Devon scrumpy

Was es ist

Devon Scrumpy ist ein grober Farmhouse-Cider aus dem West Country, genauer aus den Obstgärten von Devon. Es ist nicht das blasse, süße, kohlensäurehaltige Getränk, das anderswo im Vereinigten Königreich häufig in Supermärkten zu finden ist. Es handelt sich um ein trübes, meist stilles Getränk aus ganzen gemahlenen Cider-Äpfeln, Schale und Kerne eingeschlossen, wodurch die Gerbstoffe erhalten bleiben. Das Ergebnis ist eine trockene, starke Flüssigkeit, die schwer auf der Zunge liegt und eine herbe, erdige Fruchtigkeit bietet statt eines zuckrigen Abgangs.

Das Wort selbst stammt aus dem Dialektbegriff scrump, einem kleinen oder verschrumpelten Apfel; to scrump bedeutete zunächst, Fallobst und die nach der Ernte übrig gebliebenen kleinen Äpfel zu sammeln, und erst später, sie zu stehlen. Scrumpy wurde traditionell aus solch unselektiertem Obst hergestellt, was es den Bauernfamilien erlaubte, Erzeugnisse zu nutzen, die sonst verloren gegangen wären, und unvollkommene Früchte in ein Getränk zu verwandeln, das sie durch den Winter bringen konnte. Noch heute ist Scrumpy an bestimmte Obstgärten gebunden, in denen Landwirte weiterhin ihre eigene Ernte pressen und den Cider direkt vom Fass oder in Plastikkanistern am Hoftor verkaufen.

Die Tradition des Obstgartens

In Devon ist die Cider-Herstellung ein saisonales Handwerk, das im Herbst beginnt, wenn die Äpfel reif sind, und endet, wenn die Fässer leer sind. Anders als bei der industriellen Herstellung, bei der der Bodensatz herausgefiltert wird, um eine klare Flüssigkeit zu erhalten, bleibt Scrumpy trüb, weil die feinen Partikel von Apfelschale und Fruchtfleisch in der Flüssigkeit schweben bleiben. Dies verleiht ihm eine Textur, die kräftig und rustikal wirkt, von jenen, die es nicht kennen, oft als „trüb“ oder „schlammig“ beschrieben.

Das Getränk wird direkt vom Fass auf den Cider-Höfen des West Country verkauft, wo die Temperatur des Kellers es kühl, aber nicht kalt hält. Die Höfe füllen es selten in Flaschen ab, denn ein lebendiger Cider gärt weiter, und eine verschlossene Flasche ist unberechenbar. Stattdessen fließt er aus einem Zapfhahn in ein Pint-Glas oder einen Plastikkanister zum sofortigen Verzehr. Die Stärke variiert von Charge zu Charge, je nach verwendeten Apfelsorten und Dauer der Gärung, ist aber in der Regel stärker als gewöhnlicher Tafelcider.

Was hineinkommt

Es gibt keine einzige offizielle Mischung, da jeder Hof auf seinen eigenen Obstgarten und seine eigene Methode setzt. Die Zutaten sind jedoch stets einfach und lokal:

• Cider-Äpfel: Eine Mischung aus säuerlichen, süßen und bitter-süßen Sorten, die eigens zum Pressen angebaut werden und wegen ihres hohen Gerbstoffgehalts ausgewählt sind.
• Fallobst: Traditionell unselektierte Äpfel, einschließlich vom Boden aufgesammelter, die zum groben Charakter des Getränks beitragen.

Traditioneller Scrumpy wird allein aus dem Saft vergoren, sodass der Geschmack von der Qualität der Früchte und dem Können des Herstellers abhängt; manch moderner Scrumpy wird gesüßt. Die Trübung stammt von den feinen Apfelfeststoffen, die nicht herausgefiltert werden, und verleiht dem Getränk eine tiefe Bernstein- oder Rostfarbe.

Wie er getrunken wird

Scrumpy genießt man am besten dort, wo er hergestellt wird: auf einem Cider-Hof in Devon während der Erntezeit. Er wird pintweise serviert, oft in einem robusten Glas oder einem Plastikkanister, und sollte langsam getrunken werden, um seinen vielschichtigen Geschmack zu würdigen. Die kräftige, trockene Art des Ciders passt natürlich zur Schärfe des West-Country-Cheddars, der die Gerbstoffe durchschneidet, ohne sie zu überdecken.

Ein Ploughman’s Lunch ist das traditionelle Gericht dazu: Brot, ein Stück gereifter Cheddar, eingelegte Zwiebeln und Chutney. Die Salzigkeit des Käses und die Schärfe der Pickles gleichen die Trockenheit des Ciders aus und ergeben eine Mahlzeit, die sowohl herzhaft als auch typisch für die Region wirkt.

Kuriose Fakten

• Still statt spritzig. Anders als viele kommerzielle Cider ist Scrumpy meist still, da er direkt aus dem Fass gezapft wird, statt karbonisiert und abgefüllt zu werden.
• Ein Dialektname. Der Begriff scrumpy, erstmals 1904 belegt, stammt von scrump, einem Dialektwort für einen kleinen oder verschrumpelten Apfel.
• Plastikkanister. Auf vielen Cider-Höfen wird das Getränk in Plastikkanistern statt in Glasflaschen verkauft, eine praktische Wahl für Hofarbeiter und Besucher, die es mit nach Hause nehmen möchten.
• Regionaler Schwerpunkt. Scrumpy gehört dem gesamten West Country, Somerset ebenso wie Devon, und beide Grafschaften halten die Tradition des Fassausschanks lebendig.

Wo man ihn probieren kann

Ein Cider-Hof in Devon, wo das Getränk aus dem Fass in ein Glas oder einen Kanister gezapft wird und nur wenige Meter von der Presse entfernt verkauft wird, die es hergestellt hat. Die Obstgärten ziehen sich durch die Mitte der Grafschaft und hinunter in die South Hams, und die meisten Höfe, die pressen, verkaufen auch am Hoftor.

Landgasthäuser in Devon und Somerset halten hinter der Theke ein Fass Hofcider bereit, meist benannt nach dem Hof statt nach einer Marke. Die Stärke wird nicht immer angegeben und ist häufig höher als die des Lagers daneben; ein halbes Pint ist deshalb eine übliche erste Bestellung. Der Herbst, nach dem Pressen, ist die Zeit, in der der neueste Cider erscheint, und die Wassail-Feste in den Obstgärten rund um Twelfth Night im Januar sind der andere Zeitpunkt im Jahr, zu dem dieses Handwerk zu sehen ist.