Confetti di Sulmona (sugared almonds)

Što je to

Confetti di Sulmona nisu samo slastica, već simbol slavlja u talijanskoj regiji Abruzzo. Čine ih cijela badema prevučena s više tankih slojeva šećernog sirupa, nanesenih postupno dok orah ne bude obavijen glatkom, tvrdom ljuskom. Riječ confetto dolazi od latinskog conficere, "pripremiti". U engleskom jeziku confetti danas označava komadiće papira koji se bacaju na zabavama, no u talijanskom se riječ odnosi na ove šećerne slatkiše.

Kvaliteta ovih badema leži u njihovoj izradi. Dobar confetto iz Sulmone sadrži cijeli, neoštećeni badem obavijen ravnomjernom ljuskom šećera. Jeftinije verzije mogu koristiti lomljene orahe ili debeo, grub premaz koji se lako puca. Postupak je spor i zahtijeva mnogo rada. Ta pažnja prema detaljima učinila ih je sinonimom za talijanske svadbene slatkiše, koji se tradicionalno gostima daju u neparnom broju u malim vrećicama od til mreže kao dio bomboniere, svadbenog poklončića.

Kako se izrađuju

Proizvodnja confetti di Sulmona oslanja se na rotirajuće bakrene posude zvane bassine. Oguljeni bademi, tradicionalno iz Valle Peligne ili spljoštene, izdužene bademe iz Avole na Siciliji, stavljaju se u posudu dok se ona okreće. Sirup od šećera i vode dodaje se postupno, u malim količinama. Dok se posuda okreće, sirup oblaže svaki orah i suši se stvarajući novi sloj. Taj se ciklus ponavlja mnogo puta dok premaz ne dosegne pravu debljinu, nakon čega se confetti poliraju, po potrebi boje i suše.

Vještina leži u očuvanju cjelovitosti oraha unutra. Ako je temperatura previsoka ili se sirup dodaje prebrzo, premaz postaje neravnomjeran i krt umjesto glatkog i tvrdog. Rezultat je slatkiš koji se čisto lomi uz zadovoljavajući hrskav zvuk, otkrivajući jezgru unutra.

Cvjetovi Sulmone

Dok je šećerni badem sam po sebi poslastica, prava umjetnost Sulmone dolazi do izražaja kada se ti slatkiši slažu u oblike. Lokalni majstori omotavaju confetti u fini svilu, til ili celofan i žicom ih spajaju u cvjetove, košarice i skulpture. Nastali buketi prodaju se kao pokloni ili se koriste kao središnji ukras za proslave.

Zaslužne za ovaj zanat smatraju se časne sestre klarise iz samostana Santa Chiara u Sulmoni, koje su od 15. stoljeća izrađivale male bukete od confetti za mlade plemkinje. Danas, iako su jednostavne vrećice i dalje uobičajene, raskošni aranžmani i dalje ispunjavaju izloge trgovina u gradu. Taj rad zahtijeva strpljenje i sigurnu ruku, jer svaki badem mora biti postavljen tako da drži svoje mjesto bez pucanja šećerne ljuske.

Povijest povezana s Ovidijem

Sulmona leži u Valle Peligni, kotlini okruženoj planinama u provinciji L'Aquila. Šećerni bademi imaju dugu povijest u Italiji: rane verzije koristile su med, koji je zamijenjen šećerom kako se širio Europom. Tijekom stoljeća proizvodnja u Sulmoni preselila se iz samostana u svjetovne radionice, i grad je otad poznat po svojim slastičarima. U Sulmoni se također nalazi muzej posvećen umijeću izrade confetti.

Grad je jednako ponosan na rimskog pjesnika Ovidija, koji je ondje rođen. Ne postoji povijesna veza između Ovidija i šećernog badema, no pjesnik i confetto stoje rame uz rame kao dva simbola identiteta grada, a posjetitelji će ih susresti i na natpisima trgovina i na suvenirima.

Gdje se jedu

Confetti di Sulmona najčešće se nalaze na talijanskim vjenčanjima i krštenjima. Običaj je da mladenci svakom gostu daju malu vrećicu od til mreže s neparnim brojem badema. Kaže se da neparan broj predstavlja vezu koja se ne može podijeliti. Sama vrećica često je ukrašena vrpcama ili čipkom, što dodatno naglašava svečani karakter poklona.

Osim na vjenčanjima, ovi se slatkiši pojavljuju na krštenjima, maturama i drugim velikim životnim proslavama. U Sulmoni se cijele godine prodaju u lokalnim trgovinama kao suveniri ili pokloni. Tradicija darivanja ostaje jaka, iako se pojavljuju i moderne alternative.

Zanimljivosti

• Pravilo neparnog broja. Gosti dobivaju neparan broj badema u vrećici poklona, što prema predaji simbolizira nerazdvojivu vezu para.
• Cijeli orah unutra. Visokokvalitetni confetti sadrže jedan, neoštećeni badem.
• Bakrene posude. Premaz se gradi u rotirajućim bakrenim bassine, sloj po sloj sirupa.
• Umijeće izrade cvjetova. Confetti se ručno omotavaju i žicom spajaju u bukete i skulpture, specijalitet slastičara iz Sulmone.
• Tradicionalni proizvod. Confetti di Sulmona navedeni su među talijanskim prodotti agroalimentari tradizionali (PAT), nacionalnim registrom tradicionalnih namirnica.
• Ovidijev grad. Sulmona je rodno mjesto rimskog pjesnika Ovidija, a grad njegovo sjećanje povezuje sa svojim confetti kao dio svog kulturnog identiteta.

Gdje ih probati

Najbolje mjesto za pronalazak confetti di Sulmona jest povijesna jezgra same Sulmone, gdje radionice i trgovine posluju generacijama. Lokalni slastičari prodaju slatkiše u malim vrećicama, većim buketima i raskošnim skulpturama.

Izvan Sulmone, dostupni su u specijaliziranim trgovinama hranom diljem Italije i u talijanskim delikatesnim trgovinama u inozemstvu. Ipak, autentična verzija ostaje vezana uz ovaj kutak Abruzza, a slatkiše je najbolje kupiti svježe u trgovini, gdje je šećerna ljuska hrskava, a badem unutra cijeo.