Klasična glasba

Saška leži v vzhodnem kotu Nemčije, kjer reka Elba prereže peščenjakove pobočja, preden se odpre proti vinogradniškim terasam, starim trškim trgom in tihim rečnim mestom. Njene znamenitosti so si tako blizu, da počasna pot skozi pokrajino navadno sledi kar reki sami – od vinskih teras pri Meißnu do skalnih planot nad Dresdnom in starih obrtniških mest še dlje proti vzhodu. Med Pirno in Meißnom se dolina Elbe umiri v eno najmanjših nemških vinorodnih regij, ozek pas teraisiranih vinogradov, ki ga lokalno imenujejo Sächsische Weinstraße. Na strmih pobočjih nad reko rasteta riesling in müller-thurgau, poleg njiju pa tudi goldriesling, sorta, ki jo najdemo skoraj nikjer drugje. Majhne vinske kleti okoli Radebeula in Diesbar-Seußlitza odpirajo vrata za degustacije, kolesarske poti pa vodijo skozi vinograde mimo baročnih vil in starih vinskih stiskalnic, vgrajenih v pobočje. Obnovljeno staro mestno jedro Dresdna se razteza ob zavoju Elbe. Kamnita kupola Frauenkirche se dviga nad trgom, obdanim z baročnimi fasadami, Zwinger hrani dvorišča, kjer so nekoč potekale kraljeve slovesnosti, Semperoper pa uprizarja opero ob zbirkah slik starih mojstrov in porcelana, ki so jih zbirali saški volilni knezi. Obrežne terase na obeh bregovih ponujajo jasen razgled na mestno obzorje in služijo predvsem sprehodom, ne pa kakšni posebni znamenitosti. Kratko razdaljo navzgor po reki Meißen izdeluje porcelan že od leta 1710, njegova manufaktura pa še danes izdelke označuje z modrima prekrižanima mečema, ki so bila prvič uporabljena za zaščito recepture. Delavnice so tam še naprej odprte za ogled, mestna katedrala in grad na vrhu hriba pa se dvigata nad vinogradi in gledata na reko spodaj. Zahodno od Elbe gozdnati hribi Rudnih gora ohranjajo drugačno obrtniško tradicijo: rezbarji in stružarji v mestih, kot je Seiffen, že generacije izdelujejo orehotolce, kadilnice in svečne piramide – izdelke, ki vsako zimo napolnijo božične sejme te regije. Jugovzhodno od Dresdna se peščenjakove planote Saške Švice dvigajo naravnost iz gozda. Globoke soteske ločujejo hribe s ravnimi vrhovi, poti pa vodijo do razglednih točk, kot je Bastei, kjer je vreme peščenjak preoblikovalo v stolpe, oboke in ozke grebene. Na teh istih skalnih izdankih so ustvarjali slikarji nemškega romantizma, svetloba na planoti pa se še danes spreminja skozi dan tako, da je pokrajina postala slovita že dolgo pred nastankom narodnega parka. Zahodno od Dresdna Leipzig pripoveduje drugačen del zgodbe Saške. Bach je skoraj tri desetletja vodil glasbo v cerkvi Thomaskirche, ki še danes gosti redne koncerte, navdihnjene s to tradicijo. Mesto je svoje bogastvo zgradilo na sejmih in založništvu, ne na dvoru, in ta starejša trgovska energija se danes kaže v velikem številu študentov, samostojnih knjigarnah in kavarnah ter nekdanjih tovarnah bombaža in železniških delavnicah, spremenjenih v galerije in ateljeje. Dlje proti vzhodu Bautzen ohranja svoje staro mestno obzidje in vrsto stolpov nad reko Spreo ter ostaja eno od središč lužiškosrbske kulture, slovanske manjšine, katere jezik, noša in tradicija velikonočnih jajc so še danes vidni po mestu, še posebej ob veliki noči. Blizu poljske meje Görlitz ohranja dolge ulice fasad iz obdobja Gründerzeit in še starejših, ki so skozi dvajseto stoletje ostale večinoma nepoškodovane, zaradi česar je njegovo staro mestno jedro nenavadno celovito in enotno. Festivali zaznamujejo saško leto v različnih kotih regije: orgelski in zborovski koncerti napolnijo cerkve Dresdna in Leipziga, jesenski vinski festivali odpirajo kleti v mestih ob dolini Elbe, decembra pa sejme v Rudnih gorah napolnijo osvetljene lesene piramide in rezljane figure. Na poti med vinskimi pobočji, peščenjakovimi hribi ter starimi obrtniškimi in univerzitetnimi mesti se Saška ne kaže kot ena sama znamenitost, temveč kot niz povezanih pokrajin, vsaka oblikovana s svojo obrtjo ali zavojem reke, in vsaka od naslednje le kratek korak stran.

Dunaj izstopa kot avstrijsko glavno mesto, bogato z zgodovino in kulturo. To živahno mesto je znano po svoji dediščini klasične glasbe z skladatelji kot sta Mozart in Beethoven. Zgodovinsko središče, UNESCO-va svetovna dediščina, prikazuje čudovito arhitekturo od gotike do baroka. Zunaj glavnih znamenitosti raziskujte manj znane četrti kot sta Margareten in Favoriten, kjer uspevajo lokalne tržnice in pristne okrepčevalnice. Dunajska kultura kavarn, UNESCO-va nesnovne kulturne dediščine, vas vabi k uživanju tradicionalnih slaščic. Za ljubitelje narave Dunajski gozdovi ponujajo slikovite pohodne poti. To glavno mesto je vznemirljiva mešanica imperialne zgodovine in sodobne ustvarjalnosti.