Izola.

Izola se trouve sur la côte istrienne slovène, entre les ports plus importants de Koper et Piran, et elle paraît plus petite que les deux — un port de travail avant d'être une destination. Jusqu'au XVIIIe siècle, c'était une véritable île, et l'enchevêtrement de ruelles étroites autour de la place Manzioli conserve encore le tracé resserré de cette époque, avec des maisons vénitiennes ocre et rouille qui font face à une marina pleine de bateaux de pêche plutôt que de yachts.

L'autre identité de la ville, c'est l'huile d'olive. Les oliveraies d'Izola alimentent de petits producteurs qui pressent encore selon la méthode ancienne, et un torkla (pressoir à huile d'olive) en activité dans la vieille ville rend cette histoire visible et dégustable. La pêche et le pressage de l'huile font toujours tourner le port, ce qui explique en partie pourquoi Izola reste tranquille même en juillet, quand la proche Piran se remplit d'excursionnistes.

Les matins appartiennent ici aux pêcheurs : les bateaux déchargent au quai avant même que les cafés aient fini de sortir leurs chaises, et le marché aux poissons près de la marina vend directement cette pêche du jour.

En dehors de la vieille ville, la côte devient rocheuse et découpée, avec de petites criques taillées dans de basses falaises calcaires — accessibles en kayak depuis la plage de la ville ou à pied le long du sentier côtier vers Koper. Izola n'a pas de gare, ce qui récompense les voyageurs qui parcourent déjà cette côte lentement, en bus ou à vélo, plutôt que ceux qui s'y arrêtent pour une seule après-midi. On arrive en train jusqu'à Koper, puis on poursuit en bus ou à vélo : Izola fait alors une base plus tranquille pour explorer à la fois Koper et Piran sans loger dans l'une ou l'autre.