Fartons

Vad de är

Fartons är långa, smala söta bullar från den valencianska staden Alboraya, strax norr om Valencia stad. De kan ätas för sig själva, men deras egentliga syfte är att doppas i horchata (orxata på valencianska), den kylda, mjölkiga drycken som görs på jordmandlar (chufas).

Utseendet är enkelt och tydligt. Bullarna är avlånga, mjuka och ljusa, och glaseras med florsocker efter gräddningen, vilket ger dem en blank, lätt klibbig yta. Konsistensen är lätt och porös, utformad för att suga upp vätska utan att genast falla sönder. Detta är avgörande, eftersom bullarna hålls i ena änden och doppas i höga glas horchata, så att drycken tränger in i brödet samtidigt som bakverket håller formen en stund.

De säljs på horchaterías, de specialiserade caféer som finns över hela Alboraya och Valencia, samt i bagerier och mataffärer runt om i regionen. Kombinationen anses given: ett glas kall horchata tillsammans med några fartons, vanligtvis som ett mellanmål på eftermiddagen eller kvällen när vädret blir varmt.

Gjorda för att doppas

Fartonens form är ett direkt svar på glaset som horchata serveras i. En kort eller rund bulle skulle bara nå ytan; den långa, smala formen gör att den når ner i glaset samtidigt som den är lätt att hantera i handen.

Degen är en lätt, berikad jästdeg gjord på mjöl, socker, solrosolja, ägg och jäst, gräddad tills den är blek snarare än mörk eller krispig. Det håller insidan mjuk och sugande. Sockerglaseringen tillför en aning sötma som kompletterar jordmandlarnas nötiga, jordiga smak.

Namnet är valencianskt; singularformen är fartó (fartón på spanska). Det kopplas ofta till det valencianska ordet fart, "mätt" eller "belåten", passande för ett bakverk som gärna äts flera i taget.

Varifrån de kommer

Fartons tillskrivs familjen Polo, som bosatte sig i Alboraya och på 1960-talet utvecklade en lättare, avlång version av det traditionella valencianska sötbrödet panquemao, avslutat med en glasyr, specifikt avsedd att ätas till horchata. Idén slog snabbt igenom bland stadens horchaterías, och fartons görs numera av många bagare runt om i Valenciaregionen.

Kombinationen är knuten till jordmandeln, som odlas i den sandiga jorden i l'Horta Nord, jordbruksmarken runt Alboraya. Horchata är rik och söt, och fartonen bidrar med en mjuk, stärkelserik motvikt som balanserar den.

Seden är till sin natur säsongsbunden. Även om vissaställen serverar horchata året runt, har horchaterías i Alboraya mest att göra från sen vår till tidig höst, när efterfrågan på den kalla drycken är som störst. På sommarkvällar fylls deras uteserveringar av lokalbefolkning och besökare som beställer glas horchata och tallrikar fartons.

Hur de äts

Fartons äts med handen. Det vanliga tillvägagångssättet är att hålla en bulle i ena änden och doppa den i glaset horchata, vänta en stund så att bakverket suger upp drycken, lyfta upp den och ta en tugga medan dropparna faller tillbaka ner i glaset.

Omgivningen är vanligtvis enkel: ett bord på en uteservering, ett högt glas och en tallrik bullar. Bestick behövs inte.

Utanför horchatasäsongen doppas fartons även i varm choklad eller mjölkigt kaffe, och en del äter dem med granizado de limón, en citronslush. Ändå är kopplingen till horchata så stark att det på ursprungsplatsen är ovanligt att se dem serveras med något annat.

Kuriosa

• Formen är funktionell. Den långa, smala utformningen gör att bullen når långt ner i ett högt glas, nödvändigt för att den ska suga upp ordentligt.
• En modern klassiker. Till skillnad från många spanska bakverk med medeltida rötter går fartons bara tillbaka till 1960-talet.
• Många varianter. Det finns inget enda officiellt recept; bagerier och horchaterías har sina egna, och flagniga fartons av smördeg dök upp på 1990-talet.
• En sommarritual. Även om horchata finns att få året runt, når vanan att äta fartons sin höjdpunkt under de varma månaderna, när den kalla drycken är som mest uppfriskande.
• Inte bara till horchata. På vintern doppas fartons istället i varm choklad.