Italų virtuvė

Šis Italijos regionas garsus įvairiais kraštovaizdžiais – nuo Apeninų kalnų iki Adrijos jūros pakrantės. Tai vienintelis Italijos regionas su reikšmingu pakrantės ruožu, kuriame yra gyvybingi pajūrio miesteliai kaip Rimini. Bolonija, regiono sostinė, garsėja viduramžių architektūra ir kulinarinio paveldo, būdama tagliatelle al ragù gimtine. Regionas taip pat žinomas turtinga istorija – miestai kaip Modena demonstruoja UNESCO sąrašo objektus, tokius kaip katedra ir garsusis balzaminis actas. Lėto turizmo gerbėjai gali tyrinėti paslėptus brangakmenius kaip viduramžių Dozzos kaimą, žinomą savo tapytomis sienomis, ar terminius šaltinius Salsomaggiore Terme. Emilija-Romanja – didžiausias šiaurės Italijos regionas, siūlantis meno, kultūros ir gastronomijos derinius, kviečiantis gilesniam tyrinėjimui.

Lombardija tęsiasi nuo Alpių viršukalnių šiaurėje iki plokščių Po slėnio ryžių laukų pietuose, ir būtent šis platus ruožas slypi už beveik visko, kuo regionas gerai tinka lėtai kelionei. Milanas yra jo pagrindas kaip mados ir finansų sostinė, tačiau ramesnis ritmas, traukiantis lėtus keliautojus, gyvena už miesto ribų – jis pasklidęs po ežerų kaimelius, kalvų miestelius ir vyno kelius, kurie jį apjuosia iš visų pusių. Lombardija atsiskleidžia geriausiai tam keliautojui, kuris pasirenka vieną slėnį, vieną ežero pakrantę ar vieną vyno kelią ir jame lieka, o ne bando apžvelgti visą regioną iš karto. Komo ežeras yra vienas atpažįstamiausių Lombardijos kraštovaizdžių – jo akmeniniai kaimeliai susigrūdę stačiuose šlaituose, o senosios vilos savo sodus atveria vandeniui. Bellagio, Varenna ir Menaggio kiekvienas turi nedidelį veikiantį uostą, kur valtys iki šiol jungia pakrantės gyvenvietes. Toliau rytuose regionas taip pat ribojasi su vakariniu Gardos ežero krantu, kur tokie miesteliai kaip Sirmione įsikūrę siaurame pusiasalyje, kurio gale stūkso romėnų griuvėsiai, o Izeo ežeras yra dar ramesnis – jį iš vienos pusės apjuosia Franciacorta vynuogynai, o iš kitos – Monte Isola, didžiausia ežero sala Pietų Europoje. Tarp ežerų, Brianzos kalvose ir žemesniuose Alpių slėniuose glaudžiasi mažesni kaimeliai, susibūrę aplink vienintelę bažnyčios aikštę, malūną ar turgų, kuris vis dar vyksta savo tradicine diena, didžia dalimi neužgautas minių, kurios vasarą susirenka pagrindinėse ežerų pakrantėse. Vynas regionui suteikia kitą ritmą, o Lombardijos vyno keliai yra sukurti lėtam pažinimui, o ne vienam degustacijos sustojimui. Franciacorta, kalvose į rytus nuo Brešos, gamina garsiausią Italijos putojantį vyną, kuriamą tradiciniu metodu, o jos rūsiai įsikūrę tarp vynuogynų, švelniai kylančių Izeo ežero link; daugelis jų atviri lankymui iš anksto susitarus. Toliau pietuose, Oltrepò Pavese kalvose netoli Pavijos auginami tiek negazuoti, tiek putojantys vynai šlaituose, kuriuos jau kelinta karta dirba agroturizmo ūkiai, siūlantys kambarius ir valgius, sudarytus iš to, ką žemė duoda tuo metų laiku. Toli šiaurėje Valtellinos slėnyje ant siaurų terasų, laikomų sausų akmenų mūro sienelių, auginamas Nebbiolo, kartu su kalnų sūriais ir džiovinta mėsa, kuriais slėnis garsėja; Strada del Vino e dei Sapori della Valtellina jungia terasinius vynuogynus su