Северен Брабант е най-голямата провинция в Нидерландия, но носи тази големина без излишна показност. На юг от големите реки земята се изравнява в полдери и пресушени блата, прорязани от канали, по които някога са пренасяли торф, зърно и бира към градовете. По някои от тези водни пътища все още стоят вятърни мелници, а равният терен превръща региона в естествен рай за колоездене: тихи пътеки минават покрай диги, през пасища и между села, които рядко се издават с нещо повече от камбанария, надничаща над дърветата.
Водата оформя голяма част от провинцията. На север Бисбос е един от последните обширни сладководни приливни влажни зони в Европа — лабиринт от ручеи, тръстикови масиви и върбови горички, образувал се след катастрофално наводнение през петнадесети век, което променило облика на земята. Днес чапли и бобри делят блатото с бавно плъзгащи се лодки, а светлината тук се променя непрекъснато с прилива. По-на юг и изток теренът се издига колкото да оформи Лоонсе ен Друненсе Дуинен — вътрешен дюнен пейзаж от гол пясък и разпръснати борове, който напомня повече на морски бряг, отколкото на нидерландския вътрешен район.
Градовете на Северен Брабант носят историята си в тухла, а не в парадност. 'с-Хертогенбос, административният център на провинцията, израснал около катедралата 'Свети Йоан' — готическа сграда, чиито резбовани детайли заслужават бавно вглеждане. Старият му център е прорязан от Бинендизе, скрита мрежа от канали, които някога са текли открито по улиците, а днес на места минават под самите къщи. Бреда, на запад, се гради около укрепен замък и готическа църква, чиято кула все още доминира над силуета на града; площадите му се изпълват с пазарни сергии и открити кафенета, които се възползват от равния, удобен за пешеходци център. По-малките селища из провинцията, от Берген оп Зом до селата около Бисбос, пазят същия ритъм: пазарен площад, тухлена църква, канали или река наблизо.
Културната идентичност на Северен Брабант е по-дълбока от старите градски центрове. Винсент ван Гог е роден в Зюндерт, в югозападната част на провинцията, и е прекарал ранните си години сред равните ниви и пустеещи хълмове, които по-късно, преобразени, ще се появят в картините му; пейзажът около Зюндерт и Нюнен все още пази следи от полята и къщите, които е скицирал. В рязък контраст, Айндховен, някога скромен текстилен и индустриален град, се е превърнал в един от центровете на Европа за дизайн и технологии, а бившите му фабрики са преустроени в студия, галерии и работни пространства. Именно това съчетание на стар земеделски ритъм и напредничава дизайнерска култура прави провинцията отличима в рамките на Нидерландия.
Храната и напитките тук клонят повече към ежедневното и добре направеното, отколкото към показността. Регионални сирена, пушен колбас и местни бири от малки, отдавна установени пивоварни изпълват както пазарните сергии, така и менютата на кръчмите. Карнавалът, честван с особена интензивност из целия Северен Брабант през февруари, за няколко дни превръща обикновено спокойните градски площади в нещо шумно и цветно, с духови оркестри, костюмирани шествия и местни прякори за всеки град, използвани само по време на празника.
Това, което свързва региона, е неговият темп и отвореността му към бавно придвижване през откритата природа. Колоездачи преминават от село на село по пътеки, следващи стари диги и брегове на канали, покрай вятърни мелници, пасящ добитък и обрасли с тръстика води. Лодки се плъзгат през Бисбос с темпото, което позволява приливът. Дори градовете запазват мащаб, който може да се обходи пеша — центровете им са изградени за ходене, а не за шофиране, а каналите и пазарните им площади продължават да вършат тихата си работа, както винаги. Северен Брабант възнаграждава онези, които се вглеждат внимателно в обикновените неща: тухлена фасада, въртящите се перки на вятърна мелница, чапла, застинала неподвижно сред тръстиките.
