Pimientos de Padrón

Was es ist

Pimientos de Padrón, vor Ort pementos de Padrón genannt, sind kleine, leuchtend grüne Paprikaschoten aus der Gegend um Padrón in der Provinz A Coruña, Galicien. Es handelt sich nicht um einen komplexen Eintopf oder ein langsam gegartes Gericht, sondern um eine einfache Zubereitung, die zu einer der bekanntesten Tapas Spaniens geworden ist. Die Schoten werden ganz in reichlich Olivenöl gebraten, bis ihre Haut Blasen wirft, dann mit grobem Salz bestreut und heiß auf einem kleinen Teller serviert.

Das Erlebnis wird von seiner Unvorhersehbarkeit geprägt. Der örtliche Spruch os pementos de Padrón, uns pican e outros non bedeutet so viel wie „Padrón-Paprika: manche sind scharf, manche nicht.“ Die meisten dieser Schoten sind mild, mit einem frischen, grasigen Geschmack, doch gelegentlich trägt eine von ihnen eine scharfe Schärfe in sich, die den Esser überraschen kann. Es gibt keine verlässliche Möglichkeit, die scharfen von den milden zu unterscheiden, bevor man sie isst, was aus einem einfachen Teller Paprika ein kleines Glücksspiel macht.

Das Gericht trägt den Namen der Stadt Padrón, etwa 20 km südlich von Santiago de Compostela. Ähnliche frittierte Paprika findet man in ganz Spanien, doch die Schoten, die rund um das Dorf Herbón, in der Gemeinde Padrón, angebaut werden, tragen die geschützte EU-Ursprungsbezeichnung Pemento de Herbón, eingetragen im Jahr 2010.

Das Kloster von Herbón

Die Geschichte, wie diese Paprika nach Galicien kamen, ist mit dem Franziskanerkloster San Antonio de Herbón verbunden. Der Überlieferung nach brachten Franziskanermissionare die Samen aus Mexiko mit, vermutlich im 17. Jahrhundert, und begannen, sie in den Gärten des Klosters anzubauen.

Mit der Zeit wurde die Pflanze im fruchtbaren Flusstal rund um Herbón, ein kleines Dorf nahe Padrón, kultiviert und entwickelte sich zu einer lokalen Sorte. Das genaue Datum der Einführung ist in keinem einzelnen Dokument festgehalten, doch die Klostergeschichte ist jene, die vor Ort erzählt wird.

Die Schoten blieben über Generationen hinweg eine lokale Spezialität, bevor sie zur vertrauten Tapa wurden, die sie heute sind. Die geschützte Ursprungsbezeichnung Pemento de Herbón umfasst Paprika, die in den Gemeinden Padrón, Dodro und Rois in der Provinz A Coruña sowie Pontecesures und Valga in Pontevedra angebaut werden, und schützt sowohl die traditionelle lokale Sorte als auch die kleinen Erzeuger, die sie anbauen.

Was hineinkommt

Die Zutatenliste ist ebenso kurz wie die Zubereitungszeit. Es gibt keine versteckten Gewürze oder Saucen; das Gericht beruht ganz auf der Qualität der Paprika und des verwendeten Öls.

• Padrón-Paprika: kleine, grüne Schoten, jung geerntet, während sie noch klein und fest sind.
• Olivenöl: eine großzügige Menge wird zum Braten verwendet.
• Grobes Salz: große Kristalle, die unmittelbar nach dem Braten über die heißen Schoten gestreut werden. Das Salz haftet an der öligen Haut und bildet einen Kontrast zum weichen, warmen Fleisch.

Die Haut sollte Blasen geworfen haben und leicht knusprig sein, während das Innere zart und saftig bleibt.

Wie es gegessen wird

Pimientos de Padrón werden fast immer als Tapa oder Vorspeise serviert, nur selten als Hauptgericht. Sie kommen brutzelnd heiß auf den Tisch. Gegessen werden sie mit den Fingern: Die Schote wird am Stiel gehalten, der beim Braten dranbleibt, und abgebissen, wobei der Stiel zurückbleibt.

Eine milde Schote bietet einen frischen, grünen Geschmack gegen die Fülle des Öls und das Knuspern des Salzes. Eine scharfe entfaltet ihre Hitze langsam und verlangt oft nach einem Schluck von etwas Kaltem.

Wegen der Unvorhersehbarkeit nähert man sich dem Teller oft mit einer gewissen Erwartung. Es ist üblich, dass Gruppen sich einen oder zwei Teller teilen, während sie auf weitere Gerichte warten. Sie sind ein schneller, geselliger Snack, der zum Gespräch anregt.

Was man dazu trinkt

Die traditionelle Begleitung ist ein Glas Albariño, der frische, aromatische Weißwein aus der weiter südlich gelegenen Region Rías Baixas. Seine Säure und die Zitrusnoten durchschneiden das Olivenöl und erfrischen den Gaumen zwischen den Bissen. Ein kaltes galicisches Bier ist eine ebenso gängige Alternative.

Ein schwerer Rotwein würde den zarten grünen Geschmack der Paprika überdecken, während die Kühle eines Weißweins oder Biers hilft, den Mund nach einem scharfen Biss zu beruhigen.

Wann man sie findet

Diese Paprika sind eine saisonale Spezialität, am besten von Juni bis Oktober, wenn die galicische Ernte läuft. Außerhalb dieser Zeit werden Paprika, die unter diesem Namen verkauft werden, oft anderswo angebaut.

Die Saison wird beim Festa do Pemento de Herbón gefeiert, das Anfang August im Eichenhain neben dem Kloster in Herbón stattfindet. Das Fest gibt es seit über dreißig Jahren, mit Verkostungen, Musik und dem Braten großer Mengen Paprika, und bringt lokale Erzeuger und Besucher zusammen, um die Ernte zu feiern, die die Gegend prägt.

Kuriose Fakten

• Die Samen stammen aus Amerika. Obwohl sie ein Symbol Galiciens ist, stammen die Vorfahren der Paprika aus Mexiko, angeblich von Franziskanermönchen mitgebracht.
• Keine Möglichkeit, die Schärfe zu erkennen. Es gibt kein verlässliches äußeres Anzeichen dafür, welche Schoten scharf und welche mild sein werden.
• Ein geschützter Name. Die geschützte Ursprungsbezeichnung lautet Pemento de Herbón und umfasst Paprika, die in fünf Gemeinden rund um Padrón angebaut werden.
• Am Stiel gegessen. Die Stiele bleiben beim Braten dran, sodass man die Schote halten kann, was sie zu einem einfachen Fingerfood macht.
• Ein Sommerfest. Herbón veranstaltet Anfang August jährlich ein Paprikafest, bei dem die Ernte mit Musik und Essen gefeiert wird.

Wo man sie probieren kann

Der klassische Ort, um pimientos de Padrón zu essen, ist eine galicische Tapas-Bar in oder nahe Padrón selbst. Das sind keine feinen Restaurants, sondern kleine, lebhafte Tavernen, in denen sich Einheimische zu Getränken und Häppchen treffen.

In Santiago de Compostela servieren traditionelle Tapas-Bars, die sich auf galicische Erzeugnisse konzentrieren, saisonal gute Versionen. Doch am stärksten verwurzelt ist das Gericht in Padrón und dem nahen Herbón, wo die Paprika angebaut werden.

Während des Augustfests in Herbón werden die Paprika in großen Mengen für die Menge gebraten, begleitet von lokaler Musik und festlicher Stimmung – eine Gelegenheit, die Paprika in ihrem Heimatdorf gefeiert zu sehen. Die nächste Schote könnte immer die scharfe sein.