Kiel.

Kiel, Baltık Denizi'nden içeriye uzanan bir fiyordun etrafına kurulmuş Schleswig-Holstein'ın başkentidir. Kieler Förde adı verilen bu su yolu, şehirle ilgili neredeyse her şeyi belirler. Skandinavya'ya giden feribotlar fiyordu donanma gemileri, yelkenli tekneler ve küçük balıkçı kayıklarıyla paylaşır; liman nadiren sessizleşir.

Alman Donanması şehirde bir üs bulundurur; tersaneler ve kuru havuzlar kıyı şeridinin bir bölümünü hâlâ kaplar. Suyun karşı kıyısındaki Laboe'de, korunmuş bir II. Dünya Savaşı denizaltısı olan U-995'in yanında bir anıt kulesi yükselir; denizaltı baştan kıça kadar gezilebilir.

Yelkencilik, şehrin ritminin bir parçasıdır, mevsimlik bir ek değil. Her yaz düzenlenen Kiel Haftası, günlerce süren yarışlar için fiyordu teknelerle doldurur; sahil şeridi ise müzik ve yiyecek tezgahlarıyla uzun bir açık hava buluşmasına dönüşür. Festival haftası dışında aynı sular, kuşaklar boyunca Baltık denizcileri yetiştiren yelken okullarını ve yat kulüplerini taşır.

Kiel, II. Dünya Savaşı'nda Müttefik bombardımanlarıyla büyük ölçüde yıkıldı ve yeniden inşa edilen şehir merkezi bunu yansıtır: geniş savaş sonrası caddeler, işlevsel mimari ve şans eseri ayakta kalmış az sayıda eski bina. Su kenarında uzanan Kiellinie promenadı kafelerin, küçük plajların ve geçen feribotlara doğru uzanan fiyord manzaralarının yanından geçer.

Şehir merkezinin kuzeyinde Kiel Kanalı, Jutland Yarımadası'nın tabanını kesip Baltık'ı Kuzey Denizi'ne bağlar; kanalın havuzları ve dar kıyı şeritleri büyük gemileri karadan izlenebilecek kadar yakına getirir. Liman boyunca sıralanan balık pazarları tütsülenmiş ve taze Baltık av ürünleri satar.

Limanın ötesinde fiyord, alçak kayalıklar, plajlar ve sakin yelken köyleriyle çevrili bir kıyı şeridine açılır. Schönberg ve Laboe, yazın kumsallarıyla doğu kıyısında yer alır; iç kesimde ise göl kasabası Plön, suya bakan bir kaleye sahiptir. Bir liman feribotundan, bir promenad banketinden ya da geçen bir yelkenlinin güvertesinden görülsün, fiyord her ziyaretin merkezinde kalır.