Parrozzo

Vad det är

Parrozzo är en säregen sötsak från kuststaden Pescara i regionen Abruzzo. Den har formen av en låg, rundad kupol, bakad i en speciell halvklotformad form och sedan helt täckt med mörk choklad. Själva kakan är en mjuk sockerkaka gjord på ägg, socker, malda mandlar och semolina, med en fin, något tät konsistens som skiljer sig markant från en fruktkaka eller en smörrik kaka.

Namnet syftar direkt på den visuella förebilden: pane rozzo, ett grovt, runt majsbröd som traditionellt bakades av bönder på Abruzzos landsbygd. Det mörka chokladskalet föreställer den brända skorpan på det rustika brödet, medan den gula smulan inuti efterliknar majsens färg. Detta är inte enbart ett dekorativt val, utan själva kärnidén bakom kakan.

Ursprunget 1920 och poeten

Parrozzos historia är väl dokumenterad och bygger inte på legend. Den skapades 1920 av Luigi D'Amico, en konditor verksam i Pescara. D'Amico ville omtolka pane rozzo som en sötsak gjord av finare ingredienser som kunde säljas i hans butik. Han använde mandlar och semolina till sockerkakan, med ägg för att ge den gula färgen, och täckte den helt med choklad för att stå i för det ursprungliga brödets mörka skorpa.

Sötsaken blev snabbt lokalt känd, delvis tack vare kopplingen till Gabriele d'Annunzio, en av Italiens mest berömda författare, som var född i Pescara. D'Annunzio, som ska ha varit en av de första att smaka den, skrev en madrigal på abruzzesisk dialekt till dess ära, La canzone del Parrozzo. Detta litterära erkännande befäste kakans ställning som en symbol för staden. Kombinationen av ett bestämt årtal, en namngiven uppfinnare och en berömd poet ger kakan en ovanligt tydlig historia bland italienska sötsaker.

Hur den tillverkas

Basen består av ägg och socker vispade luftiga, vända ner i malda mandlar och semolina, ofta med lite mandelessens eller citrusskal. Denna smet bakas i runda, kupolformade formar som ger kakan dess karakteristiska form. När den svalnat täcks hela ytan med smält mörk choklad.

Resultatet är en kaka som känns mättande men som ändå smälter lätt på tungan. Chokladskiktet är tunt och sprött och knäcks när kakan skärs. Inuti är sockerkakan fuktig men inte blöt och hålls samman tack vare den höga andelen mandelmjöl. Den är inte överdrivet söt; den mörka chokladens beska balanserar mandlarnas nötiga smak.

Hur den äts

Parrozzo serveras traditionellt i rumstemperatur, skuren i bitar från den hela kupolen, ofta tillsammans med kaffe. I Abruzzo är det också vanligt att para kakan med ett glas sött vin, som en Moscato, eller den lokala örtlikören Centerbe.

Kakan håller sig väl en tid om den förvaras svalt, vilket gör den till ett praktiskt val som gåva. Eftersom den inte kräver kylförvaring och behåller sin form, packas den ofta i lådor och tas med från Pescara till andra delar av Italien eller utomlands. Denna hållbarhet har bidragit till att den spridits utanför staden samtidigt som den bevarat sin identitet som lokal specialitet.

Kuriosa

• En poets lovord. D'Annunzios dialektverser om kakan är nära förknippade med dess berömmelse och återges ofta tillsammans med den, vilket knyter sötsaken till stadens litterära historia.
• Formen avgör allt. Den halvklotformade bakformen är avgörande; utan den kan kakan inte få sin kupolform, som speglar det runda bröd den är uppkallad efter.
• Inget bröd. Trots att pane rozzo var förebilden innehåller kakan ingen majs alls; dess gula smula kommer från ägg, semolina och mandel.
• En regional symbol. Även om den säljs i butiker runt om i Italien förknippas Parrozzo starkast med Pescara och Abruzzo.

Var man kan prova den

Den mest autentiska upplevelsen av Parrozzo hittar man på ett traditionellt pasticceria i Pescara. Dessa butiker säljer kakan som hela kupoler, ofta förpackade som gåvor. Den bästa tiden att leta efter den är under december och januari, när sötsaken visas upp framträdande inför julsäsongen, även om den går att hitta året runt. Besökare i staden kommer att finna Parrozzo i många konditorihyllor, en ständig påminnelse om Luigi D'Amicos skapelse från 1920.