Asbach Uralt

Vad det är

Asbach Uralt är en tysk Weinbrand, en sprit destillerad från vin och lagrad på ekfat. Den kommer från staden Rüdesheim am Rhein i delstaten Hessen, där företaget grundades 1892. Namnet Uralt betyder "mycket gammal" eller "uråldrig", en hänvisning till den långa lagringsprocessen snarare än en särskild årgång. Detta är ingen brandy gjord enbart på druvor från Rhendalen; basvinerna kommer från vita druvsorter som Ugni Blanc, Silvaner och Müller-Thurgau, och destilleras i Rüdesheim.

Spriten har en len, varm karaktär med inslag av torkad frukt, ek och vanilj. Den buteljeras med en styrka som gör att den kan njutas långsamt eller användas som bas i andra drycker. I Tyskland är Weinbrand en juridiskt definierad term, som skiljer den från andra spritsorter som Korn. Huset Asbach tillskrivs i stor utsträckning äran av att ha etablerat denna kategori i början av 1900-talet, och skapade en distinkt stil som fortfarande är populär idag.

Historien om en tysk brandy

Historien om Asbach börjar i Rüdesheim, en stad på Rhens högra strand känd för sina branta vingårdar och sin vinkultur. Den 11 maj 1892 grundade Hugo Asbach, född i Köln, sitt företag här, och tog tillvara på den lokala traditionen av vinproduktion. Hans första produkt såldes som "Rüdesheimer Cognac".

Valet att kalla den Weinbrand var betydelsefullt. Asbach tillskrivs äran av att ha myntat ordet, som registrerades som varumärke 1907; namnet Asbach Uralt följde 1908. Efter första världskriget förbjöd Versaillesfördraget tyska producenter att kalla sin brandy "Cognac", och 1923 blev Weinbrand en officiell kategori i den tyska vinlagstiftningen. Brandyn fick ett rykte om hög kvalitet, och etiketten Uralt blev synonym med huset.

Genom decennierna har destilleriet förblivit i Rüdesheim och producerat samma stil av brandy; idag tillhör märket Underberg-koncernen. Lagringen sker på ekfat, som ger färg och smak åt den klara spriten. Denna metod säkerställer en jämn profil som har njutits av lokalbefolkning och besökare i över ett sekel.

Hur den tillverkas

Tillverkningen av Asbach Uralt följer en bestämd väg från druva till glas. Basvinerna är friska, lätta vita viner, utvalda för sin förmåga att ge en ren, aromatisk sprit. De destilleras två gånger i kopparpannor i Rüdesheim, en traditionell metod som bevarar druvornas subtila smaker. Hjärtat av den resulterande klara spriten förs sedan över till små fat av Limousin-ek, och senare till stora kar av Spessart-ek, där den mognar och får sin karaktäristiska färg och djup.

Lagringsprocessen är avgörande för slutprodukten. Mycket av mogningen sker i företagets stora fatlager i Ottersweier i Baden. Med tiden tar spriten upp ämnen från träet och utvecklar inslag av vanilj, karamell och torkad frukt. Destilleriet blandar olika partier för att bibehålla en jämn stil, så att varje flaska motsvarar de stamkundernas förväntningar.

Uralt-buteljeringen är standardversionen av denna brandy, känd för sin lenhet och värme. Den är ingen enda årgångssprit utan en blandning av omkring tjugo destillat, lagrade långt över det lagstadgade minimikravet och utformade för att återspegla husets stil. Resultatet är en dryck som kan njutas för sig själv eller användas som ingrediens i andra tillagningar.

Hur den serveras

Asbach Uralt serveras vanligen ren i ett litet glas, vilket gör det möjligt att uppskatta dess arom och smak utan utspädning. Den avnjuts ofta efter en måltid eller som kvällsdryck.

Det mest kända sättet att njuta brandyn är i Rüdesheimer Kaffee, skapad 1957 av tv-kocken Hans Karl Adam. Sockerbitar och brandy flamberas i en särskild kopp, och fylls sedan på med het kaffe, vispad grädde och riven choklad. Lågan bränner bort en del av alkoholen och karamelliserar sockret, vilket ger en varm, aromatisk dryck som är både tröstande och dramatisk. Tillagningen utförs ofta vid bordet i stadens kaféer och värdshus.

Ett annat sätt att uppleva brandyn är genom chokladpraliner fyllda med brandy, vilka Asbach introducerade 1924. Dessa är en populär souvenir och ett bekvämt sätt att smaka aromen utan att behöva ett glas.

Var den hör hemma

Drycken trivs bäst i Drosselgasse, en smal gränd i Rüdesheim kantad av vinstugor. Dessa etablissemang är kända för sin livliga stämning, levande musik och lokal mat. Drosselgasse är den naturliga platsen för Asbach Uralt och Rüdesheimer Kaffee, även om det också är en av de mest besökta turistgatorna vid Rhen.

Besökare i Rüdesheim hamnar ofta i en av dessa värdshus, där brandyn serveras tillsammans med kaffe eller som avec efter middagen. För ett lugnare glas är sidogatorna och kaféerna bortom gränden det bättre valet.

Kuriosa

• Namnet betyder "mycket gammal". Uralt översätts till "uråldrig" eller "mycket gammal", en hänvisning till den långa lagringsprocessen snarare än ett särskilt produktionsår.
• Ett ord fött ur ett fördrag. Efter 1919 fick tyska producenter inte längre kalla sin brandy "Cognac", och Asbachs Weinbrand blev den officiella tyska termen.
• Flammande kaffe. Rüdesheimer Kaffee innebär att brandyn tänds i hett kaffe, en skapelse från 1957 som har blivit Rüdesheims signaturdryck.
• Choklad med sprit. Sedan 1924 har brandyn använts för att fylla choklad, ett sött sätt att smaka aromen.
• En lokal kategori. Termen Weinbrand myntades av Asbach, vilket bidrog till att definiera en specifik typ av tysk druvbrandy.