Saksi sijaitsee Saksan itäisessä kulmassa, jossa Elbe-joki halkoo hiekkakivijyrkänteitä ennen kuin maisema avautuu viinitarhojen rinteille, vanhoille torikaupungeille ja hiljaisille jokivarren kaupungeille. Alueen nähtävyydet sijaitsevat niin lähekkäin, että hidas matka alueen halki kulkee usein veden mukana – Meißenin viinirinteiltä Dresdenin kallioylätasanteille ja idempänä sijaitseviin vanhoihin käsityökaupunkeihin.
Pirnan ja Meißenin välissä Elben laakso pehmenee yhdeksi Saksan pienimmistä viinialueista – kapea vyöhyke terassiviinitarhoja, joka tunnetaan paikallisesti nimellä Sächsische Weinstraße. Riesling ja Müller-Thurgau kasvavat joen yläpuolisilla jyrkillä rinteillä Goldrieslingin rinnalla, rypäleen, jota tuskin kasvatetaan missään muualla. Pienet viinitilat Radebeulin ja Diesbar-Seußlitzin ympäristössä avaavat kellarinsa maisteluihin, ja pyöräilyreitit kulkevat viinitarhojen lomassa ohi barokkihuviloiden ja rinteeseen rakennettujen vanhojen viininpuristamojen.
Dresdenin jälleenrakennettu vanhakaupunki kerääntyy Elben mutkan ympärille. Frauenkirchen kivikupoli kohoaa torin yllä, jota reunustavat barokkijulkisivut, Zwingerin pihoja käytettiin aikoinaan hovin juhlissa, ja Semperoper esittää oopperaa vanhojen mestarimaalausten ja Saksin vaaliruhtinaiden keräämien posliinikokoelmien läheisyydessä. Molemmin puolin jokea kulkevat rantaterassit tarjoavat selkeän näkymän kaupunkikuvaan, ja niitä käytetään ennen kaikkea kävelyyn eikä varsinaisesti minkään yksittäisen nähtävyyden katselemiseen.
Vähän matkaa virtaa ylöspäin Meißen on valmistanut posliinia vuodesta 1710, ja sen manufaktuuri merkitsee tuotteensa yhä sinisillä ristikkäisillä miekoilla, joita käytettiin alun perin reseptin suojaamiseen. Työpajat ovat siellä avoinna kävijöille, ja kaupungin oma kukkulalla sijaitseva tuomiokirkko ja linna katsovat joelle viinitarhojen yläpuolelta. Elben länsipuolella metsäiset Erzgebirgen kukkulat kantavat toisenlaista käsityöperinnettä: sorvarit ja veistäjät esimerkiksi Seiffenin kaltaisissa kaupungeissa ovat sukupolvien ajan muotoilleet pähkinänsärkijöitä, suitsutuspölliä ja kynttiläpyramideja, joita alueen joulumarkkinat ovat täynnä joka talvi.
Dresdenistä kaakkoon Saksin Sveitsin hiekkakivitasanteet kohoavat suoraan metsästä. Syvät rotkot leikkaavat tasahuippuisten kukkuloiden välejä, ja polut nousevat näköalapaikoille kuten Bastei, missä hiekkakivi on kulunut torneiksi, holveiksi ja kapeiksi selänteiksi. Saksalaisen romantiikan kauden maalarit työskentelivät samoilla kallioilla, ja valo vaihtelee tasanteella yhä päivän mittaan tavalla, joka teki maisemasta kuuluisan kauan ennen kuin siitä tuli kansallispuisto.
Dresdenistä länteen Leipzig kertoo toisenlaista osaa Saksin tarinasta. Bach johti musiikkia Thomaskirchessä lähes kolme vuosikymmentä, ja kirkko järjestää yhä säännöllisiä konsertteja tähän perinteeseen nojaten. Kaupunki rakensi vaurautensa messujen ja kustannustoiminnan varaan hovin sijaan, ja tämä vanha kaupallinen vireys näkyy nykyään suuressa opiskelijamäärässä, riippumattomissa kirjakaupoissa ja kahviloissa sekä entisissä puuvillakehräämöissä ja veturitalleissa, joista on tehty gallerioita ja ateljeita.
Idempänä Bautzen säilyttää vanhan kaupunginmuurinsa ja tornirivinsä Spree-joen yllä, ja se on yhä yksi sorbikulttuurin keskuksista – slaavilaisen vähemmistön, jonka kieli, puvut ja pääsiäismunaperinteet näkyvät kaupungissa edelleen, erityisesti pääsiäisenä. Puolan rajan tuntumassa Görlitz on säilyttänyt pitkiä katuja gründerzeit-ajan ja vanhempia julkisivuja, jotka selvisivät 1900-luvusta suurelta osin vahingoittumattomina, minkä ansiosta kaupungin vanhakaupunki näyttää poikkeuksellisen eheältä ja yhtenäiseltä.
Juhlat merkitsevät Saksin vuotta alueen eri kulmissa: urku- ja kuorokonsertit täyttävät Dresdenin ja Leipzigin kirkot, syksyn viinijuhlat avaavat kellarit Elben laakson kaupungeissa, ja valaistut puupyramidit ja veistetyt hahmot täyttävät Erzgebirgen markkinat joulukuun ajan. Kun liikkuu viinirinteiden, hiekkakivikukkuloiden sekä vanhojen käsityö- ja yliopistokaupunkien välillä, Saksi näyttäytyy vähemmän yhtenä nähtävyytenä ja enemmän joukkona toisiinsa liittyviä maisemia, joista jokaista muovaa jokin elinkeino tai joen mutka, ja jokainen on helposti seuraavan ulottuvilla.
