Saksonya, Almanya'nın doğu köşesinde yer alır; burada Elbe nehri kumtaşı kayalıkları yararak bağ yamaçlarına, eski pazar meydanlarına ve sakin nehir kasabalarına açılır. Bölgenin başlıca yerleri birbirine yakın konumdadır, bu yüzden yavaş bir rota genellikle suyun kendisini takip eder: Meißen yakınlarındaki bağ teraslarından Dresden üzerindeki kaya platolarına ve daha doğudaki eski zanaat kasabalarına kadar.
Pirna ile Meißen arasında Elbe vadisi yumuşayarak Almanya'nın en küçük şarap bölgelerinden birine dönüşür; yerel adıyla Sächsische Weinstraße olarak bilinen dar bir taraçalı bağ şeridi. Nehir üzerindeki dik yamaçlarda Riesling ve Müller-Thurgau yetişir, bunlara neredeyse hiçbir yerde bulunmayan Goldriesling üzümü eşlik eder. Radebeul ve Diesbar-Seußlitz çevresindeki küçük şaraphaneler tadım için mahzenlerini açar, bisiklet yolları ise barok villaların ve yamaca oyulmuş eski şarap preslerinin arasından bağların içinden geçer.
Dresden'in yeniden inşa edilen eski şehri, Elbe'nin kıvrımı etrafında toplanır. Frauenkirche'nin taş kubbesi, barok cephelerle çevrili bir meydanın üzerinde yükselir; Zwinger, bir zamanlar kraliyet şölenleri için kullanılan avlulara sahiptir; Semperoper ise Saksonya seçmenlerinin biriktirdiği eski usta tabloları ve porselen koleksiyonlarının yanında opera sahneler. Nehrin her iki kıyısındaki teraslar şehir silüetine açık bir manzara sunar ve belirli bir görülecek yer olmaktan çok yürüyüş için kullanılır.
Nehrin biraz yukarısında, Meißen 1710'dan beri porselen üretir; buradaki manüfaktür hâlâ parçaları, tarifi korumak için ilk kez kullanılan mavi çapraz kılıç işaretiyle damgalar. Buradaki atölyeler ziyarete açıktır, kasabanın tepedeki katedrali ve kalesi ise bağların üzerinden nehri seyreder. Elbe'nin batısında, ormanlık Erzgebirge tepeleri farklı bir zanaat geleneği taşır: Seiffen gibi kasabalardaki tornacılar ve oymacılar kuşaklar boyunca fındıkkıran, tütsü figürleri ve mum piramitleri şekillendirmiştir; bu işler her kış bölgenin Noel pazarlarını doldurur.
Dresden'in güneydoğusunda, Saksonya İsviçresi'nin kumtaşı plakoları ormanın içinden dikçe yükselir. Düz tepeli yükseltiler arasında derin vadiler kesişir, patikalar ise Bastei gibi seyir noktalarına tırmanır; burada kumtaşı aşınarak kulelere, kemerlere ve dar sırtlara dönüşmüştür. Alman Romantik dönemi ressamları tam da bu kayalıklardan çalışmıştır ve platoyu kaplayan ışık, bu manzarayı milli park olmadan çok önce ünlü kılan şekilde gün boyunca hâlâ değişir.
Dresden'in batısında, Leipzig Saksonya'nın öyküsünün farklı bir bölümünü anlatır. Bach, Thomaskirche'de yaklaşık otuz yıl boyunca müzik yönetti ve kilise bugün de bu geleneğe dayanan düzenli konserler verir. Şehir zenginliğini bir kraliyet sarayından değil ticaret fuarları ve yayıncılıktan kurmuştur; bu eski ticari enerji şimdi kalabalık bir öğrenci nüfusunda, bağımsız kitabevleri ve kafelerde, galeri ve atölyelere dönüştürülmüş eski pamuk fabrikaları ve tren depolarında görülebilir.
Daha doğuda, Bautzen eski şehir surlarını ve Spree nehri üzerindeki bir dizi kuleyi korur; ayrıca dili, kıyafetleri ve paskalya yumurtası gelenekleri özellikle paskalya döneminde kasaba çevresinde hâlâ görülebilen Slav bir azınlık olan Sorbların kültür merkezlerinden biri olmayı sürdürür. Polonya sınırına yakın Görlitz ise yirminci yüzyılı büyük ölçüde hasarsız geçiren uzun Gründerzeit ve daha eski cepheli sokaklarını korur, bu da eski şehrine alışılmadık derecede bütünlüklü ve kesintisiz bir görünüm kazandırır.
Festivaller Saksonya yılını bölgenin farklı köşelerinde şekillendirir: org ve koro konserleri Dresden ile Leipzig'in kiliselerini doldurur, sonbahar şarap festivalleri Elbe vadisi kasabalarına açık mahzenler getirir, aydınlatılmış ahşap piramitler ve oyma figürler Aralık boyunca Erzgebirge pazarlarını doldurur. Bağ yamaçları, kumtaşı tepeleri ve eski zanaat ile üniversite kasabaları arasında dolaşıldığında Saksonya tek bir görülecek yer gibi değil, her biri belirli bir zanaat veya nehir kıvrımıyla şekillenmiş ve birbirine kolayca ulaşılabilen bir dizi birbiriyle ilişkili peyzaj gibi okunur.
