Maritozzo

Was es ist

Der Maritozzo ist ein weiches, süßes Hefegebäck aus Rom, das fast bis zur Hälfte aufgeschnitten und großzügig mit leicht gesüßter Schlagsahne gefüllt wird. Es ist ein Gebäck von schlichtem Aussehen, aber ausgeprägter Textur: Der Teig ist zart und leicht elastisch, die Oberseite oft mit Puderzucker bestäubt. Im Inneren bildet die Füllung eine Wolke aus frischer Sahne, glatt und kühl, die mit dem weichen, hefigen Gebäck kontrastiert. Der Hefeknödel ist üppig genug, um eine kleine Mahlzeit zu sein, gilt in römischer Tradition aber vor allem als Frühstücksgebäck.

Zwar gibt es ähnliche süße Hefeteilchen in ganz Italien, doch der Maritozzo ist fest mit Rom und Latium verbunden. Seine Identität ist an die Hauptstadt gebunden, wo er seit Generationen zum festen Bestandteil der Bartheken gehört. Es ist eine Köstlichkeit, für die kein Besteck nötig ist, gedacht dafür, mit einer Hand gehalten zu werden, während die andere eine Tasse Kaffee hält.

Schon der Name erzählt eine Geschichte des Werbens. Maritozzo ist eine spielerische Abwandlung von marito, was Ehemann bedeutet.

Die Geschichte des römischen Bräutigams

Die Vorfahren des Gebäcks werden oft bis ins antike Rom zurückverfolgt, als ein großer, gesüßter Laib aus Mehl, Eiern, Öl oder Schmalz, Honig und Rosinen als kräftigende Kost für Feldarbeiter gebacken wurde. Im Laufe der Jahrhunderte wurde er kleiner und süßer. Im Mittelalter entstand eine Fastenversion, der quaresimale: dunkler, ohne Schmalz zubereitet und mit Nüssen und kandierten Früchten angereichert, war er eine der wenigen Süßigkeiten, die während der vierzig Tage vor Ostern erlaubt waren. Der Dichter Giuseppe Gioachino Belli erwähnte ihn in seinem Sonett La Quaresima von 1833.

Im 19. Jahrhundert wurde der Maritozzo zu einem Zeichen des Werbens. Der erste Freitag im März war der Tag der Verliebten, und ein junger Mann schenkte seiner zukünftigen Braut einen Maritozzo, manchmal mit Zuckerherzen verziert. Der Überlieferung nach wurde gelegentlich ein Ring oder ein anderes kleines Goldschmuckstück darin versteckt. Nahm sie das Geschenk an, galt dies als Zeichen, dass die Verbindung willkommen war.

Mit der Zeit, als sich die Bräuche des Werbens wandelten, geriet der Ring im Gebäck außer Gebrauch, doch die Erinnerung an den Brauch blieb, und das Gebäck behielt seinen Namen und seine Verbindung zum Wort marito.

Was hineinkommt

Der Teig ist ein angereicherter Hefeteig aus Mehl, Eiern, Zucker oder Honig und Fett. Ältere Rezepte verlangen Olivenöl oder Schmalz; viele moderne Bäcker verwenden Butter. Honig wird dem Teig oft zugesetzt, was für eine feine Süße sorgt und beim Backen die Bräunung der Kruste unterstützt.

Die heute gängigste Version ist das schlichte, mit Schlagsahne gefüllte Gebäck. Die Tradition des fastenzeitlichen quaresimale lebt in Versionen fort, deren Teig Rosinen, Pinienkerne und kandierte Schale enthält, was dem Gebäck eine komplexere Textur verleiht, die die cremige Füllung ergänzt.

Die Sahne wird frisch geschlagen und nur leicht gesüßt, sodass der Geschmack der Milch durchkommt. Es handelt sich nicht um eine schwere, zuckrige Masse, sondern um einen leichten, luftigen Schaum, der das aufgeschnittene Gebäck großzügig füllt, meist bündig mit der Öffnung abgestrichen, bevor zum Schluss Puderzucker darübergestäubt wird.

