Oberwesel.

Oberwesel ligger i Rhenklyftan i Rheinland-Pfalz, mellan Bacharach och St. Goar, och har bevarat nästan hela sin medeltida stadsmur intakt. Sexton torn står fortfarande kvar längs muren, vilket ger den gamla stadskärnan en form som knappt förändrats på flera hundra år. Smala gränder löper mellan korsvirkeshus mot torget, och muren går nästan att följa hela vägen runt, med nära utblickar mot de steila vingårdssluttningarna som reser sig bakom hustaken.

Ovanför staden ligger Schönburg-slottet på en skogbevuxen kulle med utsikt över Rhen. Delar av borgen går tillbaka till 1000-talet, och anläggningen rymmer numera både hotell och restaurang i de bevarade tornen och salarna. Från slottsterrassen sträcker sig utsikten längs flodens kurvor, och promenaden upp genom vingårdsterrasserna är en lugnare väg in i klyftlandskapet.

Oberwesel är lika mycket en vinstad som en slottsstad. De steila skiffersluttningarna runt staden odlar Riesling, som på det mesta av Mittelrhein, men staden är ovanlig genom att också producera rödvin av druvan Blauer Spätburgunder. Små familjeägda vingårdar ligger längs gatorna nära torget. Den lokala maten följer samma rytm som vingårdarna: kraftiga grytor, charkuterier, mörkt bröd och ost.

Liebfrauenkirche, en rödmålad gotisk kyrka, ligger mitt i den gamla stadskärnan och är en av de finaste i regionen. I närheten inrymmer Günderodehaus Stadtmuseum, en liten samling som täcker stadens medeltida befästningar, flodhandel och vinhistoria.

Vandringsleder går ut från staden. Både Rheinsteig och Rheinburgenweg passerar genom klyftan och länkar samman slott och ruiner längs skogklädda bergsryggar och vingårdsstigar, med bänkar och utsiktspunkter vid de mer dramatiska flodkrökarna. Cykelleder följer dalens botten längs floden själv, planare och lättare, och länkar Oberwesel till de närliggande vinbyarna.

Pråmar och flodkryssningsbåtar passerar jämnt förbi under stadsmurarna, en del av flodens dagliga rytm. Våren för blom till vingårdsterrasserna, och klyftan blir snabbt grön efter en grå vinter. Tidig höst sammanfaller med vinskörden, då sluttningarna fylls av skördearbetare. Vintern är lugn, med murar och torn som avtecknar sig mot bara vinstockar och disig flodluft, och staden håller en långsammare takt som matchar dess storlek och historia.