Izola.

Izola sijaitsee Slovenian Istrian rannikolla Koperin ja Piranin suurempien satamien välissä, ja se tuntuu pienemmältä kuin kumpikaan niistä — ennen kaikkea työsatama, matkakohde vasta toiseksi. 1700-luvulle asti se oli todellinen saari, ja Manzioli-aukion ympärillä kiemurtelevat kapeat kujat kantavat edelleen tuon ajan tiivistä kaavaa: okran- ja ruosteenväriset venetsialaisajan talot katsovat satamaan, joka on täynnä kalastusveneitä, ei huviveneitä.

Kaupungin toinen identiteetti on oliiviöljy. Izolan oliivilehdot ruokkivat pieniä tuottajia, jotka puristavat öljyn edelleen vanhalla menetelmällä, ja vanhassakaupungissa toimiva torkla (oliivipuristamo) pitää tämän historian näkyvänä ja maistettavana. Kalastus ja öljyn puristaminen ovat edelleen se, mistä satama elää, ja se on osa syytä siihen, että Izola säilyy kiireettömänä jopa heinäkuussa, kun läheinen Piran täyttyy päivämatkailijoista.

Aamut kuuluvat tässä kalastajille: veneet purkavat saaliinsa laiturille ennen kuin kahvilat ovat ehtineet edes asettaa tuoleja esille, ja satamanvarren kalatori myy saaliin suoraan siitä.

Vanhankaupungin ulkopuolella rannikko muuttuu kallioiseksi ja koukeroiseksi, ja matalien kalkkikivijyrkänteiden lomasta löytyy pieniä poukamia — niihin pääsee kajakilla kaupungin uimarannalta tai jalan rantareittiä pitkin kohti Koperia. Izolassa itsessään ei ole rautatieasemaa, joten se palkitsee matkailijat, jotka jo liikkuvat hitaasti tätä rannikkoa bussilla tai pyörällä, eikä niitä, jotka poikkeavat paikalle vain yhdeksi iltapäiväksi. Saavu junalla Koperiin ja jatka sitten bussilla tai polkupyörällä — Izola toimii hyvin rauhallisempana tukikohtana, josta voi tutkia sekä Koperia että Pirania majoittumatta kumpaankaan.