La
Spezia.

La Spezia atrodas plaša dabiska līča galā Ligūrijas austrumu daļā — strādnieciska ostas pilsēta ar ikdienišķu šarmu, kāda bieži trūkst tās fotogēnākajiem kaimiņiem. Līcim ir sens iesauka — Dzejnieku līcis. Šis jūrniecības rūdījuma un romantikas savienojums pilsētu veido līdz šai dienai: krāni un kara kuģi ūdenī dala vietu ar burulaivām, kamēr aizmugurē esošie pakalni saglabājas klusi un zaļi ar olīvu terasēm.

Pilsēta izauga ap savu kara flotes bāzi. La Spezia ir bijusi viena no Itālijas galvenajām jūras kara bāzēm kopš 19. gadsimta, un pie krastmalas celtais arsenāls joprojām ir vietējās ekonomikas balsts. Museo Tecnico Navale glabā kuģu modeļus, priekšgala figūras un instrumentus, kas atspoguļo gadsimtiem senu Vidusjūras jūrniecības vēsturi — laba atsvara vieta piekrastes skatiem, kas šeit piesaista lielāko daļu uzmanības.

Prom no dokiem vēsturiskais centrs iekārtots vienkāršā arkādēm apjoztu ielu tīklā, kas atveras uz Piazza Cavour, kur ikdienas tirgus zem svītrotām nojumēm pārdod dārzeņus, sieru un zivis. Tuvējais segtais tirgus to pašu tirgo iekštelpās, un abās vietās pircēji ir vietējie iedzīvotāji, nevis kāds, kas poza kamerai. Via del Prione, galvenā gājēju iela, stiepjas cauri vecpilsētai, un tās malās atrodas maiznīcas, kas pārdod fokačas veselos paplātēs, un mazas bāri, kur pa glāzei pilda vietējo balto vīnu Vermentino.

Krastmalas promenāde, kuru noēno palmas un magnolijas, vēršas tieši pret līci un paver skaidru skatu uz ciematiem, kas izkaisīti tā malās: Portovenere rietumu galā ar krāsainām mājām, kas sakrautas virs ūdens, un San Pietro baznīcu, kas balstīta uz klintīm; Palmaria sala tepat pie krasta, kas zināma ar priežu mežiem un akmeņainu krastu, kas piemērots peldēšanai; un austrumu pusē Lerici ar pili, kas skatās uz jūru, un mazāko Tellaro ciematu — abi ar lēnāku, dzīvojamāku noskaņu nekā Cinque Terre ciemati, kas atrodas nedaudz tālāk uz ziemeļiem.

Vietējā virtuve lielā mērā balstās uz jūru un aizmugurē esošajiem pakalniem. Jūras velšu restorāni ostas tuvumā piedāvā anšovus, līča gliemenes un pildītus kalmārus, kamēr trattorijas tālāk no krasta gatavo ar Ligūrijas laukos audzētu pesto, olīveļļu un kastaņiem. Vīna audzētāji pakalnos no stāvām terasveida vīnogu dārziem ražo nelielu Vermentino daudzumu — tos viegli var pamanīt no piekrastes takām virs pilsētas.

Pārgājienu takas ved taisni no La Spezia augšup šajos pakalnos, savienojot olīvu dārzus un senus mūļu ceļus ar ciematiem, kur apmeklētāju daudz mazāk nekā piekrastē. Šīs takas ir daļa no tā paša tīkla, kas savieno Cinque Terre, tāpēc pārgājieni šeit sniedz papildu priekšrocību — klusākus sākumpunktus un mazāku pūļu spiedienu, jo īpaši ārpus vasaras mēnešiem.

Klimats ir tipiski Vidusjūras — ar mērenām, mitrām ziemām un siltām, sausām vasarām, un pilsēta gada garumā saglabā stabilu darba ritmu. Tā ir vieta, kas veidota pēc savas, ne apmeklētāju, ikdienas, un tieši tāpēc tā ir laba bāze plašākas Ligūrijas piekrastes izzināšanai.