Bleu de Gex

Ce este

Bleu de Gex este un brânz albastru din lapte de vacă din Haut-Jura, fabricat în comună de munte ale Jurasului și departamentului Ain pe partea franceză a lanțului muntos; Pays de Gex însuși se află în Ain. Denumirile sale protejate sunt Bleu de Gex Haut-Jura și Bleu de Septmoncel, după un sat din Jura. Spre deosebire de brânzurile ascuțite și intense găsite mai la sud în Franța, acest brânz se definește prin blândețea sa. Venele sunt fine și de o culoare albastru-verde deschis, mai degrabă decât închis și dens, creând o textură cremă totuși fermă. Gustul este ușor, cu o ușoară notă de ciuperci caracteristică acestei varietăți.

Forma fizică a brânzului este distinctă. Este un brânz nefierbinte, nepresant, modelat în forma unei roți mari și plate de 6 la 9 kg. În timpul fabricației, cuvântul Gex este pressat în coajă, servind ca semn permanent al originii sale. Acest indicator vizual ajută la diferențierea sa de alte brânzuri regionale care pot partaja metode de producție similare, dar le lipsește această identitate specifică.

Istoria brânzului albastru din Jura

Originile Bleu de Gex sunt de obicei legate de tradițiile monahale ale regiunii. Conform relatărilor tradiționale, brânzul a fost fabricat pentru prima dată de către călugării abației Saint-Claude. Această lungă istorie îi conferă o autoritate liniștitată la masa locală.

Cronologia exactă a dezvoltării sale nu este înregistrată în detaliu, dar brânzul a fost mult timp o specialitate regională mai degrabă decât un produs național, rămânând strâns legat de Haut-Jura. A obținut o AOC în 1977 și a fost înregistrat ca desemnare de origine protejată de către UE în 1996. Este fabricat din lapte brut al vacilor Montbéliarde sau French Simmental, rase bine adaptate pășunilor de înaltă altitudine ale regiunii. Producția este mică: patru lactării produc puțin peste 520 de tone pe an.

Ce intră în componența sa

Compoziția Bleu de Gex se bazează pe câteva elemente cheie care îi definesc caracterul. Baza este laptele brut al vacilor Montbéliarde sau French Simmental hrănite cu iarbă și fân, fără a se permite silozul. Laptele nu este pasteurizat, ceea ce păstrează microbii naturali esențiali pentru gustul tradițional; este încălzit la maximum 30°C înainte de a se adăuga prezura.

Coagulul este tăiat în granule de mărimea unei mazări, amestecat, modelat manual și sarat. Mucegaiul albastru se dezvoltă în vene fine și deschise care străbat pasta. Roțile se coacă apoi cel puțin trei săptămâni pe scânduri de molid, iar coaja subțire și uscată protejează interiorul permițând în același timp brânzului să respire și să și-și dezvolte notele subtile în timp.

Cum este consumat

Bleu de Gex este versatil în modul în care este consumat, deși este rar servit ca antreu independent. Este cel mai frecvent savurat alături de pâine, unde sărătura ușoară a brânzului completează grâul fără a-l copleși. Textura face de asemenea ca să fie un bun candidat pentru topire în feluri locale de mâncare.

Atunci când este servit ca parte a unei platouri de brânzuri, se potrivește bine cu un Chardonnay sau un Cerdon din regiunea vecină Bugey.

Fapte curioase

• Amprentă pe coajă. Cuvântul Gex este pressat în brânz în timpul producției, servind ca etichetă permanentă a originii sale mai degrabă decât un autocolant temporar sau o marcă pictată.
• Rădăcini monahale. Relatările tradiționale leagă creația brânzului de călugării abației Saint-Claude.
• Doar două rase. Laptele brut provine exclusiv din vaci Montbéliarde sau French Simmental, crescute pe pășunile de înaltă altitudine ale Haut-Jura.
• Caracter blând. Venele albastre sunt fine și deschise, rezultând într-un gust ușor lipsit de intensitatea ascuțită găsită în alte brânzuri albastre franceze precum Roquefort.
• Nu este vegetarian. Este fabricat cu prezură animală.

Unde să-l încercați

Cel mai bun loc pentru a gusta Bleu de Gex este la o fromaterie din Jura, unde brânzul este aprovizionat direct din micile lactării locale. Aceste magazine oferă o experiență autentică a produsului în mediul său intenționat, iar satele plătaului Haut-Jura oferă o șansă de a vedea brânzul la locul său de origine.

Specialitatea regională este fabricată în cantități mici, deci găsirea sa în afara Haut-Jura poate fi dificilă.