Cachopo

Ce este

Cachopo este unul din cele mai faimoase feluri de mâncare din regiunea nordică spaniolă Asturias, o porție mare și substanțială de carne de vită pănată care a devenit simbol al ospitalității asturiene. Constă din două șnițele subțiri de vită, umplute cu o umpluturică de șuncă curat și brânză topită, sigilate la margini, acoperite în pesmet și prăjite în ulei cald până devin aurii. Rezultatul este o porție consistentă și crocantă care ajunge pe o tablă din lemn sau într-un farfurie mare, adesea însoțită de cartofi prăjiți și ardei copți.

Caracteristica definitorie a cachopo este dimensiunea sa. Nu este o mâncare de început pentru o masă rapidă; este un fel principal de obicei împărțit între două sau mai multe persoane. Restaurantele din Asturias concurează în ceea ce privește greutatea versiunilor lor, iar unele servesc șnițele atât de mari încât ies din marginile farfuriei. Felul de mâncare este modern ca origine, datând din mijlocul secolului al XX-lea mai degrabă decât din secole de gătit la fermă.

De unde provine

Felul de mâncare aparține în întregime Asturias, unde peisajul de dealuri și munți verzi susține o cultură a mâncării substanțiale și cu un conținut caloric ridicat. Casa sa este de obicei considerată Oviedo: scriitorul de gastronomie asturfan Eduardo Méndez Riestra plasează nașterea sa într-un bar din oraș din mijlocul anilor 1940, în vremea post-război săracă a rețiilor. Originea numelui în sine este necunoscută.

Timp de decenii a fost un fel de mâncare servit în restaurante locale. A devenit cu adevărat la modă în anii 2010, mai ales în rândul clienților mai tineri, iar un campionat asturean de cachopo se ține din 2014. Astazi s-a răspândit pe meniuri mult dincolo de regiune, dar Oviedo, Gijón și crama de cidru din Asturias central rămân inima sa.

Ce intră în compoziție

Există multe variații ale umpluturii, dar componentele de bază rămân consecvente. Vița este de obicei tăiată din articulații fragede și feliate foarte subțire, astfel încât căldura penetrează rapid fără să usuce carnea înainte ca pesmetul să se înnegrească.

• Șuncă curat, în mod clasic jamón serrano, oferă o bază slănată pentru umpluturică.
• Brânză, de obicei o brânză moale care se topește ușor; multe versiuni folosesc brânzele asturiene, inclusiv Cabrales ascuțit cu venule albastre.
• Ciuperci sau ardei, uneori adăugate în umpluturică pentru a introduce note pământești sau o dulceață ușoară.
• Pesmet pentru acoperirea externă, creând o coajă crocantă care ține umpluturile laolaltă în timpul prăjiturii.

Cartofii prăjiți sunt garnitura tradițională, în timp ce ardeii copiți sau o salată oferă un contrast față de bogăție.

Cum se consumă

Cachopo se simte ca acasă în sidrerías, cramele de cidru care servesc drept centre sociale în Oviedo, Gijón și orașele din jur. Acestea nu sunt săli de mâncare liniștite ci spații pline de viață unde grupuri se adună pentru a bea, mânca și vorbi. Felul de mâncare ajunge întreg pe o tablă și este tăiat în bucăți la masă. Un singur cachopo este în mod obișnuit împărțit de două sau trei persoane, deoarece o singură porție este adesea suficientă pentru a umple chiar și un apetit mare.

Perechea este esențială. Felul de mâncare este aproape întotdeauna însoțit de sidra, cidrul natural al Asturias. Cidrul este turnat de la o înălțime, o tehnică cunoscută sub numele de escanciar, care o aerează și îi reânvie scurt scânteia naturală. Notele ascuțite și ușor acide ale cidrului traversează grăsimea vitei prăjite și a brânzei topite, curățând palatul între mușcături.

Exteriorul pănos ar trebui să fie crocant, în timp ce interiorul rămâne moale și fierbinte. Masa este suficient de substanțială încât este rar urmată de un alt fel, deși unii consumatori ar putea termina cu un desert simplu sau cafea.

Un clasic modern

Cachopo este o adăugire relativ recentă la peisajul culinar asturean, totuși a atins un statut care rivaliza cu tradițiile mai vechi. Ascensiunea sa a fost purtată de sidrerías și porțiunile lor generoase, iar felul de mâncare a devenit un motiv de mândrie pentru restaurantele care l-au servit, proprietarii concurând pentru a face cachopo-ul lor cel mai mare sau cel mai generos umplut. Acest spirit de competiție rămâne astazi, cu meniuri care listează adesea dimensiunea porțiunilor.

Cachopo-ul modern reflectă de asemenea versatilitatea bucătăriei asturiene. În timp ce vița, șunca și brânza rămân baza clasică, bucătarii acum oferă versiuni cu pește, pui, ciuperci, carne de porc curat sau fructe de mare. Această adaptabilitate a menținut felul de mâncare relevant în timp ce identitatea sa de bază rămâne intactă.

Fapte curioase

• O bătălie a dimensiunilor. Restaurantele concurează adesea în greutate a cachopo-ului lor, iar unele anunță porții de un kilogram sau mai mult.
• Ritualul cidrului. Turnarea cidrului de la o înălțime nu este doar o reprezentație; aerează cidrul, care scânteiază doar ușor, chiar înainte de a fi băut.
• O masă împărțită. Este neobișnuit să comanzi un cachopo pentru o singură persoană, deoarece porția este concepută pentru a fi împărțită.
• O invenție post-război. Felul de mâncare este în general atribuit Oviedo în anii 1940, ceea ce îl face mai tânăr decât multe din cramele de cidru care îl servesc acum.
• Un campionat propriu. Asturias ține un campionat de cachopo din 2014, semn al cât de departe a ajuns felul de mâncare în estimarea locală.

Unde să-l gustați

Cel mai bun loc pentru a mânca cachopo este într-o sidrería tradițională în Oviedo, Gijón sau în altă parte din Asturias central. Aceste locuri sunt ușor de găsit în orașe și văi, adesea marcate de semne care anunță cachopos și cidrul.

Localurile sidrerías tradiționale unde se adună familii și prieteni pentru a sărbători sunt cea mai bună alegere. Personalul va recomanda cu ușurință o versiune care a fost pe meniu ani de zile, iar dimensiunile porțiunilor vor reflecta spiritul autentic al regiunii.