Isle of Mull Cheddar

Ce este

Isle of Mull Cheddar este o specialitate locală fabricată pe o fermă chiar în afara Tobermory, orasul principal de pe Insula Mull din Argyll și Bute. Nu este un produs pe scară națională, ci unul regional, definit de locația sa și condițiile specifice ale insulei. Brânza are o culoare palidă, evitând portocaliul închis des întâlnit la cheddar-urile britanice, și are o savoare ascuțită, ușor acidă care poate deveni ușor fructoasă odată cu vârsta.

Spre deosebire de multe versiuni industriale, aceasta este o brânză din lapte crud, ceea ce înseamnă că laptele este folosit fără a fi pasteurizat. Aceasta păstrează microflora naturală a turmei și a ierburilor locale. Textura este fermă, dar adesea friabilă atunci când este tăiată, și adesea prezintă ușoare venițe albastre. În acest context, venițele nu sunt considerate o defecțiune sau o eroare în producție; este o caracteristică acceptată care adaugă complexitate la savoare.

Brânza este fabricată pe tot parcursul anului, deși caracterul ei se schimbă odată cu anotimpurile. Clima umedă a coastei de vest limitează creșterea ierburilor în lunile de iarnă, ceea ce forțează turma să se bazeze pe hrană depozitată. Această dependență de furaje alternative joacă un rol semnificativ în gustul final al brânzei, dând-i un profil distinct care diferă de cheddar-urile fabricate pur și simplu pe pajiști proaspete.

De ce hrană contează

Cel mai remarcabil aspect al acestui cheddar este dieta vacilor. Turma este hrănită parțial cu draff, orz folosit rămas după procesul de distilare a whisky-ului. Este o utilizare practică pentru un produs secundar al distileriei pe o insulă unde pășunatul de iarnă este limitat, și lasă o urmă specifică în lapte.

Explicația obișnuit dată pentru gustul particular al brânzei este că draff impartă o dulceață subtilă, pământească laptelui, care se traduce apoi în cheddar-ul finit. Dacă draff este cauza sau doar o parte din ea nu este stabilit, dar legătura dintre cele două meserii ale insulei este suficient de clară: ceea ce termină distileria, aceea cu care începe lacteria.

Cum să o mănânci

Isle of Mull Cheddar este mai bine savurat ca parte a unei mese simple, rustice, mai degrabă decât o prezentare culinară complexă. Acompaniamentul tradițional sunt biscuiții de ovăz, care oferă o bază neutră, ușor nucșoasă care permite ascuțimii brânzei să se evidențieze. Un borcan de chutney dulce, adesea făcut din fructe locale precum mere sau prune, oferă o contrabalansare necesară sării și acidității brânzei.

Asocierea se extinde dincolo de farfurie. Whisky de malț pur este paharul obișnuit pentru această brânză, creând o armonie naturală între cele două produse ale insulei. Notele fumude și turbărioase ale unui pahar dintr-o distilerie din apropiere pot complimenta tonurile pământești ale cheddar-ului hrănit cu draff, în timp ce alcoolul trece prin grăsime pentru a reîmprospăta palaturile.

Brânza este de obicei întâlnită la ghișeu mai degrabă decât la masă — cumpărată pe bucată, mâncată mai târziu cu biscuiți de ovăz.

Fapte curioase

• Fără colorant. Multe cheddar-uri scoțiene sunt colorate cu anatto, un colorant din semințe, într-un portocaliu închis. Acesta este lăsat în culoarea pe care o face laptele, undeva între alb murdar și paie.
• Venițele sunt acceptate. Venițele albastre ușoare apar regulat și nu sunt tratate ca o defecțiune, ci ca o parte așteptată a caracterului versiunii din lapte crud.
• Influența draff. Orzul folosit rămas de la distilarea whisky-ului este dat ca hrană vacilor, și aceasta este explicația obișnuit dată pentru notele terestre unice ale brânzei.
• Producție pe tot parcursul anului. Spre deosebire de multe brânzuri sezoniere, aceasta este fabricată pe tot parcursul anului, adaptând-se la calitatea schimbătoare a hrane în iarnă și vară.
• Acoperire regională. Este o specialitate a Argyll și Bute, legată în mod specific de zona din jurul Tobermory, mai degrabă decât un produs găsit în întreaga Scoție.

Unde s-o guști

Mull însuși, lângă Tobermory, unde ferma vinde la ușă și magazinele insulei o au în stoc. Feribotul de la Oban durează mai puțin de o oră, și brânza este una din lucrurile pentru care oamenii traversează.

În afara insulei, brânzarii și delicatese-uri bune din Scoție o au în stoc, și călătorește mai bine decât majoritatea brânzurilor din lapte crud pentru că este tare. Ceea ce nu face este să apară în frigiderul unui supermarket sub un capac din plastic.