Centerbe

Ce este

Centerbe este o lichior herbal extrem de puternic din micul oraș Tocco da Casauria din provincia Pescara, Abruzzo. Numele se referă la compoziția sa: cento erbe înseamnă "o sută de plante", iar rețeta tradițională se spune că folosește aproximativ o sută de plante sălbatice din munți. Nu este o băutură pentru sorbit casual, ci un elixir potent, de culoare verde închis și intens aromatic, cu o sfărșire ascuță și amară care se simte persistent pe limbă.

Caracteristica determinantă a Centerbe este puterea sa. În timp ce majoritatea liciorilor herbali au între 25 și 40 la sută alcool în volum, versiunea puternică (forte) din Tocco da Casauria ajunge la aproximativ 70 la sută, ceea ce o face una dintre cele mai puternice băuturi din tradiția italiană. Se bea în cantități minuscule, într-un pahar mic, fie pur și sorbit lent, fie diluată cu apă sau adăugată în cafea pentru a-i atenua intensitatea.

Alchimia din Tocco da Casauria

Infuziile herbale de acest fel au fost mult timp preparate în gospodăriile din Abruzzo. În 1817 Beniamino Toro, farmacist în Tocco da Casauria, a început să producă comercial rețeta familiei sub denumirea Centerba Toro. Rețeta rămâne un secret bine păzit al afacerii familiei Toro, care produce încă lichorul în oraș astazi, în timp ce versiuni făcute în casă și alte versiuni comerciale se găsesc în toată Abruzzo.

Plantele sunt culese pe versanții munților Maiella și Morrone. Maiella, al cărei vârf Monte Amaro este al doilea cel mai înalt vârf din Apenini, se află în inima Parcului Național Majella, un peisaj de platouri calcaroase și teren accidentat unde plantele sălbatice prosperă. Rețetele includ plante aromatice precum menta, salvie, cimbru, rozmarin, măghiran și mușețel, care conferă lichiorului culoarea lui verde strălucitoare și gustul complex.

Băutura a început ca o preparație de farmacist și a fost mult timp păstrată ca remediu casnic împotriva răcelii iernilor din munți. Astazi servește în primul rând ca digestiv, consumat după o masă grea.

Cum se prepară

Producția de Centerbe se bazează pe calitatea plantelor și răbdarea producătorului. Plantele sunt culese manual, adesea la anumite perioade ale anului. În metoda Toro acestea suferă o infuziune lentă și rece în alcool înainte de distilare; versiunile casnice pur și simplu macerează plantele în alcool puternic timp de aproximativ o lună, apoi filtrează lichidului și o îndulcesc cu sirop de zahăr.

Rezultatul este vizual impresionant și puternic parfumat. Culoarea verde este în mod tradițional derivată din plantele însele. Gustul este dominat de o mințire ascuță și o amărăciune profundă, cu note de condimente și flori deasupra. Există o versiune mai blândă pentru cei care găsesc puterea tradițională prea intensă, dar versiunea cu alcool înalt forte rămâne cea mai celebrată.

Fapte curioase

• O putere formidabilă. La aproximativ 70 la sută alcool, versiunea puternică a Centerbe este mult mai puternică decât majoritatea liciorilor și a multora dintre spirituoase.
• Plante din munții înalți. Plantele provin de pe versanții Mailellei și Morronei, în munții Abruzzo-ului central.
• O rețetă din două secole. Familia Toro produce Centerba sa din 1817 și păstrează rețeta exactă secretă.
• Originile din farmacie. Ca și alte lichior herbale italiene, a început ca o preparație de farmacie înainte de a deveni digestiv.
• Un trecut în cocktail-uri. Centerbe a apărut în cărți de cocktail-uri din începutul secolului al XX-lea, în băuturi mixte precum Green Devil.

Unde să o gustezi

Locul natural pentru a gusta Centerbe este în Tocco da Casauria însuși sau într-o trattoria tradițională din Abruzzo, unde se oferă adesea la sfârșitul unei mese. Nu este larg exportată și rareori apare pe meniuri în afara regiunii, deși sticle pot fi găsite în magazinele cu specialități italiene.

Se servește în mod obișnuit într-un pahar mic după o masă cu mâncăruri grase de carne, cum ar fi mielul sau vânatul, fie pur pentru o finalizare rapidă și puternică, fie edulcorată cu o stropitură de apă sau într-o cafea fierbinte. Sorbit lent, notele sale herbale se desfășoară treptat, o finalizare potrivită pentru gătitul plin de sârbă și plin de gust al munților Abruzzo-ului.