Kalabrija yra Italijos „bato pirštas“ – siaura žemės juosta, suspausta tarp dviejų jūrų ir pakelta į tris kalnų grandines. Dėl šios formos regionas ir tinka lėtoms kelionėms: valanda kelio nuo žvejų uosto Tirėnų jūros pakrantėje nuveda į kaštainių miškus ir kalnų ganyklas; kita valanda – prie alyvuogių terasų virš Jonijos jūros. Čia skubėjimas neatsiperka. Kalabrijos maršrutas geriausiai veikia kaip žiedas per keletą miestelių, praleidžiant po dvi ar tris naktis kiekviename, o ne kaip vienadienių išvykų sąrašas.
Maistas čia diktuoja tempą ne mažiau nei geografija. Kalabrija yra viena iš Italijos „Slow Food“ judėjimo tvirtovių – judėjimo, kuris pradžioje gynė tiksliai tokį smulkų, su žeme susietą maisto ruošimą. 'Nduja – tešalinė aštri dešra – ir saldusis raudonasis Tropėjos svogūnas valgomi taip, kaip valgyti visada: su duona, virtuvėje, tempu, kurio niekas neskaičiuoja. Regiono vyno kelias eina per kalvas aplink Cirò, kur ilgą laiką auginamos Gaglioppo vynuogės. Agriturismo apgyvendinimas – natūrali bazė šiam regionui pažinti: veikiantys ūkiai su kambariais, kur vakarienė yra tai, kas tą dieną buvo surinkta iš sodo ar nuo šlaito.
Kalvų miesteliuose lengviausia pajusti neskubantį Kalabrijos charakterį. Geračė stūkso ant kalkakmenio uolos virš Jonijos pakrantės, o jos viduramžių gatvių didžiąją dalį modernioji statyba beveik nepaveikė. Stilo, įsikūręs Serės kalnuose, žinomas dėl Cattolica – nedidelės bizantiškos bažnyčios, jau šimtmečius stebinčios miestelį. Bova, aukštai Aspromonte masyve, yra viena iš paskutinių vietų, kur vyresni gyventojai vis dar kalba senovine graikų kalbos tarme Greko – tai priminimas, kad Kalabrija priklausė Didžiajai Graikijai (Magna Graecia) dar gerokai prieš tapdama Italijos dalimi. Pentedattilo, pastatytas uolų formacijoje, primenančioje ranką, buvo didžiąja dalimi apleistas, o dabar jį lėtai vėl apgyvendina menininkai ir amatininkai.
Pakrantė turi savo ritmą. Tropėja, įsikūrusi ant uolos virš Tirėnų jūros, yra žinomiausias Kalabrijos pajūrio miestelis – jo senasis centras tai akmeninių alėjų raizginys, vedantis į vaizdą nuo uolos į vandenį, o giedromis dienomis – ir į Eolo salas. Scilla, toliau į pietus, yra žvejų kaimelis, padalytas tarp pilimi vainikuoto kyšulio ir paplūdimio, nusagstyto pastelinių spalvų namais. Jonijos pusėje ant nedidelės atskiros salos stovi aragonų pilis Le Kastela, su krantu sujungta siaura smėlio juosta.
Istorija čia siekia toliau nei didžiojoje Italijos daugumoje. Riačės bronzos – du natūralaus dydžio graikų skulptūros, ištrauktos iš jūros netoli Jonijos pakrantės – laikomos Redžo di Kalabrijos archeologijos muziejuje ir yra vienas geriausiai išlikusių klasikinio bronzos liejimo pavyzdžių. Netoliese esantis Lokri saugo senovės graikų miesto griuvėsius – tarp alyvuogių giraičių tebematomi šventyklos pamatai ir teatras.
Žemyno gilumoje trys nacionaliniai parkai suteikia Kalabrijai žalią, vėsų kontrastą jos pakrantei. Silos plokščiakalnis su pušų ir buko miškais bei ledyniniais ežerais yra ganykla juodosioms kiaulėms, iš kurių gaminama regiono sūdyta mėsa. Aspromonte, kalnų masyvas pačiame pusiasalio pakraštyje, slepia krioklius, kaštainių miškus ir graikiškai kalbančius Bovesìos kaimus. Pollino, dalinamasis su kaimynine Bazilikata, yra dar laukinesnis – jame auga vieni seniausių pušų medžių Europoje.
Savaitės ar dešimties dienų pakanka, kad tinkamai pažintumėte Kalabriją: kelios dienos vienoje pakrantėje, kelios kalvose, kelios kitoje pakrantėje – ir nereikia skubėti grįžtant. Ilgesnis buvimas reiškia tik lėtesnius rytus ir daugiau laiko kiekvienoje miestelio aikštėje.
