Trøndelag es troba al centre de Noruega, allà on la costa es plega cap a l'interior formant el Trondheimsfjord i la terra que hi ha darrere s'obre en algunes de les millors terres de conreu del país. Al seu centre hi ha Trondheim, antiga capital reial construïda al llarg del meandre del riu Nidelva. La ciutat va créixer al voltant de la catedral de Nidaros, un edifici gòtic aixecat sobre el lloc d'enterrament del rei Olav Haraldsson i que durant molt de temps va ser destinació de rutes de pelegrinatge que travessaven Noruega a peu. La catedral continua sent l'església de coronació de la monarquia noruega i el major edifici medieval d'Escandinàvia, amb la façana oest coberta de figures esculpides afegides i restaurades al llarg de moltes generacions.
La mateixa Trondheim manté un caràcter estratificat i actiu. Al llarg del riu, files de magatzems de fusta sobre pilots, antigament utilitzats per emmagatzemar peix i gra, avui acullen cafès i petits negocis, i els seus reflexos es dupliquen a l'aigua quan baixa la marea. El pont vell de la ciutat, pintat d'un vermell intens, uneix el centre amb Bakklandet, un barri de carrerons estrets i cases de fusta que ha conservat la seva escala tot i el creixement de la ciutat que l'envolta. Els mercats i forns d'aquí encara comercien amb els productes lactis i el gra de la regió, produïts a la terra plana i fèrtil que s'estén cap a l'interior des del fiord — una de les zones agrícoles més productives de Noruega, cosa inusual tan al nord.
Fora de la ciutat, la línia de costa de Trøndelag es fragmenta en illes i esculls. Hitra i Frøya, a les quals s'arriba travessant el fiord exterior, combinen comunitats pesqueres amb la piscicultura de salmó, una indústria que ha modelat l'economia local durant dècades. Més enllà per la costa, ports més petits encara envien vaixells a pescar bacallà i altres peixos blancs, continuant un comerç que en el seu moment va convertir el klippfisk —bacallà assecat i salat— en una de les exportacions més importants de Noruega. Els magatzems construïts per a aquell comerç encara es dreten en diversos pobles pesquers, amb la seva fusta vermella i blanca desgastada, una imatge habitual al llarg del litoral.
Cap a l'interior, la regió torna a canviar de caràcter. A l'est de Trondheim, la vall de Gauldalen puja suaument cap a l'interior, seguint una ruta utilitzada durant segles per comerciants i viatgers que es desplaçaven entre la costa i l'interior. Més al sud, l'històrica ciutat minera de Røros s'assenta sobre un altiplà elevat i sense arbres. Fundada al voltant de jaciments de coure i construïda gairebé íntegrament en fusta, Røros és una ciutat Patrimoni de la Humanitat de la UNESCO, amb carrers estrets vorejats de cases de fusta ennegrida que han sobreviscut pràcticament intactes des que va cessar l'activitat minera. Els hiverns aquí són durs i clars, i l'església de la ciutat, construïda en pedra en lloc de fusta com a senyal de la riquesa de la companyia minera, encara domina l'horitzó.
La cultura gastronòmica de Trøndelag beu tant de la costa com de les granges de l'interior. El peix curat i assecat continua formant part de la dieta quotidiana a les comunitats pesqueres, juntament amb els productes lactis de les terres de pastura de la regió — formatges i llet fermentada que rarament viatgen lluny d'on es produeixen. Els mercats coberts de Trondheim i els mercats més petits de les ciutats venen aquests productes directament, sovint de les mateixes famílies que han conreat o pescat la zona circumdant durant generacions.
El passat vikinguer de la regió és visible en túmuls funeraris dispersos i noms de lloc per les terres de conreu a l'est de Trondheim, part d'un paisatge que ja estava poblat i conreat molt abans que es construís la catedral. Més tard, les rutes de pelegrinatge que menaven a Nidaros van atreure viatgers de tot Escandinàvia i més enllà, una tradició que s'ha revifat en les últimes dècades a mesura que els caminants tornen a seguir els vells camins pel bosc i les terres de conreu fins a les portes de la catedral.
Entre el fiord, les terres de conreu i l'altiplà miner, Trøndelag manté unides una costa activa, una capital històrica i una ciutat minera de l'interior que ha canviat sorprenentment poc, cadascuna modelada pel que es podia conrear, pescar o extreure de la seva pròpia terra.
