Oberwesel.

Oberwesel liegt in der Rheinschlucht in Rheinland-Pfalz, zwischen Bacharach und St. Goar, und bewahrt fast den gesamten Ring seiner mittelalterlichen Stadtmauer. Sechzehn Türme stehen noch entlang des Mauerrings und geben der Altstadt eine Form, die sich seit Jahrhunderten kaum verändert hat. Enge Gassen führen zwischen Fachwerkhäusern zum Marktplatz, und die Mauer selbst lässt sich fast durchgehend ablaufen, mit nahen Blicken auf die steil aufsteigenden Weinberge hinter den Dächern.

Oberhalb der Stadt liegt die Schönburg auf einem bewaldeten Hügel mit Blick auf den Rhein. Teile der Burg gehen auf das 11. Jahrhundert zurück, und die Anlage vereint heute ein Hotel und ein Restaurant in den erhaltenen Türmen und Sälen. Von der Burgterrasse reicht der Blick über die Flussschleifen, und der Aufstieg durch die Weinbergterrassen ist ein ruhigerer Weg in die Schluchtlandschaft.

Oberwesel ist ebenso eine Weinstadt wie eine Burgstadt. Die steilen Schieferhänge rundum tragen Riesling, wie im größten Teil des Mittelrheins, doch die Stadt ist ungewöhnlich, weil sie auch Rotwein aus Blauer Spätburgunder erzeugt. Kleine, familiengeführte Weingüter reihen sich in den Straßen nahe dem Marktplatz. Die lokale Küche folgt demselben Rhythmus wie die Weinberge: kräftige Eintöpfe, Räucherfleisch, dunkles Brot und Käse.

Die Liebfrauenkirche, eine rot gestrichene gotische Kirche, steht im Herzen der Altstadt und zählt zu den schönsten der Region. In der Nähe beherbergt das Günderodehaus das Stadtmuseum, eine kleine Sammlung zur mittelalterlichen Befestigung, zum Flusshandel und zur Weingeschichte der Stadt.

Wanderwege führen aus der Stadt heraus. Der Rheinsteig und der Rheinburgenweg verlaufen beide durch die Schlucht und verbinden Burgen und Ruinen entlang bewaldeter Höhenzüge und Weinbergpfade, mit Bänken und Aussichtspunkten an den dramatischeren Flusskurven. Radwege folgen dem Talboden entlang des Flusses selbst, flacher und leichter, und verbinden Oberwesel mit den benachbarten Weindörfern.

Frachtkähne und Flusskreuzfahrtschiffe ziehen stetig unterhalb der Stadtmauern vorbei, Teil des täglichen Rhythmus des Flusses. Der Frühling bringt Blüte auf die Weinbergterrassen, und die Schlucht wird nach einem grauen Winter schnell grün. Der frühe Herbst fällt mit der Weinlese zusammen, wenn sich die Hänge mit Erntehelfern füllen. Der Winter ist ruhig, Mauern und Türme heben sich gegen kahle Reben und neblige Flussluft ab, und die Stadt hält ein langsameres Tempo, das zu ihrer Größe und Geschichte passt.