Halfweg.

Halfweg atrodas tieši pusceļā starp Amsterdamu un Hārlemu — šis fakts ir tik cieši saistīts ar tā identitāti, ka ciems no tā ir ieguvis savu vārdu. Gadsimtiem ilgi šī bija atpūtas vieta uz senā ceļa, kas savienoja abas pilsētas, un tā ir saglabājusi nesteidzīgu gaisotni — vietu, kas radīta apstāšanai, ne cauriešanai. Tam apkārt stiepjas tipiska Noord Holland poldera zeme: plakani zaļi lauki, kurus šķērso taisni grāvji, strādājoša vējdzirnavas pie ūdens un plaša debess, kas mainās ik stundu.

Pats ciems ir mazs un pēcpusdienā viegli izejams, un tas ir tieši tā ideja. Zemas ķieģeļu mājas ieskauj klusas ielas, daži kafejnīca paveras uz ūdens malu, un ritms reti pārsniedz velosipēda zvana skaņu. Šī ir riteņbraukšanas zeme pilnā nozīmē: plakani, labi iezīmēti maršruti no ciema izplešas Haarlemmermeer polderī, gar kanāliem, ganāmām aitām un šur tur joprojām grozošos vējdzirnavu. Lēni pavadītas divas vai trīs dienas šeit nozīmē rītus uz diviem riteņiem, pēcpusdienas uz ūdens un vakarus, skatoties, kā poldera gaisma dziest pār grāvjiem.

Halfweg atalgo tos, kas palēninās, nevis atzīmē apskates vietas. Šeit nav vienota pieminekļa, pie kura steigties — tā vietā ir ritms: brauc gabalu gar velosipēdu taku, apstājies pie slūžas uz kafiju, noskaties, kā garām slīd laiva, atkārto. Pavasaris un vasaras sākums šiem nesteidzīgajiem lokiem sniedz visskaidrāko gaismu un mierīgāko ūdeni, kad poldera zāle ir visai zaļa un vējdzirnavu spārni satver pastāvīgu vēju.