Asbach Uralt

Czym jest

Asbach Uralt to niemiecki Weinbrand, alkohol destylowany z wina i leżakowany w dębowych beczkach. Pochodzi z miasteczka Rüdesheim am Rhein w kraju związkowym Hesja, gdzie firma została założona w 1892 roku. Nazwa Uralt oznacza „bardzo stary” lub „pradawny” – to odniesienie do długiego procesu dojrzewania, a nie do konkretnego rocznika. Nie jest to brandy wytwarzana wyłącznie z winogron doliny Renu; wina bazowe pochodzą z białych odmian, takich jak Ugni Blanc, Silvaner i Müller-Thurgau, i są destylowane w Rüdesheim.

Trunek ma łagodny, ciepły charakter z nutami suszonych owoców, dębu i wanilii. Jest butelkowany w mocy, która pozwala delektować się nim powoli lub używać go jako bazy do innych drinków. W Niemczech Weinbrand to termin zdefiniowany prawnie, odróżniający go od innych alkoholi, takich jak Korn. To właśnie domowi Asbach powszechnie przypisuje się ustanowienie tej kategorii na początku XX wieku, tworząc odrębny styl, który cieszy się popularnością do dziś.

Historia niemieckiej brandy

Historia Asbach zaczyna się w Rüdesheim, miasteczku na prawym brzegu Renu, znanym ze stromych winnic i kultury winiarskiej. 11 maja 1892 roku Hugo Asbach, rodem z Kolonii, założył tu swoją firmę, korzystając z lokalnej tradycji produkcji wina. Jego pierwszy produkt sprzedawano jako „Rüdesheimer Cognac”.

Decyzja o nazwaniu go Weinbrand miała duże znaczenie. To Asbachowi przypisuje się ukucie tego słowa, zarejestrowanego jako znak towarowy w 1907 roku; nazwa Asbach Uralt pojawiła się w 1908 roku. Po pierwszej wojnie światowej traktat wersalski zabronił niemieckim producentom nazywania swojej brandy „Cognac”, a w 1923 roku Weinbrand stał się oficjalną kategorią w niemieckim prawie winiarskim. Brandy zyskała reputację wysokiej jakości, a etykieta Uralt stała się synonimem tego domu.

Przez dziesięciolecia destylarnia pozostawała w Rüdesheim, wytwarzając ten sam styl brandy; dziś marka należy do grupy Underberg. Proces leżakowania odbywa się w dębowych beczkach, które nadają klarownemu destylatowi barwę i smak. Ta metoda zapewnia spójny profil, którym od ponad stulecia cieszą się zarówno mieszkańcy, jak i odwiedzający.

Jak jest produkowany

Produkcja Asbach Uralt przebiega określoną drogą od winogrona do kieliszka. Wina bazowe to świeże, lekkie białe wina, wybierane ze względu na zdolność do wytworzenia czystego, aromatycznego destylatu. Są one dwukrotnie destylowane w miedzianych alembikach w Rüdesheim – tradycyjną metodą, która zachowuje delikatne aromaty winogron. Serce powstałego klarownego destylatu trafia następnie do małych beczek z dębu limuzyńskiego, a później do dużych kadzi z dębu spessartowskiego, gdzie dojrzewa i nabiera charakterystycznej barwy i głębi.

Proces leżakowania ma kluczowe znaczenie dla końcowego produktu. Większość dojrzewania odbywa się w dużym magazynie beczek firmy w Ottersweier w Badenii. Z czasem destylat wchłania związki z drewna, rozwijając nuty wanilii, karmelu i suszonych owoców. Destylarnia łączy różne partie, aby zachować spójny styl, dbając o to, by każda butelka spełniała oczekiwania stałych konsumentów.

Wersja Uralt to standardowa odmiana tej brandy, znana z łagodności i ciepła. Nie jest to destylat z jednego rocznika, lecz mieszanka około dwudziestu destylatów, leżakowanych znacznie dłużej niż wymaga tego prawo i zaprojektowanych tak, by odzwierciedlać styl domu. Efektem jest trunek, którym można delektować się samodzielnie lub używać go jako składnika innych przygotowań.

Jak się go podaje

Asbach Uralt podaje się zazwyczaj czysty, w małym kieliszku, co pozwala docenić jego aromat i smak bez rozcieńczenia. Często pija się go po posiłku lub jako wieczorny trunek.

Najsłynniejszym sposobem delektowania się tą brandy jest Rüdesheimer Kaffee, stworzona w 1957 roku przez telewizyjnego kucharza Hansa Karla Adama. Kostki cukru i brandy są flambirowane w specjalnej filiżance, a następnie zalewane gorącą kawą, bitą śmietaną i startą czekoladą. Płomień wypala część alkoholu i karmelizuje cukier, pozostawiając ciepły, aromatyczny napój, który jest zarówno kojący, jak i efektowny. Przygotowanie to często odbywa się przy stoliku, w kawiarniach i tawernach miasteczka.

Innym sposobem na poznanie smaku tej brandy są czekoladki nadziewane alkoholem, które Asbach wprowadził w 1924 roku. To popularna pamiątka i wygodny sposób na spróbowanie smaku bez konieczności sięgania po kieliszek.

Gdzie czuje się najlepiej

Trunek ten najlepiej czuje się w Drosselgasse, wąskiej uliczce w Rüdesheim pełnej winiarskich tawern. Lokale te słyną z żywiołowej atmosfery, muzyki na żywo i lokalnej kuchni. Drosselgasse to naturalne miejsce dla Asbach Uralt i Rüdesheimer Kaffee, choć jest to zarazem jedna z najbardziej zatłoczonych turystycznych ulic nad Renem.

Odwiedzający Rüdesheim często trafiają do jednej z tych tawern, gdzie brandy podawana jest z kawą lub jako trunek na trawienie po kolacji. Dla spokojniejszego kieliszka lepszym wyborem są boczne uliczki i kawiarnie z dala od głównej alejki.

Ciekawostki

• Nazwa oznacza „bardzo stary”. Uralt tłumaczy się jako „pradawny” lub „bardzo stary”, co odnosi się do długiego procesu dojrzewania, a nie do konkretnego rocznika produkcji.
• Słowo narodzone z traktatu. Po 1919 roku niemieccy producenci nie mogli już nazywać swojej brandy „Cognac”, a Weinbrand firmy Asbach stał się oficjalnym niemieckim określeniem.
• Płonąca kawa. Rüdesheimer Kaffee polega na podpaleniu brandy w gorącej kawie – ten pomysł z 1957 roku stał się rozpoznawczym trunkiem Rüdesheim.
• Czekolada z charakterem. Od 1924 roku brandy wykorzystuje się do nadziewania czekoladek – to słodki sposób na poznanie jej smaku.
• Lokalna kategoria. Termin Weinbrand został ukuty przez Asbach, co pomogło zdefiniować określony rodzaj niemieckiej brandy winogronowej.