Bicerin

Vad det är

Bicerin är en av Turins mest karaktäristiska drycker, en lagerindelad skapelse av espresso, varm choklad och mjölkgrädde som serveras oomrörd. Den serveras i ett litet, genomskinligt glas – det piemontesiska ordet bicerin betyder "litet glas" (italienska bicchierino), och drycken har fått sitt namn efter det. Skillnaderna i densitet och temperatur håller färgerna åtskilda: mörkt kaffe och choklad nedtill, ljus grädde flytande ovanpå.

Det är inte en omrörd blandning som en latte eller en mocka. Poängen med bicerin är att lagren behåller sin form tills den som dricker väljer att blanda dem, så att varje klunk rör sig från den svala, mjölkiga grädden ner till det varma, bittersöta kaffet och chokladen därunder. Det är en dryck gjord för att avnjutas långsamt, vanligtvis sittande på ett historiskt kafé under de svalare månaderna.

Även om ingredienserna är enkla – kaffe, choklad och grädde – kräver utförandet precision. Proportionerna behandlas som en husets hemlighet av de kaféer som serverar drycken, och i en välgjord bicerin förblir lagren synliga tills den som dricker väljer att röra om.

Historien om Turins lagerindelade kaffe

Bicerinens rötter går tillbaka till 1700-talet, då Turin redan var ett centrum för chokladtillverkning och kaféliv. Den härstammar från bavareisa, en dryck av kaffe, choklad och grädde som serverades blandad. Bicerin presenterade samma tre ingredienser separat i ett enda litet glas.

Traditionen kopplar drycken till kaféet Al Bicerin, mitt emot Santuario della Consolata, som går tillbaka till 1763 och fortfarande vaktar sitt recept. Stadens kaféer blev platser där Turins chokladkultur möttes av kaffets stigande popularitet, och det var där som drycken utvecklades till ett ritual.

Bicerin fick också kända beundrare. Camillo Benso, greve av Cavour, lär ha varit förtjust i den, och Alexandre Dumas prisade den som "en utmärkt dryck bestående av kaffe, mjölk och choklad". År 2001 erkände regionen Piemonte den som en traditionell piemontesisk dryck. Även om andra italienska städer har sina egna kaffetraditioner, förblir bicerin unikt knuten till Piemontes huvudstad.

Hur den tillagas och serveras

Konstruktionen av en riktig bicerin beror på i vilken ordning ingredienserna hälls i. Nybryggd espresso och tjock varm choklad läggs i först, och ett lager kall mjölkgrädde tillsätts sist och flyter ovanpå de tätare vätskorna. Vissa kaféer använder vispad grädde, men originalet kräver flytande crema di latte.

Drycken serveras omedelbart efter tillagning, ofta med en liten sked för dem som vill blanda ingredienserna senare. Den presenteras aldrig färdigrörd, eftersom det skulle omintetgöra syftet med den lagerindelade upplevelsen.

Själva glaset är en del av traditionen. Det är vanligtvis ett genomskinligt, litet kärl som gör det möjligt att se de distinkta färgbanden, och dess storlek håller drycken varm under hela avnjutandet och uppmuntrar till ett avslappnat tempo.

Hur man dricker den

Bicerin är tänkt att drickas långsamt, helst sittande vid ett bord på ett historiskt kafé under vintern eller en sval höstdag. Traditionellt tas de första klunkarna utan att röra vid skeden, och grädden får ge vika för chokladen och kaffet därunder; resten kan röras ihop mot slutet.

Många kaféer serverar drycken tillsammans med något sött, till exempel gianduiotti – Turins små chokladbitar gjorda av kakao och hasselnötspasta. Den nötiga sötman hos gianduiotti passar väl ihop med kaffets intensitet och kakaons djup.

Det är en dryck för samtal, inte för att skyndas igenom på väg till ett möte. Under de kallaste månaderna är det vanligt att se grupper samlade kring små bord på Turins historiska kaféer och nippa på sina bicerin.

Kuriosa

• Glaset definierar drycken. Termen bicerin betyder bokstavligen "litet glas" på piemontesiska, så kärlet är lika mycket en del av dryckens identitet som ingredienserna själva.
• En anfader från 1700-talet. Bavareisa, en blandad dryck av kaffe, choklad och grädde, föregick den lagerindelade bicerin.
• Kända beundrare. Cavour och Alexandre Dumas minns båda som fans av drycken.
• Inte den buteljerade likören. "Bicerin" som säljs på flaska i butiker är en annan produkt, en gianduia-krämlikör.
• Ingen omrörning förrän på slutet. Det traditionella sättet att avnjuta en bicerin innebär att smaka på lagren innan de blandas samman.

Var man kan prova den

Det bästa stället för att uppleva en autentisk bicerin är något av Turins historiska kaféer, särskilt de som har serverat drycken i generationer. Kaféet Al Bicerin, som delar namn med drycken och traditionellt tillskrivs den, är den klassiska adressen, och andra traditionella kaféer i stadens centrum serverar också sina egna versioner.

Dessa historiska ställen ligger vanligtvis nära de stora torgen eller längs de arkadförsedda gator som präglar Turins centrum. De erbjuder den rätta atmosfären för drycken: tysta hörn med sammetsklädda sittplatser, höga tak och en känsla av tidlöshet, omgiven av lokalbefolkningens sorl och klirret från små glas. En lugn eftermiddag med en bicerin i handen, där man betraktar lagren innan man till sist blandar dem, är ett av stadens stillsammare nöjen.