Kiel.

Kiel je hlavní město Šlesvicka-Holštýnska, vystavěné kolem fjordu, který se od Baltského moře zařezává hluboko do vnitrozemí. Tento vodní jazyk, Kielský fjord, utváří téměř vše, co se ve městě děje. Trajekty do Skandinávie si vodní cestu dělí s válečnými loděmi, plachetnicemi a malými rybářskými čluny, a přístav jen málokdy ztichne.

Německé námořnictvo má ve městě svou základnu a loděnice s doky stále lemují část nábřeží. Na druhé straně vody, v Laboe, stojí pamětní věž vedle U-995, zachovalé ponorky z druhé světové války, kterou lze projít od přídě až po záď.

Plachtění je součástí rytmu města, ne jen sezónním doplňkem. Kieler Woche, která se koná každé léto, zaplní fjord loděmi na několik dní plných závodů, a pobřeží se promění v dlouhé venkovní setkání s hudbou a stánky s jídlem. Mimo festivalový týden brázdí tytéž vody plachetní školy a jachtařské kluby, které vychovaly celé generace baltských námořníků.

Kiel byl za druhé světové války z velké části zničen spojeneckým bombardováním a znovu postavené centrum to na sobě nese: široké poválečné ulice, funkcionalistická architektura a hrstka starších budov, které náhodou přežily. Podél vody vede promenáda Kiellinie, míjející kavárny, malé pláže a výhledy na fjord s projíždějícími trajekty.

Severně od centra města protíná Kilský kanál základnu Jutského poloostrova a spojuje Baltské moře se Severním mořem; jeho plavební komory a úzké břehy přivádějí velké lodě tak blízko, že je lze sledovat ze země. Rybí trhy podél přístavu prodávají uzený i čerstvý baltský úlovek.

Za přístavem se fjord otevírá do pobřeží s nízkými útesy, plážemi a klidnými plachtařskými vesnicemi. Schönberg a Laboe leží na východním pobřeží s písčitými plážemi v létě; ve vnitrozemí se u jezera nachází město Plön se zámkem s výhledem na vodu. Samotný fjord zůstává středem každé návštěvy, ať už je vidět z přístavního trajektu, z lavičky na promenádě, nebo z paluby projíždějící plachetnice.