Halfweg.

Halfweg leži natanko na sredini poti med Amsterdamom in Haarlemom – dejstvo je tako temeljno za njegovo identiteto, da je vas po njem dobila ime. Stoletja je bil to postajališče na stari cesti, ki je povezovala obe mesti, in ohranil je brezskrbno vzdušje kraja, zgrajenega za postanek, ne za prehod. Okoli njega se razteza značilna polderska pokrajina province Noord Holland: ravna zelena polja, prepletena z ravnimi jarki, delujoča vetrnica na vodi in široko nebo, ki se spreminja iz ure v uro.

Vas sama je majhna in jo je mogoče spoznati v enem popoldnevu – prav to je bistvo. Nizke opečne hiše obdajajo tihe ulice, nekaj kavarn se odpira proti vodi, tempo pa redko preseže zvonjenje kolesarskega zvončka. To je kolesarska dežela v polnem pomenu besede: ravne, dobro označene poti se od vasi razpredajo v polder Haarlemmermeer, mimo kanalov, pašnikov z ovcami in tu in tam še vrteče se vetrnice. Počasna dva ali tri dni tukaj pomenijo jutra na dveh kolesih, popoldneve na vodi in večere, ko opazujemo, kako polderska svetloba ugaša nad jarki.

Halfweg poplača tiste, ki upočasnijo tempo, namesto da bi si le odkljukavali znamenitosti. Tu ni enega samega spomenika, h kateremu bi hiteli – namesto tega je tu ritem: kolesariti del vlečne poti, ustaviti se na kavo ob zapornici, opazovati mimoplujoč čoln, ponoviti. Pomlad in zgodnje poletje prineseta najčistejšo svetlobo in najmirnejšo vodo za te brezskrbne kroge, ko je polderska trava najbolj zelena in jadra vetrnic ujamejo enakomeren veter.