Uri se nalazi u samom srcu Švicarske, omotan oko dugog južnog rukavca Lucernskog jezera koji mještani zovu jezero Uri. Ovdje se strme šumovite padine dižu izravno iz vode, a iza njih dolina se suzuje i penje prema masivu Gotthard, jednom od velikih razvodnica Alpa. Uri je jedan od izvornih kantona koji su 1291. osnovali Švicarsku Konfederaciju, a regija se i danas kreće tempom koji joj je odredila povijest: mala sela u pobočnim dolinama, stoka na strmim pašnjacima i crkvena zvona koja obilježavaju sate umjesto prometa.
Ovo je kanton stvoren za spore dane, a ne za duge popise znamenitosti. Altdorf, glavni grad kantona, čuva legendu o Vilimu Tellu kroz spomenik na glavnom trgu i mali muzej posvećen priči, ali je inače tih tržišni gradić čiji ritam više odgovara jutarnjoj kavi nego brzoj fotografskoj stanci. Nizvodno uz jezero, Flüelen se nalazi upravo na obali. Bürglen, navodno rodno mjesto Tella, čuva vlastitu kapelu i arhiv posvećen njemu. Više uz dolinu, Andermatt je od poljoprivrednog sela izrastao u malo alpsko odmorište, ali nije izgubio svoju staru kamenu jezgru.
Poljoprivreda i danas oblikuje svakodnevni život u cijelom Uriju. Alpske terase iznad sela koriste se za sjenokošu ljeti, a mnoge obitelji stoku i dalje sele na visoke pašnjake tijekom toplijih mjeseci, prateći ritam koji se zove Alpaufzug. Male sirarne na tim alpama pretvaraju ljetno mlijeko u planinski sir, koji se često prodaje izravno na farmi ili na seoskim tržnicama. Lokalni restorani obično imaju kratke, sezonske jelovnike izgrađene oko tog sira, sušenog mesa i onog povrća koje dopusti kratko alpsko ljeto.
Gotthardski prijevoj oblikovao je povijest Urija više nego bilo što drugo. Stoljećima je bio glavna ruta koja je povezivala sjevernu i južnu Europu, a stara kaldrmisana cesta i danas se penje preko vrha, mimo kamenih mostova i postaja izgrađenih za mule i rane putnike. Dalje od prijevoja, pobočne doline Urija skrivaju tiši planinarski kraj: Schächental ispod ceste Klausen, Maderanertal s pogledima na ledenjak, i bezbroj manjih staza koje povezuju jedno selo s drugim kroz šume ariša i otvorene alpe.