Wie man ihn isst

In Rom ist der Maritozzo vor allem ein Frühstücksgebäck. Er wird in der bar, dem italienischen Kaffeehaus, zusammen mit einem Cappuccino oder einem Espresso gegessen. Viele Römer essen ihn stehend an der Theke, das Gebäck in der einen Hand, die Tasse in der anderen, bevor die Arbeit oder die Erledigungen des Tages beginnen.

Am besten schmeckt das Gebäck frisch, idealerweise am Tag des Backens. Mit den Stunden verliert der Teig seine Weichheit, und die Sahne setzt sich allmählich, was das Erlebnis mindert. Ein morgendlicher Besuch in einer römischen Bar oder pasticceria zeigt oft Reihen gefüllter Maritozzi hinter Glas.

Auch wenn die traditionelle Begleitung ein Cappuccino ist, schneidet ein kräftiger Espresso die Süße der Sahne gut an, für jene, die einen schärferen Kontrast bevorzugen. Der Maritozzo wird in Rom üblicherweise nicht als Nachtischgebäck gegessen; sein Platz ist fest in den Morgenstunden verankert, wenngleich er heute zu jeder Tageszeit zu finden ist.

Ein Gebäck mit modernem Anstrich

In den letzten Jahren hat sich der Maritozzo über seine traditionellen Grenzen hinaus ausgebreitet. Einst weitgehend auf römische Bars beschränkt, ist er in anderen Teilen Italiens und sogar international in Mode gekommen. Manche Bäcker experimentieren mit Füllungen wie Schokoladencreme, Vanillecreme oder Pistazie, und herzhafte maritozzi salati, gefüllt mit Wurstwaren, Käse oder Gemüse, sind beliebt geworden, auch wenn die klassische Schlagsahne die Referenz bleibt.

Diese Modernisierung hat die ursprüngliche Identität des Gebäcks nicht ausgelöscht. Der weiche, angereicherte Teig und die großzügige Portion Sahne sind die Markenzeichen, die einen römischen Maritozzo auszeichnen, und die klassische Version bleibt der Maßstab, an dem die anderen gemessen werden.

Wissenswertes

• Der Name bedeutet Ehemann. Das Wort maritozzo ist eine spielerische Form von marito und spiegelt den Brauch wider, das Gebäck am ersten Freitag im März einer zukünftigen Braut zu schenken.
• Ein Ring in der Sahne. Der Überlieferung nach wurde manchmal ein Ring oder ein kleines Goldschmuckstück darin versteckt, auch wenn dieser Brauch der Vergangenheit angehört.
• Im Stehen gegessen. Der Maritozzo wird oft an der Bartheke zusammen mit einem Cappuccino gegessen, statt sitzend am Tisch.
• Ein fastenzeitlicher Vorfahre. Der quaresimale, ein dunkleres Gebäck mit Nüssen und kandierten Früchten, war eine der wenigen während der Fastenzeit erlaubten Süßigkeiten.
• In Versform. Der römische Mundartdichter Giuseppe Gioachino Belli erwähnte das Gebäck in einem Sonett von 1833.

Wo man ihn probieren sollte

Der beste Ort, einen Maritozzo zu essen, ist Rom, in einer traditionellen Bar oder Konditorei im Stadtzentrum oder in einem Wohnviertel, wo sich Einheimische zum Frühstück treffen. Das Gebäck gehört zur morgendlichen Routine des römischen Alltags und nicht auf die Dessertkarten von Restaurants.

Einen Cappuccino und ein frisch gefülltes Gebäck an der Theke zu bestellen, zwischen Römern auf dem Weg zur Arbeit, ist die klassische Art, es zu erleben. Zwar hat das Gebäck auch in anderen Städten an Beliebtheit gewonnen, doch es in Rom zu essen, wo die Erinnerung an den marito-Brauch fortlebt, bleibt die authentischste Umgebung dafür.