Canelli.

Canelli sa rozprestiera medzi vinicovými kopcami v južnom Piemonte. Jeho staré vinné pivnice, vyhĺbené hlboko pod ulicami, sú súčasťou zápisu UNESCO venovaného piemontským vinohradníckym krajinám. Niektoré galérie sú dosť široké na to, aby nimi prešiel malý vozík; iné sú úzke tunely obložené od podlahy po strop odpočívajúcimi fľašami, ktoré tu zostávajú celoročne chladné. Pomalá návšteva Canelli znamená prejsť týmito pivnicami a potom sa vrátiť na denné svetlo do kopcov, kde rastie hrozno.

Samotné mestečko je kompaktné a ľahko sa dá obísť pešo. Ulice stúpajú smerom k staršej štvrti na vrchole kopca, popri historických vinných pivniciach otvorených na prehliadky a ochutnávky neďaleko centra. Z Canelli spája vínna cesta reťaz kopcovitých mestečiek — Nizza Monferrato so svojím Barberou, Agliano Terme so svojimi termálnymi prameňmi, Moncalvo s tichou krajinou — a medzi nimi sa nikam neponáhľa.

Ubytujte sa mimo centra, na jednej z agroturistických fariem rozosiatych po okolitých kopcoch. Väčšina z nich sú malé fungujúce farmy s pár izbami, spoločným stolom a výhľadom na vinice alebo lieskovcové sady. Raňajky zvyčajne tvorí to, čo farma daný týždeň ponúka. Pobyt na dve alebo tri noci, nie len prejazd počas jedného popoludnia, je to, čo robí z vínnej cesty vínnu cestu v pravom zmysle slova: je čas prejsť z jednej farmy na druhú, presedieť dlhý obed a nechať tempo dňa určovať samotné ročné obdobie.

Ako stráviť dni v Canelli pomaly: dohodnite si poriadnu prehliadku pivnice spojenú s ochutnávkou pri stole, nie rýchly dúšok pri pulte; prejdite sa alebo sa previezte na bicykli po cestách smerom na Nizza Monferrato a zastavte sa v malých vinárstvach bez pevných otváracích hodín; ak sa počas zberu hrozna ponúka, zúčastnite sa ranného zberu na agroturistickej farme; postavte dlhý obed okolo jediného jedla, napríklad agnolotti del plin alebo tajarin, a nechajte ho presiaknuť do popoludnia; večer si sadnite na hlavné námestie s pohárom Moscato d'Asti a sledujte, ako sa mestečko spomaľuje.

Miestna kuchyňa sa riadi vínnym kalendárom. Bagna cauda, teplý cesnakovo-ančovičkový dip podávaný so surovou zeleninou, je jedlo chladného ročného obdobia určené na spoločný stôl. Agnolotti del plin, malé štipnuté cestovinové vrecká plnené pečeným mäsom, a tajarin, tenké vaječné rezance, sa objavujú na jedálnych lístkoch väčšiny agroturistických fariem. Lieskovce z kopcov sa dostávajú do koláčov a do torta di nocciole.

Osvedčuje sa voľný trojdňový rytmus. V prvý deň sa usadíte na agroturistickej farme, potom sa popoludní vyberte do Canelli a dohodnite si neskorú prehliadku pivnice. Druhý deň nechajte otvorený: previezte sa na bicykli alebo sa prejdite k susednej vinici, zastavte sa, kde je otvorená ochutnávková izba, a obedujte tam, kde to vyzerá lákavo. Tretí deň navštívte, ak to čas dovolí, Nizza Monferrato a potom si dajte ešte jednu poslednú, neuponáhľanú ochutnávku, než sa pohnete ďalej.

Začiatok jesene, počas zberu hrozna, je čas, keď je Canelli najviac sebou samým: pivnice sú najvyťaženejšie, kopce sa zafarbia do zlata a v kuchyniach sa varí z toho, čo práve dozrelo na viniči. Neskorá jar je tichšia, ale rovnako zelená, s čerstvým lístím na viničoch a menším počtom ľudí v ochutnávkových izbách.