Colcannon

Was es ist

Colcannon ist ein fester Bestandteil der irischen Küche: Kartoffelpüree, das mit gekochtem Blattgemüse, meist Kohl oder Grünkohl, vermengt und mit reichlich Butter sowie Frühlingszwiebeln oder Lauch vollendet wird. Die Konsistenz sollte eher cremig als fest sein, was durch das Schlagen mehliger Kartoffeln erreicht wird, bis diese leicht und luftig werden.

Das auffälligste Merkmal einer traditionellen Portion ist die Präsentation. Das Püree wird hoch auf einen tiefen Teller oder in eine Schüssel gehäuft, sodass ein Hügel mit einer Mulde in der Mitte entsteht. Diese Vertiefung wird mit geschmolzener Butter gefüllt, die beim Abkühlen des Gerichts langsam an den Seiten herunterläuft. Es wird gewöhnlich nicht als eigenständiges Hauptgericht gegessen, sondern als kräftige Beilage zu gekochtem Schinken, Würstchen oder Speck.

Der Name und das Blattgemüse

Das Wort colcannon wird meist auf das irische cál ceannann zurückgeführt, oft übersetzt als "weißköpfiger Kohl", auch wenn der genaue Ursprung unsicher ist; cál selbst bedeutet Grünkohl. Kohl ist heute das gebräuchlichste Grün in diesem Gericht, doch viele Köchinnen und Köche verwenden auch Grünkohl, ein robustes Blattgemüse, das dem irischen Winter gut standhält.

Das Blattgemüse wird nicht einfach klein geschnitten und untergerührt; es wird meist separat gekocht, bis es weich ist, und anschließend gründlich abgetropft, bevor es unter die Kartoffeln gehoben wird. Diese Methode sorgt dafür, dass das Gericht nicht wässrig wird. Auch Frühlingszwiebeln oder Lauch werden hinzugefügt und bilden einen scharfen Kontrast zur erdigen Süße der Kartoffel und der milden Bitterkeit des Grüns.

Eine Halloween-Tradition

Colcannon nimmt im irischen Kalender einen besonderen Platz ein, insbesondere in der Nacht des 31. Oktober. Das Fest hat seine Wurzeln in Samhain, einer alten gälischen Feier, die das Ende der Ernte und den Beginn des Winters markiert. In dieser Nacht versammelten sich Familien, um Colcannon zu essen, oft mit kleinen Glücksbringern, die im Püree versteckt waren.

Diese kleinen Gegenstände wurden vor dem Servieren in die Schüssel gegeben, und wer sie in seiner Portion fand, dem wurde ein bestimmtes Vorzeichen für das kommende Jahr vorausgesagt. Ein Ring sagte eine Heirat innerhalb der nächsten zwölf Monate voraus, eine Münze versprach Reichtum, und ein Fingerhut deutete darauf hin, dass die finder Person unverheiratet bleiben würde. Dieser Brauch spiegelt die Tradition wider, die sich auch bei barmbrack findet, einem Früchtebrot, das in Irland ebenfalls mit Halloween in Verbindung gebracht wird.

Der Brauch war einst im ganzen Land verbreitet, ist in der heutigen Zeit aber seltener geworden. In vielen Haushalten werden die kleinen Glücksbringer heute eher zum Spaß als zur ernsthaften Wahrsagerei hinzugefügt, doch das Ritual bleibt ein geschätzter Teil der abendlichen Unterhaltung. Das Gericht selbst gilt als perfekt für die Herbstsaison, da es die neuen Kartoffeln der Saison sowie robustes Wintergrün verwendet.

Wie es gegessen wird

Colcannon wird typischerweise heiß serviert, direkt aus dem Topf oder der Pfanne. Mit der Gabel wird die geschmolzene Butter aus der Mulde in der Mitte in das umgebende Püree gerührt, bevor der erste Bissen genommen wird. Das Blattgemüse sollte zart, aber nicht matschig sein, und die Kartoffeln sollten glatt genug sein, um sich nahtlos mit den anderen Zutaten zu verbinden.

Oft wird es von einer Beilage aus gekochtem Schinken oder Würstchen begleitet, die einen salzigen Kontrast zum cremigen Kartoffelpüree bieten. Eine Scheibe Sodabrot ist ebenfalls häufig auf dem Tisch zu finden und dient dazu, übrige Butter oder Soße aufzutunken. Das Gericht wird am besten in Gesellschaft genossen, da es sich um ein gemeinschaftliches Essen handelt, das Gespräche und das Teilen fördert.

Die Tradition, Glücksbringer im Püree zu finden, verleiht der Mahlzeit ein spielerisches Element. Während manche den Gegenstand übergehen, falls sie ihn unappetitlich finden, nehmen andere das Ritual gerne an und bewahren den Glücksbringer als kleines Zeichen des Glücks für das kommende Jahr auf. Dieser Brauch macht aus einem einfachen Abendessen einen Moment der Verbindung mit der Vergangenheit und verknüpft den heutigen Tisch mit alten Erntefesten.

Kuriose Fakten

• Eine Mulde mit geschmolzener Butter. Die zentrale Vertiefung, gefüllt mit schmelzender Butter, ist das bestimmende Erscheinungsbild von Colcannon und soll beim Abkühlen jeden Bissen überziehen.
• Die Halloween-Glücksbringer. Im Püree versteckte Glücksbringer sagen Heirat, Reichtum oder Ehelosigkeit voraus, ein Halloween-Brauch, der auch bei barmbrack vorkommt.
• Grünkohl oder Kohl. Die erste Silbe des Namens, cál, bedeutet Grünkohl, auch wenn Kohl heute die gebräuchlichere Wahl ist.
• Die Rolle als Beilage. Traditionell wird es neben gekochtem Schinken oder Würstchen serviert und nicht als eigenständiges Hauptgericht.
• Mehlige Kartoffeln erforderlich. Die Konsistenz hängt von mehligen Kartoffelsorten ab, die leicht zerfallen und ein leichtes, luftiges Püree ergeben.
• Ein eigenes Lied. Ein traditionelles irisches Lied über Colcannon beschreibt, wie man eine Mulde in das Püree für die schmelzende Butter formt.

Wo man es probieren kann

Colcannon wird in ganz Irland gegessen, von Dublin bis in die kleinsten Dörfer im Westen. Es erscheint auf den Speisekarten von Stadtpubs, Landhotels ebenso wie in Familienhaushalten. Das Gericht wird oft an einem traditionellen irischen Familientisch während der Wintermonate serviert, besonders rund um Halloween.

In ländlichen Gegenden findet man Colcannon häufig zusammen mit einer Schüssel gekochtem Schinken oder einem Teller gebratener Würstchen. Ein Glas irisches Stout passt gut zu dem reichhaltigen, buttrigen Geschmack und schneidet durch die Schwere des Pürees. Das beste Erlebnis entsteht, wenn man an einem Tisch sitzt, an dem das Essen geteilt wird, sodass jeder die Unterschiede in der Mischung des Blattgemüses und der Buttermenge kosten kann.