Meefischli

Qué son

Los Meefischli son pequeños peces de río, enteros, fritos hasta quedar dorados y crujientes, una especialidad de Würzburg a orillas del Main. El nombre procede del dialecto local de Franconia, en el que al Main se le llama Mee, de modo que Meefischli significa simplemente "pececillos del Main", y el diminutivo -li refleja su modesto tamaño. No es un plato para quienes prefieren retirar las espinas del plato; se comen enteros, con cabeza y cola incluidas, usando solo los dedos y una servilleta.

Los peces son lo bastante pequeños como para comerse en uno o dos bocados. Suelen medir apenas unos centímetros, y se limpian y se rebozan en harina o pan rallado antes de freírse en aceite caliente. El resultado es una corteza crujiente y salada que envuelve la carne tierna del interior. No llevan salsa en el plato y apenas guarnición que distraiga de la sencillez. Un chorro de zumo de limón fresco es el condimento habitual, pensado para cortar la grasa de la piel frita más que para enmascarar el sabor del río.

De dónde vienen

Estos peces pertenecen a la Baja Franconia, en el norte de Baviera, y sobre todo al tramo del río Main que pasa por Würzburg. Son especialmente populares en los meses más cálidos, cuando las posadas y tabernas vinícolas junto al río sacan mesas al exterior.

La tradición está ligada al Gasthaus local, la posada a orillas del río, donde los comensales pueden ver pasar la corriente mientras comen. Los pescadores locales siguen capturando peces blancos del Main, aunque no todos los platos que se sirven hoy proceden necesariamente del propio río, y la disponibilidad puede variar según la pesca. Los Meefischli también se venden fritos en el mercado de Würzburg, como tentempié rápido para quienes van de compras.

Cómo se comen

Comer Meefischli es un asunto que se hace con las manos. Los peces llegan calientes, amontonados en un plato sencillo o en un cucurucho de papel. Los comensales los cogen por la cola y se los comen enteros, cabeza crujiente incluida, disfrutando de la piel crujiente y la carne delicada del interior. Es un plato pensado para ensuciarse, y los dedos inevitablemente acaban algo grasientos.

La experiencia no pretende ser elegante en el sentido de la alta cocina. Es rústica y comunitaria. Una ración típica se acompaña de una rebanada de pan crujiente para absorber el aceite o el zumo de limón que queda en el plato, a veces con una ensalada sencilla. El pan actúa como contrapunto a lo salado de la piel frita y como vehículo para los últimos restos de sabor.

Una copa de Silvaner de Franconia es el acompañamiento natural. Este vino blanco seco se embotella tradicionalmente en el Bocksbeutel, un frasco plano y redondeado, de cuello corto, que es el sello distintivo del vino de Franconia. La acidez viva del Silvaner corta la grasa del pescado frito. Una cerveza es una alternativa habitual.

Datos curiosos

• Se comen enteros. A diferencia de los peces de río más grandes, a los que se les quitan las espinas, los Meefischli se fríen y se comen completos, con cabeza, cola y espinas finas.
• Un nombre de dialecto. Mee es la pronunciación de Würzburg para Main; el barrio junto al río en Würzburg se conoce en dialecto como Meeviertel.
• Favorito de temporada. Son más populares en verano, cuando las terrazas junto al río están abiertas.
• Tentempié de mercado. Además de en las posadas, los Meefischli se venden recién fritos en el mercado de Würzburg.
• Forma de botella local. El vino que los acompaña suele venir en el Bocksbeutel, un frasco plano y característico que lo identifica como de Franconia.

Dónde probarlos

El mejor lugar para comer Meefischli es un Gasthaus o una taberna vinícola junto al Main en Würzburg, durante los meses de verano. No todos los establecimientos los sirven todos los días, así que conviene preguntar a los lugareños o en la oficina de turismo qué locales los tienen en la carta. Una visita al casco antiguo encaja de forma natural, pero la auténtica experiencia ocurre junto al agua.