Turgovia se encuentra en el rincón noreste de Suiza, donde el terreno desciende suavemente hacia las aguas anchas y tranquilas del lago Constanza, conocido localmente como el Bodensee. Es el segundo cantón más pequeño del país, y se nota: las distancias entre pueblos son cortas, el terreno es suave y ondulado más que empinado, y aquí nada pasa de prisa ante el visitante. Es una región pensada para el viaje lento: hay mucho que hacer, pero todo lo que vale la pena recompensa la atención sin apuro: un huerto en flor, un puesto de mercado que vende las primeras manzanas de la temporada, un pequeño pueblo portuario con un castillo que mira hacia el agua.
Los lugareños llaman a veces a Turgovia «Mostindien» — tierra de la sidra. Los huertos de manzanos y perales cubren buena parte del terreno entre el lago y las colinas bajas del interior, y la sidra que se prensa de ellos, conocida como Most, forma parte de la vida cotidiana aquí. La primavera trae flores por laderas enteras; el otoño trae la cosecha, los puestos de las granjas y las fiestas de pueblo organizadas en torno a ella. Entre ambas estaciones, el paisaje se asienta en un ritmo verde y sin prisa, adecuado para caminar. Los viñedos comparten esas mismas pendientes suaves, sobre todo donde reciben el sol sobre el lago, y probar el vino local suele ser un asunto tranquilo y discreto.
Los pueblos siguen la orilla del lago y los ríos en vez de agruparse en un solo centro. Frauenfeld, la capital cantonal, se asienta tierra adentro junto al río Murg y lleva su historia en un castillo que todavía domina el casco antiguo, junto con un museo y una plaza de mercado que se llena los días de feria. A lo largo del lago, pequeños pueblos como Arbon, Romanshorn y Kreuzlingen conservan cada uno su propio carácter — un puerto, un paseo marítimo, un barrio antiguo — sin llegar a crecer lo bastante para sentirse como ciudades. Más adelante en la orilla, Ermatingen y Steckborn se sitúan entre huertos y viñedos, con frentes de agua respaldados por casas de entramado de madera y jardines tranquilos.
Tierra adentro, los pueblos históricos guardan sus propias historias. Diessenhofen, sobre el Rin cerca del extremo norte del cantón, conserva un casco antiguo medieval y un puente de madera cubierto que cruza el río. Bischofszell, donde se encuentran dos ríos, tiene un centro compacto de fachadas pintadas y un puente que ha llevado viajeros durante siglos. Cerca de allí, el antiguo monasterio cartujo de Kartause Ittingen alberga hoy colecciones de arte, una granja en funcionamiento y jardines abiertos para un paseo tranquilo por la tarde.
Lo que hace que Turgovia funcione como un itinerario lento son varios lugares pequeños en vez de una gran atracción. Tres o cuatro días suelen bastar para enlazar unos pocos pueblos del lago con una o dos paradas tierra adentro, dejando tiempo para sentarse en algún lugar una hora en vez de ir marcando lugares en una lista. Un recorrido típico podría combinar una mañana en el casco antiguo de Frauenfeld con una tarde junto al agua en Romanshorn o Arbon, o reservar un día entero para la región de huertos alrededor de Ermatingen cuando los árboles están en flor o cargados de fruta.
Castillos medievales y casas señoriales fortificadas aparecen con más frecuencia de lo que sugiere la reputación tranquila de la región, muchos todavía en pie entre tierras de cultivo. Senderos conectan varios de ellos a través de bordes de campos e hileras de huertos: el paisaje de Turgovia está hecho para recorrerse despacio, con una parada para una sidra, un plato de queso local o un trozo de tarta de fruta en el camino.
El lago Constanza marca el ánimo de la región tanto como su geografía. El agua es tan ancha que en un día en calma se difumina con el cielo, y los pueblos de la orilla miran hacia Alemania al otro lado, lo que da a Turgovia un aire discretamente internacional sin las aglomeraciones que traen los lagos suizos más conocidos. La pesca todavía se practica aquí a pequeña escala local, y el pescado del lago aparece en los menús de los pueblos de la orilla.
Turgovia recompensa la paciencia más que un itinerario apretado. No hay un único monumento construido para justificar un viaje especial; en cambio hay huertos, pequeños puertos, un puñado de castillos y pueblos que siguen siendo interesantes durante toda una tarde. Quien planee tiempo aquí hace mejor en trazar una ruta libre entre tres o cuatro pueblos y dejar espacio entre ellos que en intentar cubrir todo el cantón.
