Kalabrija oblikuje italijansko »konico«, ozek pas zemlje, stisnjen med dvema morjema in dvignjen v tri gorske verige. Prav ta oblika jo naredi za pokrajino, ustvarjeno za počasno potovanje: uro vožnje od ribiškega pristanišča na tirenski obali te popelje v kostanjeve gozdove in gorske pašnike, še ena ura pa do oljčnih teras nad Jonskim morjem. Tu se hitenje ne obrestuje. Pot skozi Kalabrijo najbolje deluje kot krožna pot skozi peščico mest, z dvema ali tremi nočitvami v vsakem, in ne kot seznam izletov za en dan.
Tempo tu narekuje hrana prav tako kot geografija. Kalabrija je ena od italijanskih trdnjav gibanja Slow Food, ki je nastalo z namenom obrambe prav takšne, majhne, z zemljo povezane kuhinje. 'Nduja, namazljiva pikantna salama, in sladka rdeča čebula iz Tropee se še danes uživata tako, kot vedno – s kruhom, v kuhinji, v tempu, ki ga nihče ne meri. Vinska cesta pokrajine poteka skozi griče okoli Ciròja, kjer že dolgo gojijo grozdje sorte gaglioppo. Bivanje na kmetijah agriturismo je naravno izhodišče za odkrivanje te dežele: delujoče kmetije s sobami, kjer je večerja pač tisto, kar je ta dan pridelal vrt ali pobočje.
Neprisiljen značaj Kalabrije je najlažje začutiti v hribovskih mestih. Gerace stoji na apnenčastem osamelcu nad jonsko obalo, njegove srednjeveške ulice pa so ostale skoraj nedotaknjene sodobne gradnje. Stilo, ugnezdeno v gorovju Serre, je znano po Cattolici, majhni bizantinski cerkvi, ki že stoletja stražari nad mestom. Bova, visoko v masivu Aspromonte, je eden zadnjih krajev, kjer starejši prebivalci še govorijo greko, starodavno grško narečje – opomin, da je bila Kalabrija del Velike Grčije še dolgo preden je postala del Italije. Pentedattilo, zgrajeno v skalno formacijo v obliki roke, je bilo večinoma zapuščeno, zdaj pa ga počasi ponovno naseljujejo umetniki in rokodelci.
Obala ima svoj lasten ritem. Tropea, ki se dviga na skali nad Tirenskim morjem, je najbolj znano kalabrijsko obmorsko mesto; njeno staro središče je splet kamnitih uličic, ki vodijo do razgleda z vrha skale nad morjem, ob jasnem vremenu pa vse do Eolskih ostrovov. Scilla, nekoliko bolj proti jugu, je ribiška vasica, razdeljena med rt z gradom na vrhu in plažo, obdano s pastelnimi hišicami. Na jonski strani stoji aragonski grad v Le Castelli, na svojem majhnem otočku, povezanem z obalo z ozkim peščenim pasom.
Zgodovina tu sega dlje nazaj kot v večini Italije. Bronasta kipa iz Riačeja, dve grški skulpturi v naravni velikosti, izvlečeni iz morja pred jonsko obalo, hranijo v arheološkem muzeju v Reggio Calabrii in veljata za enega najboljših ohranjenih primerov klasičnega bronastega kiparstva. Blizu ležeči Locri ohranja ruševine antičnega grškega mesta, kjer so med oljčnimi nasadi še vidni temelji templjev in gledališče.
V notranjosti trije narodni parki dajejo Kalabriji zeleno, hladnejšo protiutež njeni obali. Planota Sila s svojimi borovimi in bukovimi gozdovi ter ledeniškimi jezeri je pašna zemlja za črne prašiče, iz katerih nastajajo pokrajinske suhomesne dobrote. Aspromonte, gorski masiv na skrajni konici polotoka, skriva slapove, kostanjeve gozdove in grško govoreče vasi območja Bovesìa. Pollino, ki si ga Kalabrija deli s sosednjo Basilicato, je še bolj divji kraj, dom nekaterim najstarejšim borovcem v Evropi.
Za pravšnji obisk Kalabrije je dovolj teden do deset dni: nekaj dni na eni obali, nekaj v hribih, nekaj na drugi obali, brez potrebe po hitenju ob vrnitvi. Daljše bivanje preprosto pomeni počasnejša jutra in več časa na vsakem vaškem trgu.
