Kierling.

Kierling si trova ai piedi della Foresta Viennese, poco oltre Klosterneuburg, sulla riva occidentale del Danubio nella Bassa Austria. È piccola abbastanza da vedersi in un pomeriggio, ma il suo fascino sta nel camminare: i sentieri salgono dal villaggio direttamente verso le terrazze dei vigneti e le colline boscose alle spalle, con lo Stift barocco di Klosterneuburg visibile lungo i pendii per gran parte del percorso. Le mattine si prestano a camminare in salita prima che arrivi il caldo; i pomeriggi si prestano a trovare una panca sotto un castagno in un heuriger, la tradizionale taverna vinicola dove i viticoltori versano il vino della propria annata insieme ad affettati e pane.

Percorri a piedi il sentiero tra i vigneti che collega Kierling a Klosterneuburg, circa un'ora di camminata, con il Danubio che si apre alla vista lungo la cresta. Fermati in un heuriger come Chateau Kierling o Gschirrmeister e ordina un Grüner Veltliner o un Riesling all'Achtel, lasciando che la serata si allunghi. Percorri in bicicletta il Donauradweg, che passa a pochi minuti dal villaggio e si collega a Tulln an der Donau in una direzione e a Vienna nell'altra, pianeggiante e ben segnalato. Infine, visita lo Stift di Klosterneuburg, un monastero augustiniano con cantine e museo propri, raggiungibile a piedi con facilità o con una fermata di treno in più.

Kierling è più un luogo di taverne vinicole che di hotel; diversi viticoltori affittano semplici camere sopra le proprie cantine, e Klosterneuburg, una fermata di treno o venti minuti a piedi di distanza, offre una scelta più ampia di pensioni per chi preferisce basarsi in un posto con più opzioni per la sera. In entrambi i casi, il cibo resta locale — i menu degli heurigen propongono Liptauer, arrosto di maiale e Krautsalat, pensati per essere gustati con calma davanti a un bicchiere senza fretta, non consumati in fretta tra una portata e l'altra.

Da fine primavera a inizio autunno è il periodo migliore per Kierling. Maggio e giugno portano giornate calde senza la folla estiva; settembre è la stagione della vendemmia, con i vigneti al massimo e l'inizio del Sturm — probabilmente le settimane più suggestive dell'anno. L'inverno si fa silenzioso, con molti heurigen che chiudono per la stagione, anche se il mercatino di Natale di Klosterneuburg tiene dicembre un po' più vivo.

Kierling funziona meglio come una tappa di un itinerario più lento nella valle del Danubio della Bassa Austria — abbinala a una notte a Klosterneuburg per il monastero, oppure continua in bicicletta o in treno verso Tulln an der Donau e la regione vinicola del Wagram più oltre.

Il villaggio non ha una stazione propria, ma Klosterneuburg-Kierling, sulla linea Franz-Josefs-Bahn, è a pochi passi dal centro e rende Kierling facilmente raggiungibile da Vienna senza auto. La linea S-Bahn S40 parte da Spittelau e dalla Franz-Josefs-Bahnhof di Vienna circa ogni venti-trenta minuti, e il viaggio dura circa venti minuti. Dalla banchina, i vigneti iniziano quasi immediatamente — nessun cambio di autobus, nessun taxi, solo una camminata in piano lungo i primi filari di vite.