Saxonia se află în colțul estic al Germaniei, unde râul Elba taie prin stânci de gresie înainte de a se deschide spre coaste cu vii, piețe vechi și orășele liniștite de pe malul apei. Obiectivele sale se află suficient de apropiate unele de altele încât un traseu lent prin regiune tinde să urmeze chiar cursul apei, de la terasele viticole din apropierea orașului Meißen până la platourile stâncoase de deasupra Dresdei și orașele vechi de meșteșugari mai spre est.
Între Pirna și Meißen, valea Elbei se domolește într-una dintre cele mai mici regiuni vitivinicole ale Germaniei, o fâșie îngustă de vii în terase cunoscută local sub numele de Sächsische Weinstraße. Riesling și Müller-Thurgau cresc pe pantele abrupte de deasupra râului, alături de Goldriesling, un soi care nu se mai găsește aproape nicăieri altundeva. Cramele mici din jurul localităților Radebeul și Diesbar-Seußlitz își deschid pivnițele pentru degustări, iar traseele de cicloturism trec prin vii, pe lângă vile baroce și prese de vin vechi construite direct în coasta dealului.
Orașul vechi al Dresdei, reconstruit, se adună în jurul curbei Elbei. Cupola de piatră a Frauenkirche se înalță peste o piață mărginită de fațade baroce, Zwinger-ul păstrează curți folosite cândva pentru festivități regale, iar Semperoper găzduiește spectacole de operă alături de colecții de picturi ale vechilor maeștri și de porțelanuri adunate de-a lungul timpului de electorii Saxoniei. Terasele de pe malul râului, pe ambele părți, oferă o priveliște clară asupra siluetei orașului și sunt folosite mai degrabă pentru plimbări decât pentru vreun obiectiv anume.
La o scurtă distanță în amonte, Meißen produce porțelan din 1710, iar manufactura sa marchează și astăzi piesele cu cele două săbii albastre încrucișate, folosite inițial pentru a proteja rețeta. Atelierele de acolo rămân deschise pentru vizitare, iar catedrala și castelul orașului, aflate pe deal, privesc râul de sus, dinspre vii. La vest de Elba, dealurile împădurite ale Erzgebirge păstrează o altă tradiție meșteșugărească: strungarii și sculptorii din orașe precum Seiffen dau de generații formă spărgătoarelor de nuci, afumătorilor și piramidelor cu lumânări, lucrări care umplu târgurile de Crăciun ale regiunii în fiecare iarnă.
La sud-est de Dresda, platourile de gresie din Elveția Saxonă se înalță direct din pădure. Chei adânci taie între dealurile cu vârf plat, iar poteci urcă spre puncte de belvedere precum Bastei, unde gresia s-a erodat în turnuri, arcade și creste înguste. Pictori ai romantismului german au lucrat chiar pe aceste formațiuni stâncoase, iar lumina de pe platou se schimbă și astăzi de-a lungul zilei într-un mod care a făcut acest peisaj celebru mult înainte ca acesta să devină parc național.
La vest de Dresda, Leipzig povestește o altă parte a istoriei Saxoniei. Bach a condus muzica la Thomaskirche timp de aproape trei decenii, iar biserica organizează și astăzi concerte regulate care continuă această tradiție. Orașul și-a construit bogăția pe târguri comerciale și pe editare, nu pe o curte regală, iar această energie comercială mai veche se manifestă astăzi printr-o populație studențească numeroasă, librării și cafenele independente, precum și prin fabrici de bumbac și depozite de cale ferată transformate în galerii și ateliere.
Mai spre est, Bautzen își păstrează zidul vechi al orașului și un șir de turnuri de deasupra râului Spree și rămâne unul dintre centrele culturii sorabe, o minoritate slavă a cărei limbă, port tradițional și tradiții legate de ouăle de Paște sunt încă vizibile în jurul orașului, mai ales de Paște. Lângă frontiera cu Polonia, Görlitz păstrează străzi lungi cu fațade din perioada Gründerzeit și mai vechi, care au trecut prin secolul XX aproape neafectate, dând orașului vechi un aspect neobișnuit de complet și continuu.
Festivalurile marchează anul săsesc în diferite colțuri ale regiunii: concerte de orgă și corale umplu bisericile din Dresda și Leipzig, festivalurile de toamnă ale vinului deschid pivnițele orașelor din valea Elbei, iar piramide de lemn luminate și figurine sculptate umplu târgurile din Erzgebirge pe tot parcursul lunii decembrie. Trecând între coastele viticole, dealurile de gresie și orașele vechi de meșteșugari și universitare, Saxonia se citește mai puțin ca un singur obiectiv și mai mult ca un ansamblu de peisaje înrudite, fiecare modelat de un meșteșug sau de un cot al râului, și fiecare aflat la mică distanță de următorul.
