Uri leži v samem središču Švice in se ovija okrog dolgega južnega kraka Lucernskega jezera, ki ga domačini imenujejo jezero Uri. Strma gozdnata pobočja se tu dvigajo naravnost iz vode, za njimi pa se dolina oži in vzpenja proti masivu Gotthard, enemu od velikih razvodij Alp. Uri je eden od izvirnih kantonov, ki so leta 1291 ustanovili Švicarsko konfederacijo, in regija se še vedno giblje v ritmu, ki ji ga je zapustila zgodovina: majhne vasi v stranskih dolinah, govedo na strmih pašnikih in cerkveni zvonovi, ki merijo ure namesto prometa.
To je kanton, ustvarjen za počasne dneve in ne za dolge sezname ogledov. Altdorf, kantonalna prestolnica, ohranja legendo o Viljemu Tellu s kipom na glavnem trgu in majhnim muzejem, posvečenim tej zgodbi, sicer pa gre za mirno tržno mestece, kjer si bolj kot za naglico s fotoaparatom vzamete čas za jutranjo kavo. Nižje ob jezeru leži Flüelen, tik ob vodi. Bürglen, domnevni rojstni kraj Tella, hrani svojo kapelo in arhiv, posvečena njemu. Više v dolini se je Andermatt iz kmečke vasi razvil v majhno alpsko letovišče, ne da bi izgubil staro kamnito jedro.
Kmetijstvo še vedno oblikuje vsakdanje življenje po vsem Uriju. Alpske terase nad vasmi poleti služijo za košnjo, mnoge družine pa svojo živino v toplejših mesecih še vedno ženejo na visokogorske pašnike, po ritmu, ki mu pravijo Alpaufzug. Majhne sirarne na teh planinah poletno mleko predelajo v gorski sir, ki ga pogosto prodajajo kar na kmetiji ali na vaških tržnicah. Lokalne gostilne imajo praviloma kratke, sezonske jedilnike, zgrajene okrog tega sira, suhomesnatih izdelkov in zelenjave, ki jo dopušča kratko alpsko poletje.
Prelaz Gotthard je zaznamoval zgodovino Urija bolj kot skoraj karkoli drugega. Stoletja je bil glavna povezava med severno in južno Evropo, stara tlakovana cesta pa se še danes vzpenja čez prelaz mimo kamnitih mostov in postaj, zgrajenih za mule in zgodnje popotnike. Stran od prelaza stranske doline Urija ponujajo mirnejše pohodniške kraje: Schächental pod cesto Klausen, Maderanertal z razgledi na ledenike ter nešteto manjših poti, ki povezujejo vasi med seboj skozi macesnove gozdove in odprto planino.
