Alikantė atlygina keliautojams, kurie nesiskubina. Tai provincija, kurioje Viduržemio jūros pakrantė ir vidiniai kalnai glaudžiai susiję, todėl per trumpą viešnagę galima nuo baltų kaimelių, įsikūrusių ant kalkakmenio kalvagūbrių, pereiti prie ryžių laukų ir sūrymo ežerų – ir viskas nesiskubinant. Čia tempas visada buvo nuosaikus: žvejų miesteliai, kur rytais dar tvarkomi tinklai, turgaus aikštės, ištuštėjančios per vidurdienio kaitrą, ir kalvų kaimeliai, statyti pavėsiui, o ne skubai.
Alikantės miestas įsikūręs pačiame centre – jo senasis kvartalas kyla į Santa Bárbara pilį virš uosto. Žemiau pilies sienų plyti Barrio de Santa Cruz kvartalas – siaurų gatvelių ir gėlėmis nukarusių balkonų labirintas, geriausiai atrandamas pėsčiomis, be jokio konkretaus plano. Iš čia provincija plečiasi dviem kryptimis: į pietus – Elche pusėn, žinomą savo plačiomis palmių giraitėmis, ir į šiaurę – Marina Alta pusėn, kur žemė raukšlėjasi į aštresnes viršukalnes.
Toje šiaurinėje dalyje telkiasi Alikantės balti kaimeliai. Guadalest yra gerai žinomas – jo namai susigrūdę žemiau griuvusios pilies, iš kur atsiveria vaizdas į turkio spalvos tvenkinį, tačiau mažesnės vietovės, tokios kaip Tàrbena, saugo tą pačią ritmiką be minių. Balkinti mūrai, čerpių stogai ir status akmeninės gatvelės – tai, kas čia nuolat kartojasi, statyta taip, kad liktų vėsu per ilgas vasaras. Virš kaimelių senieji takai kyla į kalvų viršūnėse esančias atsiskyrėlių buveines ir šventoves, kur ir šiandien kasmet vyksta vietinės procesijos, nešančios šventąjį ar Mergelę nuo slėnio iki jos koplyčios.
Pakrantėje Villajoyosa verta sustoti pati savaime: veikiantis žvejų uostas su namais, nudažytais gilaus mėlio, ochros ir rožinės spalvomis. Netoliese esanti Altea turi balkintą senamiestį, kurį vainikuoja mėlyno kupolo bažnyčia, tapytojų mylima dėl savo šviesos. Toliau į šiaurę Xàbia ir Dénia laikosi lėtesnio tempo nei didieji kurortai – čia rasite žuvų turgus, senas druskos gamybos vietas ir, giedrą dieną, vaizdą į Ibizos salą.
Alikantės maistas ir vynas laikosi tos pačios neskubrios logikos. Alicante DO vyno regione auginama Monastrell veislė giliems, tamsiems raudoniesiems vynams ir Moscatel – saldiems, aromatingiems baltiesiems, dažnai vis dar mažuose šeimos ūkiuose Pinoso ir Villena apylinkių kalvose. Ryžiai – kitas nuolatinis elementas: arroz a banda, virti žuvų sultinyje ir patiekiami atskirai nuo jūros gėrybių, ir arroz del senyoret – tas pats patiekalas, kuriame visa jau nulupta, patogesniam, neskubančiam valgymui. Žemyno gilumoje Xixona miestelis šimtmečius gamina turrón – migdolų ir medaus nugą, o jo dirbtuvės tebėra mažos ir šeimyninės. Vietiniai maisto festivaliai ženklina kalendorių visus metus – nuo pavasario migdolų žydėjimo švenčių kalvose iki rudens vynuogių derliaus.
Žemyno gilumoje virš vynuogynų kyla Sierra de Aitana kalnagūbris, kurio linija giedrą dieną matoma didžiojoje provincijos dalyje. Papėdės kaimeliai, tokie kaip Sella ir Confrides, saugo vyšnių ir migdolų sodus ir siūlo pėsčiųjų takus, jungiančius vieną kaimelį su kitu per terasuotus šlaitus. Tai ta Alikantė, kuri retai patenka į paplūdimių brošiūras: ramesnė, aukštesnė, sukurta pagal metų laikus, o ne turistų kalendorių.
Kelių dienų pakanka, kad pajustumėte tikrąją regiono esmę – diena Alikantės mieste, diena ar dvi tarp vidaus baltų kaimelių ir diena pakrantėje tarp Villajoyosa ir Dénia. Ilgesnis viešėjimas leidžia sau lėtesnius nukrypimus: apsilankymą vyno ūkyje netoli Pinoso, žygį į Sierra de Aitana arba tiesiog rytą, praleistą nieko neveikiant kaimo aikštėje, kol miestelis pabunda. Alikantei nereikia skubos, kad ją suprastum – veikiau atvirkščiai.
