda, ki se premika nekje v bližini.

Thurgau leži v severovzhodnem kotu Švice, kjer se pokrajina počasi spušča proti širokim, mirnim vodam Bodenskega jezera, ki mu domačini pravijo Bodensee. Je drugi najmanjši švicarski kanton, in to se pozna: razdalje med mesti so kratke, pokrajina je mehka in valovita, ne strma, in nič se tu ne mudi mimo obiskovalca. To je regija, ustvarjena za počasno potovanje — početi je mogoče marsikaj, a vse, kar je vredno videti, nagradi tistega, ki si vzame čas: cvetoč sadovnjak, tržna stojnica s prvimi jabolki sezone, majhno pristaniško mestece z gradom, ki gleda na vodo. Domačini Thurgau včasih imenujejo »Mostindien« — dežela jabolčnika. Sadovnjaki jablan in hrušk pokrivajo velik del ozemlja med jezerom in nizkimi grebeni v notranjosti, sok, ki ga iz njih stisnejo in mu pravijo Most, pa je tu del vsakdana. Spomladi zacvetijo cela pobočja, jeseni pride čas trgatve, kmečkih stojnic in vaških praznovanj, ki so temu posvečena. Med enim in drugim se pokrajina umiri v zeleni, nenagliteni ritem, primeren za sprehode. Vinogradi si delijo ista blaga pobočja, zlasti tam, kjer ulovijo sonce nad jezerom, degustacija lokalnega vina pa je navadno tiho, sproščeno doživetje. Mesta sledijo obali in rekam, namesto da bi se zgostila v enem središču. Frauenfeld, glavno mesto kantona, leži v notranjosti ob reki Murg in svojo zgodovino nosi v gradu, ki še vedno gleda na staro mestno jedro, poleg muzeja in tržnega trga, ki se napolni ob tržnih dnevih. Ob jezeru majhna mesta, kot so Arbon, Romanshorn in Kreuzlingen, ohranjajo vsak svoj značaj — pristanišče, promenado, staro četrt — ne da bi zrasla dovolj, da bi delovala kot prava mesta. Naprej ob obali ležita Ermatingen in Steckborn med sadovnjaki in vinogradi, njuni obrežji pa obdajajo hiše s tramovjem in tihi vrtovi. V notranjosti imajo zgodovinska mesta svoje zgodbe. Diessenhofen ob Renu, blizu severnega roba kantona, ohranja srednjeveško staro mestno jedro in pokrit lesen most čez reko. Bischofszell, kjer se stikata dve reki, ima strnjeno središče s poslikanimi pročelji in most, ki popotnike prenaša že stoletja. V bližini nekdanji kartuzijanski samostan Kartause Ittingen danes hrani umetniške zbirke, deluje kot kmetija in ponuja vrtove, primerne za počasen popoldanski sprehod. Thurgau kot počasno popotovanje deluje prav zato, ker ponuja več manjših krajev namesto ene same glavne atrakcije. Tri do štiri dnevi navadno zadostujejo, da povežete nekaj jezerskih mest z enim ali dvema postankoma v notranjosti, tako da vam ostane čas, da nekje posedite eno uro, namesto da bi zgolj odkljukavali znamenitosti. Tipičen dan bi lahko dopoldne preživeli v starem mestnem jedru Frauenfelda, popoldne pa ob vodi v Romanshornu ali Arbonu, ali pa si za sadovnjačno pokrajino okoli Ermatingena vzeli cel dan, ko drevesa cvetijo ali so obtežena s sadjem. Srednjeveški gradovi in utrjene graščine se pojavljajo pogosteje, kot bi pričakovali glede na tihi sloves regije, mnogi še vedno stojijo sredi kmetijskih zemljišč. Poti jih povezujejo med robovi polj in vrstami sadovnjakov: pokrajino Thurgaua je treba prehoditi počasi, s postankom za kozarec jabolčnika, krožnik lokalnega sira ali kos sadnega kolača. Bodensko jezero oblikuje razpoloženje regije prav toliko kot njeno geografijo. Ob mirnem vremenu je gladina tako široka, da se zlije z nebom, obrežna mesta pa preko nje gledajo proti Nemčiji, kar daje Thurgauu tiho mednarodni pridih, brez gneče, ki spremlja bolj znana švicarska jezera. Ribolov tu še vedno poteka v majhnem, lokalnem obsegu, jezerske ribe pa najdete na jedilnikih mest ob obali. Thurgau bolj nagrajuje potrpežljivost kot natrpan urnik. Tu ni ene same znamenitosti, zaradi katere bi se splačalo posebej pripotovati; namesto tega so tu sadovnjaki, majhna pristanišča, peščica gradov in mesta, ki so zanimiva za popoldan. Kdor tu načrtuje čas, naj raje postavi ohlapno pot med tremi ali štirimi mesti in pusti prostor vmes, kot da bi poskušal obiskati cel kanton.

V skrajnem zahodu Avstrije se nahaja Vorarlberg, najmanjša zvezna dežela, ki meji na Švico in Nemčijo. Njene osupljive pokrajine vključujejo Alpe in Bodensko jezero ter ponujajo mešanico pustolovščin na prostem in kulturnih doživetij. Regija je znana po svoji tradicionalni leseni arhitekturi, posebej v vaseh kot je Schwarzenberg, kjer lahko najdete lokalne obrtnike pri delu. Bregenz, glavno mesto, gosti slovesne Bregenzer Festspiele, letni festival z opero na jezeru. Vorarlberg je znan tudi po svoji kulinarični sceni z lokalnimi siri in vini, kot so močni beli vini iz regionalnih vinogradov. Raziskujte slikovite pohodne poti v gorah Rätikon za globjo povezavo z naravno lepoto in lokalnimi tradicijami.