Devon cream tea

Što je to

Devonski cream tea posebno je popodnevno obilje usredotočeno na scones, obično dva, prepolovljena i premazana clotted creamom i džemom od jagoda, poslužena uz čajnik vrućeg čaja. Nije riječ samo o zalogaju nego o pravoj regionalnoj instituciji. Jelo je jednostavno po sastojcima, no zna biti složeno po pravilima, osobito kad je riječ o redoslijedu nanošenja preljeva. U Devonu se na scone prvo nanosi clotted cream, a zatim sloj džema. Taj je redoslijed predmet istinskog lokalnog ponosa i prijateljskog suparništva sa susjednim Cornwallom, gdje je običaj obrnut, iako se u praksi oba redoslijeda služe u obje grofovije.

Sam scone ključan je dio ovog doživljaja. Treba biti topao, svježe pečen i prepolovljen vodoravno, a ne izrezan na tanke kriške. Iznutra je lagane teksture s pomalo hrskavom koricom, dovoljno čvrstom da ponese težinu preljeva bez da se raspadne. Iako su jednostavni scones uobičajeni, mnogi tradicionalni pekari u Devonu nude i inačice s grožđicama sultanama ili običnim grožđicama. Krema je clotted cream, koja je nešto sasvim drugo od tučenog vrhnja: prokuhana, stegnuta i dovoljno gusta da se može premazivati. Maslac u tome ne sudjeluje. Na vrhu ima zlatnu koricu i gustu, maslačastu konzistenciju koja joj omogućuje da čvrsto sjedi na sconeu, a da ne curi.

Čaj koji prati obrok obično je jak crni napitak, poslužen u čajniku za dijeljenje ili u pojedinačnim šalicama. Spoj toplog, lagano slatkog sconea, bogate kreme, kiselkastog džema i vrućeg čaja stvara uravnotežen okus koji djeluje istovremeno utješno i zasitno. Riječ je o jelu koje traži pažnju prema detaljima, od temperature sconea do gustoće kreme, te pretvara jednostavan čin jedenja u malu ceremoniju.

Priča o podrijetlu i opatiji

Povijest devonskog cream teaja utkana je podjednako u legendu i činjenice. Uporna lokalna predaja povezuje ovaj običaj s opatijom Tavistock, drevnim samostanom na jugozapadu Engleske. Priča kaže da su redovnici, nakon što su Vikinzi opljačkali opatiju 997. godine, nagradili mještane koji su pomogli u njezinoj obnovi kruhom, clotted creamom i džemom od jagoda. Iz tog razdoblja nije sačuvan nijedan zapis koji bi potvrdio točan recept ili redoslijed nanošenja preljeva, iako postoje dokazi da se clotted cream u opatiji proizvodio već u 14. stoljeću, pa priča i dalje ostaje omiljen dio regionalnog folklora.

Bolje dokumentirana je kasnija i puno manje romantična priča: posluživanje kreme, džema i sconeova zajedno postalo je praksa čajana, obično se datira u 19. stoljeće, kada su izletnici novim prugama stizali na zapad, a farme su pronašle način da iskoriste višak koji nisu mogle prodati daleko.

Prepirka s Cornwallom oko redoslijeda vodi se s više uvjerenja nego što činjenice mogu podržati na bilo kojoj strani, a nijedna grofovija ne pokazuje znakove popuštanja. Godine 2010. pokrenuta je čak i kampanja za zaštitu naziva "Devon cream tea" prema pravilima EU-a, no nikada nije postao registrirani naziv.

Od čega se sastoji

Sastojci pravog devonskog cream teaja malobrojni su, ali moraju biti vrhunske kvalitete. Kad se jelo priprema s pažnjom, nema mjesta prečicama.

• Topao scone: idealno pečen istog dana, prepolovljen tako da se vidi mekana unutrašnjost. Prihvatljive su i jednostavne i inačice sa sultanama, iako jednostavna verzija dopušta da ostali okusi dođu jasnije do izražaja.
• Clotted cream: gust, bogat mliječni proizvod koji se dobiva blagim zagrijavanjem punomasnog mlijeka i polaganim hlađenjem u plitkim posudama, zbog čega se krema diže i stvara grudice. Ima izražen maslačast okus i teksturu dovoljno gustu da nosi džem bez da se on skliže.
• Džem od jagoda: tradicionalno od jagoda, a ne od bilo kojeg drugog voća, pa nudi ravnotežu slatkoće i kiselosti koja presijeca masnoću kreme. Džem treba biti mazljiv, ali ne tekuć.
• Čajnik čaja: jak crni čaj, često mješavina prilagođena britanskom nepcu, poslužen vruć u keramičkom čajniku ili u pojedinačnim šalicama.

Četiri stvari, i svaka od njih, ako je pogrešna, odmah se primijeti: hladan scone, rijetka krema, tekući džem, slab čaj.

Kako se jede

Ritual jedenja devonskog cream teaja počinje pripremom sconea. Treba ga nježno prepoloviti rukom ili nožem, pazeći da se korica previše ne potrga. Kad je scone otvoren, prvo se nanosi clotted cream, obilno namazana na obje polovice. Gustoća kreme znači da ostaje na mjestu, stvarajući čvrstu podlogu za sljedeći korak. Zatim se na kremu dodaje džem od jagoda, stvarajući slojeve okusa koji se doživljavaju zajedno u svakom zalogaju.

Taj je redoslijed ključan za devonsku metodu, u kojoj krema preuzima ulogu maslaca kao prvog sloja. Vizualno slojevanje jela dio je njegove privlačnosti, sa zlatnom kremom vidljivom ispod crvenog džema. Svaki zalogaj trebao bi obuhvatiti sve tri sastavnice odjednom.

Čaj se toči tijekom cijelog obroka i obavlja posao presijecanja masnoće i slatkoće. Nije riječ o jelu koje se brzo pojede.

Zanimljive činjenice

• Redoslijed je bitan. U Devonu se prvo nanosi clotted cream, a zatim džem. To je obrnuto od cornwallske metode, gdje se džem nanosi prije kreme.
• Lokalna legenda. Tradicija se često povezuje s opatijom Tavistock oko prijelaza u 11. stoljeće, iako nijedan pisani zapis iz tog vremena ne potvrđuje točan recept ili redoslijed.
• Uloga sconea. Scone mora biti topao i prepolovljen, a ne izrezan na tanke kriške, kako bi mogao ponijeti težinu clotted creama bez da se raspadne.
• Regionalni spor. Rasprava o tome koja grofovija ima ispravnu metodu izvor je prijateljskog suparništva, pri čemu obje strane s ponosom brane svoj lokalni običaj.
• Krema prva ima svoju argumentaciju. Clotted cream dovoljno je čvrsta da se mazati po sconeu poput maslaca, a džem na njoj ostaje bez klizanja — to je devonski argument, što god tvrdio Cornwall.

Gdje ga probati

Najbolje mjesto za uživanje u devonskom cream teaju tradicionalna je čajana, posebno ona smještena na selu ili u malom selu. Stoke Gabriel, selo na zaljevu rijeke Dart, upravo je takvo mjesto kojem ovo jelo pripada: male, obiteljske prostorije koje desetljećima poslužuju istu stvar.

Dvije stvari razdvajaju dobru čajanu od loše: jesu li scones pečeni na licu mjesta tog jutra i potječe li krema iz devonske mljekare. Mjesta koja to mogu reći, obično to i navedu na jelovniku.