Rye Bay scallops

Was es ist

Rye Bay Scallops bezeichnet Jakobsmuscheln, die in den Gewässern vor der Küste von East Sussex gefangen werden, insbesondere rund um das kleine Hügelstädtchen Rye. Zwar erstreckt sich das Fanggebiet über Teile der Südküste, doch werden diese Muscheln eng mit Rye und den dahinterliegenden Marschen in Verbindung gebracht. Die Saison dauert von November bis Mai, eine Zeit, in der das kalte Wasser dem Fang zu seiner besten Qualität verhilft, bevor die Fischerei für die Sommermonate geschlossen wird, damit sich die Bestände erholen können.

Das Gericht zeichnet sich durch seine Einfachheit aus. Anders als viele Meeresfrüchtezubereitungen, die auf schwere Saucen oder komplexe Techniken setzen, werden Rye Bay Scallops meist mit minimalem Aufwand zubereitet, damit ihre natürliche Süße zur Geltung kommt. Oft werden sie in Butter zusammen mit geräuchertem Speck kurz angebraten oder mit einem großzügigen Löffel Knoblauchbutter und krustigem Brot serviert. Die orangefarbene Koralle, der am weißen Muskel haftende Rogen, gilt als unverzichtbarer Teil des Genusses. Sie wegzulassen, wird allgemein als Verschwendung des geschmacksintensivsten Elements betrachtet.

Die Rye Bay Scallop Week

Rye veranstaltet jährlich die sogenannte Rye Bay Scallop Week, inzwischen auch als Rye Bay Scallops Festival beworben, die neun Tage im Februar dauert, wenn die Saison ihren Höhepunkt erreicht. In dieser Zeit stellen die Restaurants in und um die Stadt den lokalen Fang in den Mittelpunkt. Es handelt sich nicht um einen Wettbewerb zwischen einzelnen Betrieben, sondern um eine gemeinschaftliche Feier der Ernte. Die Woche zieht Besucher an, die die Muscheln frisch aus dem Wasser probieren möchten, solange sie noch reichlich vorhanden und von bester Qualität sind.

Der Zeitpunkt richtet sich nach dem traditionellen Fischereikalender. Wenn das Wetter kälter und die Tage kürzer werden, fahren die örtlichen Fischer hinaus in die Rye Bay. Die Stadt öffnet dann ihre Türen, um all jene willkommen zu heißen, die das Ergebnis dieser Arbeit kosten möchten. Dieses Zusammentreffen ist zu einem festen Termin im kulinarischen Kalender von East Sussex geworden und markiert die Ankunft der winterlichen Meeresfrüchte mit dem Schwerpunkt auf heimischer Herkunft statt importierten Alternativen.

Was hineinkommt

Die Zubereitung stützt sich auf wenige Grundzutaten, die die Qualität der Muscheln hervorheben. Es gibt keine einzige offizielle Methode, doch am gebräuchlichsten ist es, die Muscheln in Butter anzubraten, bis sich eine leicht goldene Kruste bildet. Zum Braten wird oft das Fett von geräuchertem Speck verwendet, das eine salzige Tiefe verleiht, die die Süße des Fleisches ergänzt.

Andere Varianten sehen die Muscheln mit Knoblauchbutter serviert, wobei die Hitze der Pfanne die Butter zu einer reichhaltigen Sauce schmelzen lässt, die die Muscheln und das dazugehörige Brot überzieht. Die orangefarbene Koralle wird meist zusammen mit dem weißen Muskel gegart, entweder gemeinsam angebraten oder am Ende der Sauce zugefügt. Diese Kombination ergibt ein Gericht, das reich an Textur und Geschmack ist, ohne starke Würzung zu benötigen.

• Jakobsmuscheln: Aus der Rye Bay gefangen, größer als viele andere Sorten und geschätzt für ihren süßen, nussigen Geschmack.
• Geräucherter Speck: Sorgt für einen salzigen, rauchigen Kontrapunkt zur zarten Süße der Muscheln.
• Butter: Wird zum Anbraten oder als Grundlage für Knoblauchbutter verwendet und verleiht eine cremige Fülle.
• Knoblauch: Wird oft fein gehackt in die Butter gegeben, um ihr ein scharfes, aromatisches Aroma zu verleihen.
• Krustiges Brot: Wird dazu gereicht, um die geschmolzene Butter und den Muschelsaft aufzunehmen.

Wie man es isst

Das Gericht eignet sich am besten als Vorspeise oder leichte Hauptmahlzeit in den Wintermonaten. Es kommt auf der halben Schale oder schlicht angerichtet mit Speck und Butter auf den Tisch. Die orangefarbene Koralle sollte zusammen mit dem weißen Muskel gegessen werden, da die beiden Teile unterschiedliche Texturen und Geschmäcker bieten, die gut zusammenpassen.

Ein Glas Sussex-Sekt ist die lokale Begleitung, und dessen Säure wirkt der Butter und dem Speckfett entgegen. Ein Großteil davon wächst auf dem Kalkstein der South Downs, demselben Kalkstein, der sich auch unter der Champagne erstreckt.

Kuriose Fakten

• Die Koralle ist der Schlüssel. Viele Gäste übersehen den orangefarbenen Rogen, doch er gilt oft als der süßeste Teil der Muschel und wird in Rye zusammen mit dem weißen Muskel gegessen.
• Saisonale Schließung. Die Fischerei wird während der Sommermonate geschlossen, um die Zuchtbestände zu schützen, sodass diese Muscheln nur von November bis Mai gefangen werden.
• Ein stadtweites Fest. Anders als bei einem einzelnen Restaurant-Special bereiten während der Rye Bay Scallop Week Restaurants in der ganzen Stadt das Gericht auf ihre eigene Weise zu.
• Heimische Gewässer. Die Muscheln stammen gezielt aus der Bucht vor der Küste von Rye, einem Gebiet, das für seine besonderen Bedingungen bekannt ist, die den Bestand der Jakobsmuscheln begünstigen.
• Einfache Zubereitung. Die besten Versionen setzen auf wenige Zutaten und lassen den natürlichen Geschmack der Muscheln zum Star des Tellers werden.

Wo man es probieren kann

Rye, im Februar, während der Scallop Week, wenn die meisten Küchen der Stadt sie in der einen oder anderen Form anbieten und der Ort geschäftiger ist, als seine Größe vermuten lässt.

Außerhalb dieser Woche werden die Muscheln von November bis Mai angelandet und in Rye, Hastings und den dazwischenliegenden Dörfern verkauft, sowohl in Geschäften am Kai als auch in Restaurants. Im Sommer ruht der heimische Fang, sodass dann beworbene Muscheln fast sicher von anderswo stammen.