Centerbe

Mitä se on

Centerbe on voimakas yrttilikööri pienestä Tocco da Casaurian kaupungista Pescaran maakunnassa Abruzzossa. Nimi viittaa sen koostumukseen: cento erbe tarkoittaa "sataa yrttiä", ja perinteisen reseptin kerrotaan käyttävän noin sataa villiä vuoristokasvia. Se ei ole juoma rentoon maisteluun, vaan voimakas eliksiiri, syvän vihreä väriltään ja intensiivisen aromaattinen, jonka terävä, kitkerä jälkimaku jää kielelle.

Centerben tunnusmerkki on sen vahvuus. Useimmat yrttilikööri sijoittuvat 25–40 tilavuusprosentin välille, mutta Tocco da Casaurian vahva (forte) versio yltää noin 70 prosenttiin, mikä tekee siitä yhden italialaisen perinteen voimakkaimmista juomista. Sitä juodaan hyvin pieninä annoksina pienestä lasista, joko sellaisenaan hitaasti maistellen tai laimennettuna vedellä tai lisättynä kahviin terävyyden pehmentämiseksi.

Tocco da Casaurian alkemia

Tämänkaltaisia yrttiuutteita on valmistettu abruzzolaisissa kotitalouksissa pitkään. Vuonna 1817 Beniamino Toro, apteekkari Tocco da Casauriassa, alkoi tuottaa perhereseptiä kaupallisesti nimellä Centerba Toro. Resepti pysyy edelleen Toron perheyrityksen tarkoin varjeltuna salaisuutena; yritys valmistaa likööriä kaupungissa yhä tänä päivänä, kun taas kotitekoisia ja muita kaupallisia versioita löytyy ympäri Abruzzoa.

Yrtit kerätään Maiellan ja Morronen vuorten rinteiltä. Maiella, jonka huippu Monte Amaro on Apenniinien toiseksi korkein vuori, sijaitsee Majellan kansallispuiston sydämessä, maisemassa, jossa korkeat kalkkikivitasangot ja karu maasto tarjoavat elinympäristön villeille kasveille. Reseptit sisältävät aromaattisia kasveja, kuten minttua, salviaa, timjamia, rosmariinia, meiramia ja kamomillaa, jotka antavat liköörille sen kirkkaan vihreän sävyn ja monimutkaisen maun.

Juoma sai alkunsa apteekkarin valmisteena ja sitä pidettiin pitkään kotilääkkeenä vuoristotalvien kylmyyttä vastaan. Nykyään se toimii ensisijaisesti digestiivinä, jota nautitaan raskaan aterian jälkeen.

Miten se valmistetaan

Centerben valmistus perustuu yrttien laatuun ja valmistajan kärsivällisyyteen. Yrtit kerätään käsin, usein tiettyinä vuodenaikoina. Toron menetelmässä ne käyvät läpi hitaan, kylmän uuttamisen alkoholissa ennen tislausta; kotitekoisissa versioissa yrttejä vain macerointiin vahvassa alkoholissa noin kuukauden ajan, minkä jälkeen neste suodatetaan ja makeutetaan sokerisiirapilla.

Lopputulos on silmiinpistävä ja mauiltaan voimakas. Vihreä väri on perinteisesti peräisin itse yrteistä. Makua hallitsee terävä minttuisuus ja syvä kitkeryys, joiden alla tuntuu mausteisia ja kukkaisia vivahteita. Tarjolla on myös lievempi versio niille, joille perinteinen vahvuus on liikaa, mutta vahva, korkea-alkoholinen forte pysyy arvostetuimpana.

Kiinnostavia tietoja

• Vaikuttava vahvuus. Noin 70 prosentin alkoholipitoisuudellaan Centerben vahva versio on huomattavasti voimakkaampi kuin useimmat liköörit ja monet väkevät juomat.
• Yrttejä korkeilta vuorilta. Kasvit tulevat Maiellan ja Morronen rinteiltä, keskisen Abruzzon vuoristosta.
• Kaksisataavuotias resepti. Toron perhe on valmistanut Centerbaansa vuodesta 1817 lähtien ja pitää tarkan reseptin salassa.
• Apteekkialkuperä. Monien italialaisten yrttiliköörien tavoin se sai alkunsa apteekkarin valmisteena ennen muuttumistaan digestiiviksi.
• Cocktail-menneisyys. Centerbe esiintyi 1900-luvun alun cocktailkirjoissa, sekoitusjuomissa kuten Green Devil.

Missä sitä kannattaa maistaa

Luontevin paikka Centerben maisteluun on itse Tocco da Casauria tai perinteinen abruzzolainen trattoria, jossa sitä tarjoillaan usein aterian päätteeksi. Sitä ei viedä laajalti ulkomaille, eikä sitä juuri näe ruokalistoilla alueen ulkopuolella, vaikka pulloja voi löytää italialaisista erikoisliikkeistä.

Sitä tarjoillaan tyypillisesti pienestä lasista runsaan liharuoan, kuten lampaan- tai riistaruoan, jälkeen - joko sellaisenaan nopeaksi, voimakkaaksi päätökseksi tai pehmennettynä vesipisaralla tai kuumassa kahvissa. Hitaasti maisteltuna sen yrttiset sävyt avautuvat vähitellen, sopivana päätöksenä Abruzzon vuoristojen täyteläiselle, mausteiselle keittiölle.