Margheritine di Stresa

Cosa sono

Le Margheritine di Stresa sono piccoli biscotti di pasta frolla della cittadina lacustre di Stresa, in Piemonte. Sembrano semplici biscotti, ma la loro consistenza è particolare: una pasta friabile, che si scioglie in bocca e si sbriciola al minimo tocco. Sono tagliate a forma di piccola margherita (margherita in italiano), di solito con un piccolo foro o incavo al centro, e rifinite con una spolverata di zucchero a velo.

Ciò che distingue questi biscotti da altre frolle è l'uso del tuorlo d'uovo cotto. I tuorli sodi vengono setacciati nell'impasto di burro, farina e amido prima della cottura. Questa tecnica conferisce all'impasto una tonalità giallo pallido e una ricchezza che mantiene il biscotto morbido e friabile anziché croccante. Non sono pensati per essere inzuppati o tenuti con forza; è meglio gustarli a piccoli morsi, idealmente con una vista sull'acqua.

La storia della Regina Margherita

Secondo la tradizione locale, i biscotti furono creati nel 1857 da Pietro Antonio Bolongaro, un pasticcere di Stresa. A metà dell'Ottocento la cittadina stava diventando una meta alla moda per viaggiatori e famiglie aristocratiche attratte dal clima del Lago Maggiore, e si affacciava sulle Isole Borromee, già una meta popolare per i visitatori che arrivavano in battello a vapore.

Si narra che Bolongaro abbia creato i biscotti per Margherita di Savoia, allora una bambina. Divenne in seguito Regina Margherita d'Italia, moglie del Re Umberto I. Le versioni sull'occasione differiscono: una racconta che li inviò alla famiglia reale mentre soggiornava in una villa a Stresa nel 1857, un'altra che li offrì per la prima comunione della principessa. I dettagli non sono documentati al di là della tradizione locale, ma la storia è ampiamente raccontata a Stresa e costituisce la base dell'identità del biscotto.

Il legame con la corte riflette lo status di Stresa nell'Ottocento come luogo di villeggiatura per l'élite. Un dolce creato per una bambina reale si adattava all'atmosfera delle ville e degli alberghi lacustri, dove gli ospiti si aspettavano dolci raffinati. Il nome Margheritine è rimasto da allora, un ricordo della storia della città come luogo di svago.

Come vengono preparate

L'impasto è semplice nel concetto ma preciso nell'esecuzione. Si parte da burro, farina e zucchero, solitamente alleggeriti con amido di patate o di mais. L'ingrediente distintivo è il tuorlo d'uovo cotto, fatto bollire fino a diventare sodo, poi passato al setaccio prima di essere amalgamato all'impasto. Questo passaggio conferisce al prodotto finale la sua consistenza uniforme e sabbiosa.

L'impasto viene lasciato riposare, steso e tagliato con uno stampino a forma di fiore, quindi raffreddato nuovamente prima della cottura affinché i biscotti mantengano la forma. Vengono cotti solo brevemente, fino a diventare appena dorati, e spolverati generosamente di zucchero a velo una volta raffreddati, lasciando una delicata patina bianca sulla superficie dorata.

Come gustarle

Le Margheritine di Stresa si assaporano al meglio in un caffè sul lungolago di Stresa, guardando le barche attraversare verso le isole. Si vendono in scatola nelle pasticcerie locali, ma la loro fragilità fa sì che sia meglio mangiarle fresche. La pasta friabile richiede un tocco delicato; se premuta troppo forte sul bordo, un biscotto si spezza.

Si abbinano naturalmente a una tazza di tè o a un caffè forte, che aiutano a smorzare la ricchezza del burro e del tuorlo d'uovo. Alcuni abitanti del luogo le gustano anche con un vino dolce piemontese, sebbene l'abbinamento classico resti la bevanda calda. I biscotti non vengono generalmente serviti come parte di un grande dessert, ma piuttosto come un piccolo piacere per accompagnare una pausa nella giornata.

Curiosità

• Il trucco del tuorlo cotto. A differenza della maggior parte delle frolle che usano uova crude, questi biscotti si basano su tuorli sodi setacciati per creare la loro consistenza morbida e friabile.
• Un legame reale. Secondo la tradizione, i biscotti furono intitolati a Margherita di Savoia quando era bambina, molto prima che diventasse Regina d'Italia.
• Un fiore nel nome e nella forma. Margherita significa daisy in inglese, e i biscotti sono tagliati per sembrarne una.
• Design fragile. I biscotti sono così friabili che si rompono facilmente, per questo vengono spesso mangiati a piccoli pezzi.
• Orgoglio locale. Restano un simbolo di Stresa, con molte pasticcerie della città che le offrono come loro dolce caratteristico.

Dove assaggiarle

Il posto migliore per assaggiare le Margheritine di Stresa è un caffè tradizionale o una pasticceria nel centro cittadino o lungo il lungolago di Stresa. Sono una presenza fissa nelle pasticcerie della città, e l'esperienza è più memorabile se vissuta proprio a Stresa, con lo sguardo rivolto alle Isole Borromee.