Pastéis de Vila Real

Was es ist

Pastéis de Vila Real sind kleine, feine Gebäckstücke, die fest zur Stadt Vila Real im nördlichen Douro-Gebiet Portugals gehören. Sie sind keine landesweit verbreitete Süßspeise wie der in Lissabon zu findende pastel de nata, sondern eine spezifische lokale Köstlichkeit, die die Pastelarias dieser Hügelstadt prägt. Der Name ist schlicht und beschreibend: pastéis bezeichnet das Gebäck selbst, während de Vila Real es an seinen Herkunftsort bindet.

Die Außenseite ist eine knusprige, blättrige Hülle aus dünnen Teigschichten, die bei Berührung zersplittern. Im Inneren liegt eine dichte, süße Füllung auf Basis von Eigelb und gemahlenen Mandeln. Die Textur ist glatt und leicht körnig, anders als die puddingartigen Füllungen, die man andernorts in Portugal findet. Der Geschmack lebt von der Reichhaltigkeit des Eigelbs und der nussigen Tiefe der Mandeln, oft mit einer Prise Zimt.

Diese Gebäckstücke werden stückweise in lokalen Pastelarias verkauft. Sie werden meist warm oder bei Zimmertemperatur gegessen, häufig frisch aus dem Ofen gekauft, um sogleich verzehrt zu werden. Das Gebäck gehört zum täglichen Rhythmus der Stadt und ist kein zeremonielles Stück, das besonderen Anlässen vorbehalten wäre.

Woher sie kommen

Die pastéis de Vila Real gehören zu den Klostersüßspeisen des Ordens der Heiligen Klara, deren halbmondförmiges, mit Ei und Mandeln gefülltes Gebäck in mehreren portugiesischen Städten zu finden ist; Vila Real besaß ein eigenes Santa-Clara-Kloster, das Anfang des 20. Jahrhunderts abgerissen wurde. Es gibt keine genauen Aufzeichnungen darüber, in welchem Jahr oder von wem sie erstmals gebacken wurden, doch das Gebäck verwendet Zutaten, die die Region seit Jahrhunderten besitzt. Das Gebiet ist berühmt für seinen Weinbau, doch es trägt auch Obstgärten, in denen Mandeln an den steilen Hängen über dem Fluss gut gedeihen.

Vila Real liegt auf einem Plateau über dem Corgo-Tal, am nördlichen Rand des Douro-Weinlands. Die Stadt diente seit langem als Marktzentrum für die umliegenden ländlichen Gemeinden. Nach der Schließung der Klöster ging das Rezept an die Bäcker der Stadt über und ist seither Teil der eigenen Pastelaria-Kultur von Vila Real geworden.

Der Ruf des Gebäcks wuchs mit der Stadt selbst. Als Vila Real zu einem Knotenpunkt für Weinhändler und Bauern wurde, verfeinerten die örtlichen Pastelarias ihre Rezepte, um eine unverwechselbare Köstlichkeit zu schaffen, die man nach Hause mitnehmen oder gleich vor Ort genießen konnte. Das Gebäck bleibt eng mit der Identität der Stadt verbunden und unterscheidet sie von den Süßspeisen Portos oder der Algarve.

Wie sie gemacht werden

Der Aufbau eines pastel de Vila Real beruht auf dem Kontrast zwischen der knusprigen Hülle und der weichen Füllung. Der Teig aus Mehl, Butter und etwas Wasser wird dünn ausgerollt und in Runden geschnitten, dann über der Füllung zu einem Halbmond mit versiegelten Rändern gefaltet und goldbraun gebacken.

Die Füllung wird aus Eigelb und gemahlenen Mandeln zubereitet. Das Eigelb wird in Zuckersirup gekocht und mit den Mandeln vermischt, ohne Mehl oder Speisestärke, was die Textur dicht und cremig statt kuchenartig hält. Die Füllung setzt im Ofen zu einem glatten, goldenen Kern, und das Gebäck wird mit einem Hauch Puderzucker abgeschlossen.

Wie man es isst

Der traditionelle Weg, pastéis de Vila Real zu genießen, führt in eine lokale Pastelaria im Stadtzentrum oder den umliegenden Vierteln. Am besten schmecken sie frisch aus dem Ofen, wenn die Hülle noch knusprig und die Füllung noch warm ist.

Fast immer werden sie zu einem starken schwarzen Kaffee gereicht. Die Bitterkeit des Kaffees durchschneidet das Fett der Eigelb-Mandel-Creme und schafft ein ausgewogenes Geschmackserlebnis. Manche Besucher genießen sie auch mit einem Glas Tawny Port, dem lokalen Likörwein, der die nussigen Aromen des Gebäcks ergänzt.

Kuriose Fakten

• Ein regionales Erkennungszeichen. Anders als viele portugiesische Süßspeisen, die im ganzen Land zu finden sind, sieht man dieses Gebäck nur selten außerhalb der Douro-Region und der unmittelbaren Umgebung von Vila Real.
• Klosterfamilie. Sie sind ein Vila-Real-Mitglied der Santa-Clara-Familie halbmondförmiger Klostergebäcke.
• Am besten frisch. Sie schmecken am besten am Tag ihrer Herstellung, bevor die Hülle weich wird.
• Lokaler Stolz. Die Einwohner bestehen gern darauf, dass die in Vila Real gebackenen Versionen besser seien als Nachahmungen anderswo.

Wo man es probieren kann

Vila Real, in den Pastelarias des Stadtzentrums, wo sie den ganzen Vormittag über gebacken und über die Theke verkauft werden.

Die Stadt liegt auf einem Plateau über dem Corgo und dem Douro, am oberen Ende des Weinlands, und ist eher ein Marktort als ein Reiseziel, was sich im Preis widerspiegelt. Das Gebäck findet man weiter talabwärts nur selten und fast nie außerhalb der Region.