Kalábria tvorí špic talianskej čižmy, úzky pás zeme stlačený medzi dvomi morami a vyzdvihnutý do troch pohorí. Práve tento tvar robí z regiónu miesto stvorené pre pomalé cestovanie: hodina jazdy od rybárskeho prístavu na tyrhénskom pobreží vás zavedie do gaštanových lesov a horských pasienkov; ďalšia hodina k olivovým terasám nad Iónskym morom. Tu sa neponáhľa nikomu. Trasa po Kalábrii funguje najlepšie ako okruh po niekoľkých mestách, s dvoma či tromi nocami v každom z nich, a nie ako zoznam jednodňových výletov.
Tempo tu udáva jedlo rovnako ako geografia. Kalábria je jednou z pevností talianskeho hnutia Slow Food, ktoré vzniklo práve na obranu tohto druhu drobnej, s krajinou spojenej kuchyne. 'Nduja, roztierateľná pikantná saláma, a sladká červená cibuľa z Tropey sa jedia tak, ako vždy — s chlebom, v kuchyni, v tempe, ktoré nikto nemeria. Vínna cesta regiónu vedie cez kopce okolo Cirò, kde sa už dlho pestuje odroda Gaglioppo. Prirodzenou základňou na jej objavovanie sú agroturistiky: fungujúce farmy s izbami, kde večera je z toho, čo ten deň dala záhrada alebo svah.
Právě v horských mestečkách je nenáhlivý charakter Kalábrie najľahšie cítiť. Gerace stojí na vápencovom výbežku nad Iónskym pobrežím, jeho stredoveké uličky moderná výstavba takmer nenarušila. Stilo, ukryté v horách Serre, je známe Cattolicou, malým byzantským kostolom, ktorý mestečko stráži už stáročia. Bova, vysoko v pohorí Aspromonte, je jedným z posledných miest, kde starší obyvatelia stále hovoria starobylým gréckym dialektom Greko — pripomienka, že Kalábria bola súčasťou Magna Graecia dávno predtým, než sa stala súčasťou Talianska. Pentedattilo, postavené do skalného útvaru s tvarom ruky, bolo takmer opustené a dnes ho pomaly znovu osídľujú umelci a remeselníci.
Pobrežie má svoj vlastný rytmus. Tropea, usadená na skalnom brale nad Tyrhénskym morom, je najznámejším pobrežným mestom Kalábrie; jej staré centrum je pletivom kamenných uličiek, ktoré vedú k výhľadu z útesu na more a za jasného počasia až na Liparské ostrovy. Scilla, ďalej na juh, je rybárska osada rozdelená medzi mys s hradom a pláž obklopenú pastelovými domami. Na iónskej strane stojí aragonský hrad v Le Castella na vlastnom malom ostrove, spojenom s pobrežím úzkym pásom piesku.
História tu siaha ďalej do minulosti než vo väčšine Talianska. Riacké bronzy, dve grécke sochy v životnej veľkosti vylovené z mora pri iónskom pobreží, sú uložené v archeologickom múzeu Reggio Calabria a patria medzi najlepšie zachované ukážky klasického bronzového odlievania. V blízkom Locri sa zachovali ruiny starogréckeho mesta, medzi olivovými hájmi sú stále vidno základy chrámu a divadlo.
Vo vnútrozemí tvoria tri národné parky zelený, chladnejší protipól k pobrežiu Kalábrie. Plošina Sila, s borovicovými a bukovými lesmi a ľadovcovými jazerami, je pasienkom pre čierne prasce, z ktorých sa vyrábajú miestne mäsové výrobky. Aspromonte, horské pásmo na samom výbežku polostrova, skrýva vodopády, gaštanové lesy a grécky hovoriace dedinky Bovesie. Pollino, ktoré si Kalábria delí so susednou Basilicatou, je ešte divšie a je domovom niektorých z najstarších borovíc v Európe.
Na poriadne prejdenie Kalábrie stačí týždeň až desať dní: pár dní na jednom pobreží, pár v horách, pár na druhom pobreží, bez toho, aby ste sa museli náhliť s návratom. Dlhší pobyt jednoducho znamená pomalšie rána a viac času na každom dedinskom námestí.
