Uri, İsviçre'nin tam merkezinde, yerel halkın Uri Gölü dediği Lucerne Gölü'nün uzun güney kolunu çevreler. Burada sarp, ormanlık yamaçlar sudan dimdik yükselir; arkalarında ise vadi daralarak Alpler'in büyük su ayrım hatlarından biri olan Gotthard masifine tırmanır. Uri, 1291'de İsviçre Konfederasyonu'nu kuran ilk kantonlardan biridir ve bölge hâlâ tarihin bıraktığı temposunda ilerler: yan vadilerdeki küçük köyler, dik çayırlarda otlayan sığırlar ve saatleri trafik yerine kilise çanlarının belirlemesi.
Bu kanton, uzun gezi listeleri için değil, yavaş geçen günler için var. Kanton merkezi Altdorf, ana meydanındaki bir heykel ve konuyla ilgili küçük bir müzeyle William Tell efsanesini yaşatır; ama aksi halde sabah kahvesi içmeye, acele bir fotoğraf durağından daha uygun, sakin bir pazar kasabasıdır. Gölün biraz aşağısında, Flüelen suyun tam kenarında yer alır. Tell'in doğduğuna inanılan yer olan Bürglen, ona adanmış kendi şapelini ve arşivini korur. Vadinin yukarısında ise Andermatt, eski taş ev dokusunu yitirmeden bir çiftçi köyünden küçük bir Alp tatil beldesine dönüşmüştür.
Tarım, Uri'nin her yerinde günlük yaşamı hâlâ şekillendirir. Köylerin üstündeki Alp terasları yazın ot biçimi için kullanılır ve pek çok aile, Alpaufzug denen geleneksel ritmi izleyerek sığırlarını sıcak aylarda yüksek meralara çıkarır. Bu Alp çayırlarındaki küçük mandıralar, yaz sütünü dağ peyniri hâline getirir; bu peynir genellikle doğrudan çiftlikten veya köy pazarlarından satılır. Yerel restoranlar menülerini kısa ve sezonluk tutma eğilimindedir; bu menüler söz konusu peynir, kürlenmiş et ve kısa Alp yazının verdiği sebzeler etrafında kurulur.
Gotthard Geçidi, Uri'nin tarihini başka hiçbir şeyin şekillendiremeyeceği kadar derinden şekillendirmiştir. Yüzyıllar boyunca Kuzey ve Güney Avrupa'yı birbirine bağlayan ana yol olmuştur; eski kaldırım taşlı yol hâlâ katır kervanları ve ilk gezginler için inşa edilmiş taş köprüler ve konak yerlerinin arasından geçerek zirveye tırmanır. Geçidin dışında, Uri'nin yan vadileri daha sakin yürüyüş bölgeleri sunar: Klausen yolunun altındaki Schächental, buzul manzaralarıyla Maderanertal ve karaçam ormanları ile açık Alp çayırları arasından bir köyü diğerine bağlayan sayısız küçük patika.