žemiau esančiais kaimeliais ir rūsiais. Kalvų miesteliai puoselėja tą patį neskubantį charakterį. Bergamo aukštutinis miestas, Città Alta, slypi už akmeninių sienų žiedo, kurį pastatė Venecija, kai miestas priklausė jos žemyninėms valdoms; jų viduje siauros gatvelės veda prie Renesanso koplyčios ir tylios centrinės aikštės, kuri ištuštėja, kai vienadieniai turistai grįžta žemyn. Mantuja, apsupta trijų dirbtinių ežerų, didžiąja dalimi išsaugojo Gonzagų epochos rūmus ir aikštes bei kartu su mažesniu tvirtovės miesteliu Sabbioneta įtraukta į bendrą UNESCO sąrašą – Sabbioneta buvo pastatyta nuo pat pradžių kaip idealus Renesanso miestas. Kremona, Po lygumoje, gamina smuikus nuo tada, kai ten atsivėrė Amati ir Stradivari dirbtuvės, ir šis amatas tęsiasi nedidelėse dirbtuvėse aplink katedros aikštę. Pavija, universiteto miestas į pietus nuo Milano, savo pakraštyje turi kartūzų vienuolyną, kurio raižytas marmurinis fasadas yra vienas gražiausių regione. Mažesni kaimeliai, tokie kaip Clusone Val Serianos slėnyje ar Gromo su savo senosiomis geležies apdirbimo gatvelėmis, tą pačią ritmiką išlaiko mažesniu mastu – kiekvienas susibūręs aplink vienintelę aikštę, malūno upelį ar dengtą turgų. Maistas visa tai sujungia, ir čia geriausiai atsiskleidžia Lombardijos lėto maisto tradicijos. Regionas gamina maistą su sviestu ir ryžiais, o ne su pietų Italijos alyvuogių aliejumi: risotto alla milanese, nudažytas šafranu, yra regiono vizitinė kortelė, o polenta išlieka kalnų slėnių pagrindiniu patiekalu, dažnai patiekiama su troškinta mėsa ar vietiniu sūriu. Grana Padano gaminamas didelėje Po lygumos dalyje, o Valtellinos kalnų pieninės gamina savo pačių brandintus sūrius, tarp jų Bitto ir Casera. Mažesnių miestelių turgūs vis dar vyksta pagal savaitinį grafiką, prekiaudami produktais, užaugintais visai netoli prekystalio, o daugelis agroturizmo ūkių Oltrepò Pavese ir Franciacorta regionuose patiekia valgius, sudarytus vien iš to, ką jie patys užaugina ar išaugina. Kraštovaizdis ir stalas laiko Lombardiją drauge: ežero kaimelis, susibūręs aplink savo uostą, vyno kelias, kylantis nuo slėnio dugno iki kalnagūbrio, kalvos miestelis, išlaikantis savo ritmą, kai turistų grupės išvyksta. Žemiau pateikti miesteliai ir vyno keliai kiekvienas atskleidžia skirtingą šio vaizdo dalį – nuo Renesanso aikščių Mantujoje iki terasinių Valtellinos vynuogynų, ir kartu jie nubrėžia tokią Lombardiją, kuri sukurta lėtai kelionei, o ne turistinių objektų sąrašui.

Pjemontas yra antras pagal dydį Italijos regionas, ribojasi su Alpėmis šiaurėje ir pasižymi turtingu kulinarijos bei vynininkystės paveldu. Regionas garsus Barolo ir Barbaresco vynais, gaminamais bangotose Langės kalvose – UNESCO pasaulio paveldo vietoje. Sostinė Turinas žinomas elegantiška architektūra ir istorinėmis kavinėmis, o mažesni miestai kaip Alba ir Asti siūlo gyvus vietinius turgus ir trumų festivalius. Regionas taip pat didžiuojasi nuostabiais kraštovaizdžiais – nuo ramių Ortos ir Madžorės ežerų iki didingų kalnų. Jo istorinis reikšmingumas apima Italijos suvienijimo gimtinę. Autentišką patirtį galima rasti vietiniuose agritūrizmo objektuose ir šeimos restoranėliuose, nutolus nuo įprastų turistų takų.